Первый пользователь. Книга 11

Корнелиус вырвал меч и прыгнул назад, освобождаясь от хватки. В полёте сорвал с себя вцепившуюся руку, оставив кровоточащие следы на ноге и в ту же секунду мёртвый эльф подхватил её, приставил её к обрубку — и мышцы начали срастаться, соединяясь воедино.

— Это становится сложнее чем я думал… — Не сдержался наёмник.

Мёртвый эльф в прыжке подобрал своё оружие и атаковал вновь, причём казалось, что его движения стали ещё быстрее, и сильнее. Он обрушился на Корнелиуса, словно шторм, не оставляя ни мгновения на раздумья.

— Не хотел я этого делать. — На выдохе произнес наёмник, делая прыжок спиной назад.

Он поднял клинок, вытянул его горизонтально земле и активировал потайную кнопку. Вырвавшийся луч лазера бешенным темпами сжирал запасы внутренней батареи, но на главное его хватило. Несколько взмахов клинка и вместо безумно опасной твари, в лёгкую одолевшей в рукопашной схватке признанного мастера клинка, на траву упало несколько шевелящихся кусков мяса.

— Кому расскажешь, засмеют, что не одолел дохляка. — Перевёл внимание на землянина, пришпиленного к дереву и старающегося освободиться, и крикнул. — Эй! Запрещаю кому-либо рассказывать о том, что тут происходило. Понял?

Не став дожидаться ответа, пинками разбросал старающиеся сползтись конечности воедино в разные стороны, наклонился к голове, и сдёрнул с неё корону. На моментально затихший труп, начавший рассыпаться чёрной пылью, а также на открывшийся на выход портал не обратил внимания, тщательно рассматривая полученный предмет.

— Символ власти Дома Вайланар? Настоящий?

Словно сомневаясь, он бережно взял корону двумя руками, водрузил на свою голову и под проявившееся свечение, окутавшее его фигуру, подрубленным деревом рухнул на землю.

* * *

В зале Совета безопасности России царила напряжённая тишина. Президент сидел во главе стола, внимательно разглядывая голографическую карту, парящую в воздухе. Маркеры, отмечающие активность ящеров, вспыхивали красным в нескольких звёздных системах.

— Докладывайте. — Открыл он совещание.

Начальник Главного управления космической разведки откашлялся, одёрнул форму и начал говорить.

— Господин президент, согласно последним данным, зафиксировано масштабное шевеление на трёх ключевых планетах ящеров: Н’Зарт, Чи’Тал и Лесс’Кар. — С трудом выговорил он сложные названия. — Обнаружена концентрация войск на базах, и у основных космопортов.

На голограмме высветились полученных от союзников и членов сопротивления, работающих на местах, изображения орбитальных станций, транспортных кораблей и штурмовых флотилий. Потоки данных указывали на резкий рост активности в тактических узлах.

— Продолжается массовая мобилизация. — Продолжил генерал. — Причём замечено нечто беспрецедентное: они сгоняют простых ящеров, в том числе низкоквалифицированных рабочих. Им выдают оружие и броню. Это полный нонсенс: до этого момента они использовали в боях исключительно касты воинов и стражей.

Советник по внешним контактам покачал головой.

— Они рушат собственную, сложившуюся веками иерархию? Готовят что-то серьёзное и судя по всему, не планируют, что большая часть солдат выживет.

— Именно. — Подтвердил генерал. — Наши аналитики считают, что они ведут подготовку к масштабному вторжению. Всё указывает на концентрацию сил для единовременного удара по нескольким планетам сразу. Возможно, цель — захват стратегических узлов в нашей колонии на Марсе, на спутниках Юпитера и проведение атаки через стационарные порталы.

Президент задумчиво провёл рукой по карте, увеличивая изображение системы Лесс’Кар.

— Почему именно сейчас? Что заставило их нарушить свои же древние законы?

— Пока точно не известно. — Ответил ему глава космической разведки. — Но по добытым нами данным, среди командиров ящеров ходят слухи о «новой эре завоевания». Они считают, что сейчас у них появился шанс, которого не будет в дальнейшем. Возможно, речь идёт о каком-то новом оружии или тактике, которая позволяет использовать необученные массы.

— Значит, они будут давить числом. — Хмуро произнёс президент. — Вопрос в том, как они собрались доставлять такую ораву в нашу систему? Даже если захватят внешние планеты, то мы просто перекроем доступ через стационарные порталы просто отключив их. И зачем необученное мясо там, где мы только начали разворачивать форпосты? Логичнее было бы использовать их у нас на Земле, но мы же просто опять перебьём их на подлёте.

Так и не получив ответа от присутствующих, он продолжил.

— Приказываю начать подготовку к полномасштабной обороне. И ещё… — Он обвёл взглядом всех присутствующих. — Оповестите союзников и разработайте план оповещения гражданских о начале ведения полномасштабных боевых действий. При угрозе поражения они должны уходить в порталы для снижения вероятности гибели.

Замолчал, обведя всех взглядом.

— Я думаю вы понимаете, что нас ждёт кровопролитная война? Необходимо ускорить производство новых типов оружия и брони и усилить деятельность в дипломатических представительствах. Что там с нашими возможными союзниками?

Глава дипломатического корпуса, не поднимаясь с места начал отвечать.

— Пока сложно сказать. Несмотря на наши первоначальные успехи, расы с которыми мы установили контакты не хотят вмешиваться в сражение. Ящеры показали себя довольно агрессивными соперниками, не чурающимися грязных ходов, поэтому все выжидают, что мы сможем показать. Если отобьёмся и в этот раз — то с нами станут разговаривать.

— Значит в Галактике ценят только силу? — Задумчиво проговорил президент. — Ладно. — Он хлопнул по столу. — Значит мы покажем, что у нас есть силы не только на защиту, но и на атаку. Как говорится, если драка неизбежна, бить надо первым!

* * *

Пока мы прохлаждались в портале, на станции кипела работа. Пробудившийся аналог искусственного интеллекта станции, получивший цель существования, а главное, задачи, щедро нарезанные Рийсой перед нашим убытием, приводил её в порядок.

Вездесущие роботы ползали по техническим коридорам, убирая накопленную за века консервации грязь, ремонтировали вышедшие из строя системы, щедро тратя расходники из неприкосновенного запаса, но до полного восстановления работоспособности было далеко. Плюс я, когда прорывался к ядру станции, покрошил приличное их количество. А запущенный разряд молнии выжег электронику у ещё одной паре сотне роботов.

Поймав пробегающего мимо электронного болванчика, остановил, просканировал и заполучил в базу данных информацию о нём.