Первый шаг Некроманта. Том 3

Ну а вторую причину я уже говорил — слишком большой расход маны. В отрядах всегда был свой клирик — вот он и отвечал за передвижение всей группы. Распределение ролей в команде убрало необходимость личной манeвренности в угоду магической мощи.

Церковь буквально взяла на себя обязанность добывать эти камни и бесплатно снабжать ими ликвидаторов. А, возможно, была какая-то договорeнность с главами крупных родов, чтобы не лезли, куда не надо, кто его знает? Во всяком случае, меня не трогали и то хорошо.

Ресурсов мы насобирали аж на тридцать Брешей — как раз хватит закрыть семейный долг. Примерно триста камней — все их распределили между собой по поклаже.

На лошадях выехали уже на знакомую поляну возле леса, где я велел спутникам ждать, а сам вышел к Тереху.

— Приветствую, Повелитель, — проговорил тот хриплым голосом, а сам боязливо покосился на всадников вдалеке.

— Принeс? — спросил я его.

— Да, всe, как вы и сказали — самая свежая карта, — он развернул передо мной квадрат бумаги и я тут же «перерисовал» его в клон сознания. — Отлично, — похвалил я его и вернул карту владельцу.

Тот благоговейно посмотрел на меня, но ничего не сказал, спрятав разведданные за пазуху. Пока я раздавал ему указания, в голове сложился маршрут по восточным Брешам.

Мортиканты мне сейчас не шибко были нужны в бою, потому у них стояло две задачи: первая — окопаться на востоке, а вторую я объяснил Тереху, когда достал из сумки простейший учебник по теням.

— Отбери самых мозговитых, — велел я, — пусть от корки до корки выучат эту вещь, — я немного задумался, — для начала десять ублюдков хватит, задачу понял?

— Сделаем, — тут же закивал Пронский и спрятал дрожащими руками томик в кожаной сумке, будто это была святыня. Ничего себе — подарок от самого Повелителя!

— Ты тоже прочитай, — уточнил я задачу, — тренировки начнeм чуть позже, потому чтоб готовы были, чтоб я на вас, выродков, время своё не тратил. Всe, можешь идти.

Терех отвесил полупоклон и побежал в чащу леса. Ему на голову злобно спикировал с ветки Мамон и сбросил жидкий белый снаряд. Но мортикант даже не обратил на это внимание и продолжил бег дальше. Я помахал голубю кулаком, а тот снова сел на ветку и демонстративно зарылся клювом в перья.

Затем мы развернулись в противоположную сторону и поехали обратно, чтобы добраться до восточного сектора. Новое военное поселение на Западе уже вовсю возводилось и через лес даже просеку проложили. Туда, то и дело отправлялись гружeные телеги, а сама очищенная область оживилась, народ свободно ходил за грибами и охотился на дичь. Потому наша встреча была рискованным мероприятием.

Оказавшись на указанном Терехом месте, мы оставили лошадей спрятавшемуся мортиканту, а сами направились к ближайшей Бреши.

— Что-то даже не привычно, — потирая глаз, сказал Бес.

— Ты про что? — поинтересовался Соловей.

— Ну, мы в светлое время суток в полном составе вышли на зачистку…

— А, ну да, — улыбнулся лучник.

Нас сычами не зря называли — ни одного совместного боевого выхода в утреннее время, не считая сегодняшнего. Я же просто не хотел светиться перед другими отрядами, но сейчас не до этого. Нужны деньги и быстрый прогресс. Потому первая Брешь не заставила себя долго ждать. Джон и Маэстро отлично справились с читкой, и вскоре я отправил голубя, чтобы чистильщики за нами прибрали.

Церковникам я запретил понапрасну тратить ману, у них была только одна задача — закрывать Брешь. Со всем остальным я и другие ребята справимся сами.

Удручала потеря времени между перебросками с точки на точку, но ничего не поделаешь — лошади в этих местах калечатся только так, потому приходилось топать на своих двоих.

Далее мы закрыли два заказа, взятых в Ратуше, и сделали короткий привал. Всe шло как по маслу, ведь мы уже заработали пятнадцать тысяч на шестерых. Я считал только половину заработка, так как вторая пятнашка полагалась роду Барятинских.

Проблемной была четвeртая Брешь, точнее, не она сама, а напавшие на нас придурки-отступники.

— Не останавливайтесь, мы с ними разберeмся, — скомандовал я и повернулся в сторону бежавшего на меня умертвия лося.

Огромная туша так и норовила растоптать, но мои две огненные руки-элементали схватили монстра в охапку и, сжимая в ладошке, смяли весь костяной остов. Таким образом, умертвие сразу уменьшилось в три раза, превратившись в комок, а потом под действием жара и в пепел.

Рядом раздался визг тетивы — это Соловей накрыл градом спрятавшуюся за деревом троицу и подпалил им задницы. Те, вереща, кинулись прочь, но их настиг Бес, соскучившийся по резне.

Ещe на четверых я уже использовал стандартный метеоритный дождь. Троих накрыло сразу, а вот последний смог увернуться и в страхе побежал восвояси, но кто сказал, что я его отпущу?

За ним по пятам как собака побежал теневой элементаль и, схватив за ногу, утащил в потустороннее, не давая выбраться до тех пор, пока жертва не задохнулась. А затем словно мусор брезгливо выкинул обратно в наш мир.

На этом жалкие попытки помешать нам закончились, и в следующие семь часов мы закрыли ещe три Бреши, добив общий счeт до семи штук за день. Это был рекорд, но и объяснялось всё просто — раздолбайство.

Здешние места жeстко контролировались группировкой аристократов и их подельниками. Потому обычные отряды ликвидаторов боялись сюда заходить. От безделья «доблестные» отступнички совсем расслабили булки.

Мамону пришлось много полетать, потому к утру он отдыхал, сидя у меня на плече, чуть ли не засыпая, когда мы вышли к деревеньке близ леса. Там и отоспались, а заодно узнали у крестьян за местного душегуба по кличке Боров, тот был ставленником главаря отступников.

По словам гостеприимного старосты, сей негодяй вместе со своими дружками терроризировал близлежащие деревеньки бесконечными поборами, а иногда и уводил в полон молоденьких девушек.

— Артeм Борисович, богом прошу, помогите, он завтра обещался прийти, — заламывал руки глава поселения, исхудавший от невзгод и нервов. — Мы уже отдали месячную плату, но им всё мало…

— Спасите, пожалуйста, спасите, барин, — подслушивавшая у дверей крестьянка стремительно вошла внутрь и бухнулась на колени.

Она была, что называется, «кровь с молоком»: румяная, с тугой пшеничной косой на плече, большезадая, но не толстая, икры ног мускулистые — видно, что в работе много времени проводит. На таких деревни и держались.