Первый шаг

– Да я в кабинете приготовил ей вазочку с цукатами. Между прочим, её любимыми, из вишни. А она на мои конфеты покушается!

Снейп с удовольствием рассматривал какой-то странный тёмный флакон с черепом с двумя костями на яркой красной этикетке.

– Люци, спасибо! Как тебе удалось это достать? Неужели из Отдела тайн?

– Там всё равно никакого учёта, - фыркнул Люциус. – А Роквуд рад подзаработать. Ему вечно не везёт в карты.

Гарри улучил момент и тихо поблагодарил Нарциссу за новую одежду. Она ласково взлохматила его волосы и прижала к себе.

А потом был вкуснейший завтрак, комплименты Нарциссе, прекрасно выглядевшей в новом сапфировом колье, смех, подтрунивание над Драко и Северусом, которые прямо за столом вдвоём зачитались подаренной книгой по зельям, забыв про стынущие оладьи с вареньем. А потом Гарри с Драко летали на метлах по заснеженному парку Малфой-мэнора, распугивая стадо коз за домом, и играли в снежки с Люциусом до тех пор, пока наглотавшийся холодного воздуха Драко вдруг не закашлялся. Люциус сразу погнал их домой. Драко немедленно усадили в кресло перед камином, закутали пледом, и Снейп принёс три флакона с какими-то зельями.

– Только бы не бронхит, как в прошлом году, - шептала Нарцисса, готовя горячее молоко с мёдом.

– Не хочу лекарств, - ныл Драко. – Они горькие!

– Пей залпом, а потом заешь вареньем, - терпеливо уговаривал его зельевар, но Драко морщился и отворачивался.

– Сыночек, ты же не хочешь проболеть все каникулы, - сказал Люциус. – Ведь завтра мы идём на квиддичный матч в Дербишире, а послезавтра у Панси день рождения. Весь твой класс соберётся, а тебя не будет.

Гарри понял, почему Малфой такой гордый и уверенный в себе. За ним стоит любящая заботливая семья. Он представил себя на месте Драко. Вот так же бы о нём беспокоилась Нарцисса, Снейп терпеливо подносил ко рту флаконы с зельями и уговаривал выпить, Люциус заботливо укутывал его в шарф перед тем, как выйти из дома.

Никогда такого не будет! Никогда-никогда. Но что-то подсказывало, что это возможно, стоит только… что? Подружиться с Драко? Перестать дерзить Снейпу? Он не знал.

Снейп взглянул на часы. Скоро обед. Наверняка Дамблдор и МакКошка пришли в себя после вчерашней гулянки и вспомнили об Избранном.

– Поттер, вам пора вернуться в Хогвартс, - объявил он.

– Уже? – вырвалось у Гарри.

– Вас наверняка ищет ваш декан.

– Сев, ну не забирай его. Что ему делать в безлюдной школе? – Нарцисса чуть не плакала от огорчения.

– Нарси, я всё устрою, - сказал лорд Малфой.
– Сев, я иду вместе с вами. Надеюсь, Дамби сейчас на месте.

Дамблдор сидел в своём кабинете и маялся. С похмелья у него страшно болела голова, а во рту, кажется, переночевала стая гиппогрифов. И ни капли антипохмельного зелья! Он, было, сунулся к Минерве, но та на его глазах демонстративно выпила пузырёк с антипохмелином и заявила, что больше нету. И чёртов Северус, пикси его задери, отсутствует. А что? Имеет право, на его факультете никто на каникулы не остался. Небось, умотал в это змеиное гнездо – Малфой-мэнор.

Как вообще можно дружить с этим противным белобрысым задавакой Люциусом Малфоем? После нескольких минут общения с ним начинается сердцебиение и изжога. А общаться приходится часто. Люциус - председатель Попечительского совета, через него идут все денежные потоки. Да и сам он жертвует на школу бешеные деньги. И при каждой встрече въедливо старается проверить все статьи расходов, ввергая директора в панику. А ну, как вскроется, что Дамблдор тратит самую малость школьных средств на собственные нужды? Изысканные магловские сладости, доставляемые со всего света, дорогое огневиски (не травится же самогоном, который гонят кентавры в Запретном лесу), хорошенькие мальчики-проституты из борделя «Уютное гнёздышко» (а что? Мы не монахи, целибат соблюдать не обязаны) – на всё это тратится совсем немного школьных денег, а сколько удовольствия! И всего этого Люциус может его лишить! Проклятый слизеринский змей!

Дверь внезапно распахнулась. Тьфу ты! Помяни чёрта…

– Люциус! Как вы вошли? – хриплым голосом прошипел директор.

– Горгулья обязана беспрепятственно пропустить председателя Попечительского совета. Это одно из незыблемых правил Хогвартса. Странно, что вы его не помните, - холодно произнёс лорд Малфой, брезгливо разглядывая помятое лицо Пресветлого волшебника.

– Вы даже в праздники не оставляете нас своим вниманием! Какое похвальное усердие!– с ненавистью проговорил Дамблдор.

– Собственно из-за праздников я и пришёл. Точнее, из-за каникул. Я хочу знать, готов ли преподавательский состав выполнить требования предписания Министерства за номером 341-91 от двадцать третьего декабря сего года?

– Э-э-э, о каком предписании вы говорите? – Дамблдор отчаянно пытался вспомнить, приходила ли из Министерства какая-либо бумага.

– Неужели вы не получили этот документ? – Люциус вручил директору пергамент, который он состряпал вчера вечером, подписал задним числом у заместителя Министра Магии Долорес Амбридж и заверил большой министерской печатью с помощью всё той же Долорес.

– Но я не получал никакого предписания!

– Да, совиная почта очень плохо работает. Тогда потрудитесь ознакомиться в моём присутствии.

Документ назывался «Об организации досуга школьников, остающихся в Хогвартсе на зимние либо весенние каникулы». Дабы дети не шлялись по школе без дела, их надлежало каждый день водить в музеи, магловские театры и кино. Младшим курсам предписывалось посещение ёлок и театральных утренников. Для всестороннего развития детей, ибо мы живём не в безлюдном пространстве, а среди маглов! И на все эти мероприятия надо было изыскать средства из школьного бюджета!

– Но сейчас в школе остался только один ученик, - говорил Дамблдор, с отчаянием думая, что на этого мальчишку Поттера деньги придётся выкладывать из своего кармана. Последние казённые деньги они истратили на преподавательскую вечеринку.

– Я вижу, это предписание явилось для вас неожиданностью, - обманчиво ласково сказал Люциус. – Если в школе только один ученик, то я могу просто пригласить его к себе в гости на каникулы. А уж досуг я ему организую, мне всё равно надо развлекать Драко.

Директор кивнул головой. Ха! Досуг он организует! Гарри и Драко, двум злейшим школьным врагам! Ну-ну, организовывай.

– Тогда подпишите мою просьбу о разрешении этому ученику провести у меня каникулы. И его имя впишите, пожалуйста.

Улыбаясь в бороду, директор подписал. Зная взрывной и непредсказуемый характер Гарри, он представлял, какой скандал тот сейчас устроит этому надменному аристократу. А уж если Поттер и согласится провести каникулы в Малфой-мэноре, сыночку этого надменного белобрыса не позавидуешь.