Первый среди равных. Книга III

— Не стоит, — чуть резче, чем требовалось, произнёс я. — Допускаю, что у вас были свои причины поступить так, как вы поступили. Но я должен знать, что происходит, чтобы правильно реагировать на ситуацию.

Пескарёв молчал минут пять и заговорил только тогда, когда мы миновали половину пути до жилой зоны посёлка. При этом глава Себыкино постоянно оглядывался на ворота промышленной зоны, словно таинственный Павел Григорьевич мог услышать нас на расстоянии в несколько сотен метров.

— До всех событий с казнью вашего отца, Хромов служил в ближней дружине Разумовских, — сосредоточенно произнёс Олег Дмитриевич. — Был одним из лучших учеников Николая Петровича и тот даже собирался стать его поручителем для получения ранга Ратая. Как к сыну к нему относился.

— Что произошло? — нейтрально спросил я. — Ну, кроме того, что случилось падение моего рода и все последующие события?

— Паша ушёл из дружины за пару недель до ареста прежнего главы рода, Ярослав Константинович, — ответил Пескарёв. — Перед этим сильно повздорил со своим наставником. Я деталей не знаю, но Шатун потом ещё несколько дней ходил мрачнее тучи. А во время штурма имения нападавшие, удивительным образом, к ключевым точкам защиты владения подошли с самых неудобных сторон. Вслух об этом потом не говорили, но чудится мне, что Николай Петрович думает, что Хромов сдал позиции врагам. Доказательств прямых не было, да и долг нужно выполнять безвылазно, думаю Хромова только это и спасло. Не простил бы такого Петрович! Простите, ваша светлость…

— Ничего, — хмуро ответил я. — Вполне понимаю ваши эмоции, Олег Дмитриевич. Аршавин просил усилить охрану сортировочного цеха. Если у вас есть какие-то предложения, то я готов их выслушать.

— У нас на территории нет ничего запрещённого, Ярослав Константинович, — задумался Пескарёв. — Кроме цистерны с иглобоем, никаких угроз нет. Её я прикажу убрать в дальний угол основного ангара. Если и ставить охрану, то возле неё. Выпустить монстра на свободу не так сложно и много времени не займёт. Но мне не верится, что кто-то сможет остановить Хромова, если он решит проделать что-то подобное.

— Почему? — тут же уточнил я.

— Потому что Николай Петрович очень хороший учитель, — печально ответил Олег. — Особенно когда полностью отдаёт себя делу и готовит себе заместителя и преемника. А с тех пор много времени прошло. Вряд ли Паша сидел без дела.

— Но Ратаем он так и не стал, — возразил я.

— Потому что слово Николая Петровича не даёт, — пояснил Олег. — Для того, чтобы ранг Ратая получить не только поручительство нужно. Но ещё и чтобы против никто из действующих Ратаев не был. А, учитывая отношения между благородными семьями, такое случается не так часто. Так что, среди Мастеров хватает тех, кто мог давно получить долгожданное звание.

— Понял, — на ходу кивнул я и свернул к площадке, возле которой находилось жилье моих дружинников. У входа в длинное здание, которое раньше служило чем-то вроде ресторана, увидел здорового и довольного жизнью Серого.

— Доброе утро, ваша светлость! — с улыбкой поздоровался ветеран ближней дружины.

— Доброе утро, Серый, — кивнул в ответ я. — Как здоровье?

— Вашими заботами, Ярослав Константинович, — улыбнулся парень. — Не жалуюсь.

— Ты сейчас за главного? — уточнил я.

— Так точно, — кивнул Серый. — Николай Петрович, как узнал, что пополнение прибыло, мне позвонил. Так что, до окончания учений, я в Себыкино буду.

— Надо усилить охрану промышленной зоны, — сразу перешёл к делу я. — Особое внимание уделить цистерне с иглобоем.

— А что случилось, ваша светлость? — тут же нахмурился дружинник. — Ребята ближние подступы к посёлку постоянно контролируют. Я думал, что с гостями ещё и дополнительный отряд охраны прибыл.

— Так и есть, — кивнул я. — Отряд охраны возглавляет некто Хромов Павел Григорьевич.

Лицо обычно улыбчивого и спокойного ветерана резко изменилось. Вспухли желваки на скулах, а взгляд стал прицельным и острым. Однозначно, воспоминания об этом человеке у Серого были не самые приятные.

— Он сейчас работает на артефактный дом Воронцовых, — сразу предупредил я. — Конфликты исключены. Я попробую договориться с нашими партнёрами, чтобы они сменили начальника группы, но это займёт время. Из старичков в Себыкино только ты, Серый. И я не хочу, чтобы ты вспоминал старые счёты. Для этого сейчас не самый подходящий момент.

— Как прикажете, Ярослав Константинович, — со свистом выпустив воздух, замедленно кивнул дружинник. — Я сейчас же направлю людей к сортировочному цеху. Разрешите использовать дальнобойное оружие, ваша светлость?

— Для каких целей? — поднял брови я. Все, кто знал Хромова, сразу начинали готовиться к тому, что тот скоро начнёт действовать. Хотя прямых предпосылок для этого не было.

— Посажу снайпера на одной из девятиэтажек, — ответил Серый. — Ближе смысла нет. Чутьё у Ленты, как у аномального зверя пятого ранга.

— Делай, — оценив ситуацию, разрешил я. Рисковать не хотелось, но и откладывать этот вопрос в долгий ящик я не планировал. — Остальное на твоё усмотрение, Серый. Но без перебора. Пока гости только осваиваются и причин для паники нет.

— Как прикажете, ваша светлость, — угрюмо повторил ветеран.

— Что с пополнением? — задал следующий вопрос я. — Группа желающих пройти обкатку в аномалии набралась?

— Тридцать три человека, Ярослав Константинович, — явно думая о чём-то другом, немного рассеянно ответил дружинник. — Три мастера. Остальные воители. Все раньше были в ближней дружине и хотят восстановить статус.

— Пока пусть покатаются в патрулях с остальными, — приказал я. — В пятницу утром, если ничего не поменяется, весь отряд пусть ждёт меня в Себыкино. Есть пара идей, как проверить ребят с максимальной пользой.

— В пятницу утром. Сбор группы на выход в аномалию, — повторил Серый. — Снаряжение на кого готовить, ваша светлость?

— На крупного зверя, — спустя пару секунд, ответил я. — Шансы взять что-то серьезное у нас будут выше среднего.

Серый кивнул и мы с главой посёлка двинулись дальше. Олег отмалчивался, а я не торопился задавать вопросы. Когда добрались до жилой зоны, я подошёл к своему вездеходу и оставил там документы от Ильи Петровича. Рядом с папкой личных дел своих дружинников и подписанным контрактом с монтажниками. Такими темпами, скоро мне придётся заводить секретаря, чтобы не утонуть в бумагах.

— Где сейчас аспиранты, Олег Дмитриевич? — вернувшись к Пескарёву, спросил я.

— Елизавета Алексеевна у себя в кабинете должна быть, — неуверенно ответил глава Себыкино. — Она с понедельника только поесть оттуда уходит и на ночь. Сказала, что вы ей приказали постоянно находиться на рабочем месте.

— Остальные? — задал следующий вопрос я.

— У себя в квартирах должны быть, Ярослав Константинович, — ответил Олег. — Я сегодня их велел не беспокоить своим. Подумал, что у нас и так дел полно, чтобы ещё столичные под ногами путались.