Первый среди равных. Книга IV

Леонид мельком оглянулся и проверил, что все его бойцы уже давно на месте и выстроились по периметру котлована. Маг ещё пару минут наблюдал за тем, как самые обычные стрелки всё сильнее и сильнее ранят громадного монстра. А когда понял, что тварь уже скоро может погибнуть, поднял руку и громко произнёс:

— Атака!!!

Владения рода Разумовских

В пятистах метрах от границы аномальной зоны

План работал идеально. Всё было настолько хорошо, что мне даже не верилось самому. Пара простеньких заклинаний и россож полностью сосредоточился на Шустрике. Нюша сделал всё возможное, чтобы не дать улитке впасть в панику и фактически взяла на себя полный контроль над телом своей питомицы. Нам оставалось только сбивать монстра в те моменты, когда он готовился использовать пространственные поля.

Переход на нашу сторону границы тоже прошёл без проблем. Чтобы дополнительно обезопасить младшую сестру, набросил на неё водяной покров. Почти неощутимая плёнка из водяной пыли пожирала уйму маны, но зато давала глубокое преломление света, делая цель практически невидимой обычным взглядом. А от магического сканирования девочку скрывала одежда жителей Сумани. Связка получилась настолько удачной, что я сам моментально потерял сестру из вида.

Нюша, следуя моему приказу, нигде не сворачивала и пронеслась через центр подготовленной для россожа ловушки. Тварь переместилась следом в очередном рывке и через две секунды я дотянулся до артефактного барьера и замкнул контур. Уже хорошо показавшая себя вспышка заполнила всё внутреннее пространство. Зверь оглох и ослеп, а я наконец смог вздохнуть с облегчением, когда Нюша покинула зону боевых действий. Всё же, брать с собой младшую сестру было не лучшей идеей, но без неё вытащить россожа на нашу сторону границы было бы слишком сложно. Без потерь обойтись точно не вышло бы.

— Держись рядом, Шатун, — набрасывая на себя и Ратая ту же вуаль из водяной пыли, приказал я. — В метре сможешь меня видеть.

— Какой план, Сокол? — быстро спросил Аршавин.

— Держим зверя в яме, — прислушиваясь к своим ощущениям и отслеживая точку, куда планировал переместиться монстр, ответил я. Место обнаружить получилось очень быстро. Внимание чудовища создавало точку фокуса в месте перемещения. А таких мест было внутри котлована всего сорок. Это был главный минус навыка россожа — зверь мог перемещаться только по определённым векторам. Я сплёл сигнальное заклинание и, придав ему форму цифры одиннадцать, направил вверх. — А ребята поработают на отстрел.

Буквально через минуту стало понятно, что схема работает отлично. Мы носились рядом со зверем в буквальном смысле щипая его за шерсть, а мои и барона Кострова дружинники слаженно тратили боеприпасы. Сосед не поскупился и прислал действительно лучших. И снаряжение им дал тоже отличное. Я видел, как с каждым новым прыжком скорость активации навыка перемещения у чудовища падает. Когда она достигнет двадцати секунд, можно будет попробовать атаковать нам с Ратаем. Вот только сделать этого мы не успели.

Я ощутил присутствие посторонних уже достаточно давно, но только сейчас понял, что гости не станут ждать завершения боя. Дёрнув Ратая за руку, утащил его к дальнему от монстра краю громадной ямы.

— Можно атаковать, Сокол! — воскликнул Ратай и дёрнулся обратно к чудовищу, но я не дал ему уйти. — Самое время же!

— Нет, — угрюмо ответил я и большая часть пространства рядом с россожем разом превратилась в жуткий котёл из множества аспектов.

Одновременно с этим, начали действовать обычные бойцы Зейда. И можно было смело говорить, что Леонид Евгеньевич очень хорошо обучил своих подчинённых. По всему гребню ямы напротив нас отряды моих людей за пару секунд сменились чужими солдатами. На дезориентированного россожа обрушился шквал выстрелов. Большая часть снарядов была заряжена такой сложной смесью артефактных частей, что я даже не сразу мог понять, что они делают.

С десяток магов во главе с самим посланником губернатора сбежали по склону котлована и вступили в бой. Оставшиеся наверху тут же переключились на защиту. Я впервые видел в реальном бою хорошо подготовленную группу сильных магов этого мира и это зрелище заставляло зло сжимать челюсти.

Зейд обладал аспектом Воды и атаковал первым. Россож был уже порядком изранен и как раз растерял остатки защиты. Маг за долю мгновения создал над зверем плотный купол воды, а потом атаковали его спутники. Такую сложную связку нужно было отрабатывать сотни раз, прежде чем использовать её в реальном бою. Но маги рода Пожарских работали настолько легко и привычно, будто создавали тестовых светлячков.

Девять заклинаний ударили в купол практически одновременно. Огонь, Воздух, Земля и Смерть. Все заклинания на долю мгновения застыли на границе барьера, а потом начали трансформироваться. Зейд моментально перехватил контроль над конструктами своих подчинённых и адаптировал их под свой аспект. Серый поток мёртвой воды затопил внутреннее пространство купола. Огненные копья превратились в ледяные, воздушные лезвия сменились водными. Концентрация энергии на один квадратный сантиметр пространства оказалась настолько мощной, что в истинном зрении всё слилось в одну ослепляющую вспышку. Купол не только модифицировал чужие заклинания, но и многократно ускорял их.

— Снимай маскировочную накидку, Шатун. Надо её уничтожить, — негромко произнёс я и, направленным импульсом выжигая структуру магического барьера над полем боя, сам принялся раздеваться. — Боюсь, у наших благородных спасителей возникнут вопросы по поводу нашей одежды.

— Спасителей? — зло сплюнул в сторону Ратай. — Да они вмешались только тогда, когда мы уже почти убили зверя!

— Чем докажешь? — насмешливо посмотрел я на Аршавина и тот заковыристо выругался в ответ. Я уже чувствовал, как тело зверя отдаёт энергию аспекта Пространства. Пережить подобную атаку вообще мало кто смог бы и это стоило учитывать на будущее. Если Леонид Евгеньевич без колебаний показал настолько мощную связку, то у него в рукаве могут храниться очень неприятные сюрпризы для любых врагов его господина.

Я передал Ратаю маскировочную накидку и кивнул в сторону наших бойцов на гребне котлована. Аршавин быстро махнул рукой и вниз сбежал Серый. Размен занял всего десяток секунд. Ровно столько, сколько был занят проверкой результатов своей атаки Зейд.

— Серый, накидки сожги, — приказал я. — Найди княжну Анну и доставь в Сумань. Немедленно. Потом бери всех наших, найди Берёзу и гоните в аномалию за пропавшими отрядами.

— Понял, Сокол, — быстро ответил ветеран и галопом побежал наверх.

Маловероятно, что наши уловки подействуют, но прямо провоцировать сильного мага наличием неизвестной маскировки я не хотел. А что скажут потом подчинённые Леонида Евгеньевича, оставшиеся наверху, меня интересовало в последнюю очередь.

Сам посланник губернатора и уполномоченный представитель рода Пожарских неподвижно стоял у трупа россожа, сжимая в руках крупный оранжевый камень. Я сразу узнал накопитель энергии Пространства невероятной мощности. Портить свой прогресс на пути к следующему рангу силы Зейд не хотел. Мне же, по вполне понятным причинам, эта энергия не досталась. Но я нисколько не переживал по этому поводу.

— Добрый вечер, Ярослав Константинович, — закончив с распределением энергии и открыв глаза, посмотрел на меня маг. — Удивительно, что мы успели своевременно вмешаться в ваш бой. В вашем положении, очень опрометчиво было атаковать столь сильного аномального монстра без помощи отряда хороших магов.

— Благодарю вас за помощь, Леонид Евгеньевич, — пока за моей спиной недовольно пыхтел Ратай, светски улыбнулся я. — К сожалению, Евгений Александрович не оставил мне другого выбора и я был вынужден предоставить те доказательства, которые можно было найти. Когда речь заходит о существах вроде россожа, доказательством мог стать только сам зверь. И я очень рад, что вы не задержались в пути.