Первый среди равных. Книга IX

— Хм… — тут же задумался Аларак.

— А ещё есть вероятность, что Евгений Александрович сможет добиться разрешения размещать на этих землях производства, которые задействуют аномальные растения. Не думаю, что это будет сложно, потому что изменённую флору очень сложно адаптировать и добывать в больших количествах.

— А сколько составляет мзда императора за такую деятельность? — уже начиная понимать примерный размах возможных изменений, осторожно уточнил Кот.

— Пятьдесят процентов на растения в целом виде и до девяноста процентов акцизами и сборами с готовых продуктов фармацевтики, — чуть шире улыбнулся я. — А стоит кому-то перевести своё производство на территорию моего рода, то он сможет печатать на упаковках новый адрес и добавлять фразу: произведено в беспошлинной зоне Российской Империи.

— Однако… — растерянно протянул Аларак и до самой базы охранного агентства Козырева мы ехали в тишине. А там у главных ворот обнаружили несколько десятков машин с логотипами агентства и почти полный состав всех сотрудников.

— Мы готовы к сквозной проверке, ваша светлость, — когда я нашёл Антона, доложил тот. — Нашли группу менталистов из вольных. Барон с ними работал раньше. Можем начать в течение трёх часов.

— Отставить! — резко произнёс я и зло посмотрел на Пичугу. — Вы тут совсем охренели, Антон? Какие ещё посторонние менталисты? Кто из вас будет проверять, что именно они в головах твоих парней просматривают? Ты? Или Ожегов?

— Надо найти предателя, Ярослав Константинович, — угрюмо набычился Козырев. — Не дело это, что он такое устроил и безнаказанным остался.

— Результаты проверки номера твоего где? — задал встречный вопрос я.

— Там концов не найдёшь, ваша светлость, — вздохнул Антон. — Такая каша, что вообще непонятно кто за кем следит. Жандармы слушают канцелярию, связисты Императора слушают военных, а гвардия слушает и тех, и других, и третьих. И все слушают аристократов. Даже обычный народ постоянно мониторят. Мне мой знакомый сразу сказал, что найти концы вряд ли получится. На мой номер завязаны канцелярия, гвардия и жандармерия. А куда дальше данные уходят вообще никому неизвестно. Поэтому решили по горячим следам искать в личном составе.

— Решалы… — недовольно проворчал я. — Менталисты эти ваши не приехали ещё, я надеюсь?

— Нет, — покачал головой Пичуга. — Думал с вами согласовать, прежде чем начинать.

— Ну хоть это хорошо, — вздохнул я. — Где Ожегов?

— В кабинете они, ваша светлость, — хмуро ответил Козырев. — Может уже морды друг другу бьют с Артём Олеговичем.

— Чего так? — с интересом спросил я.

— Да не знаю, — пожал плечами глава охранного агентства. — Виктор Романович нормальный мужик. Деловой, основательный, хваткий. Всегда десять раз всё продумает, прежде чем решение принимать. Его вообще разозлить тяжело. Да и этот ваш графчонок тоже вроде адекватный… Но они как в одной комнате оказываются, то искры сразу считай начинают лететь. И пар поднимается. Я лично видел! И чем дольше они рядом, тем всё хуже становится.

— Сильно хуже? — спросил я.

— Сильно, — кивнул Пичуга. — Они уже час как ушли договариваться. Я даже пару своих ребят следом отправил, чтобы разняли благородных, если до мордобоя дойдёт. Вроде маты и шум слышали, но потом стихло всё.

— Покажи мне, где кабинет барона, — попросил я. Судя по описанию собеседника, у меня таки получилось.

— В основном здании, — быстро сориентировавшись, ответил Антон и поспешил в нужном направлении. — Так что, ваша светлость, я тогда проверку отменяю?

— Отменяй конечно, — кивнул я. — Ты мне вот что скажи лучше. Тот хозяин газеты, у которого ты офис охранял, всё ещё работает?

— Конечно работает, — охотно ответил Пичуга. — Мы с ним теперь регулярно информацией обмениваемся. Я ему материал для статей, а он мне сводки по ситуации в бизнесе.

— Полезно, — улыбнулся я и достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое лист. На нём была всего пара фраз, но для опытного журналиста этого вполне могло хватить на целую статью для первой полосы. — Передай это, пожалуйста, своему знакомому.

— Сегодня? — явно прикидывая время, уточнил Антон.

— Сегодня, — кивнул я.

Мы добрались до трёхэтажного здания, стоявшего чуть в стороне от остальных, и поднялись на второй этаж. Там нас встретила пара встревоженных бойцов охранного агентства, стоявших сразу у лестницы. Дверь, за которой находился кабинет барона Ожегова можно было опознать без проблем — она слегка дымилась, а снизу натекла приличная лужа воды.

— Ломайте дверь, — прислушавшись к себе, приказал я. — Быстро.

Козырев отреагировал первым. Мимо меня пронеслось массивное тело главы охранного агентства и дверь с треском распахнулась. Я вошёл следом и увидел, что Антон склонился над лежащими на полу переговорщиками, проверяя их состояние.

— Вроде дышат, — поднял на меня взгляд Антон. — Могу попробовать привести их в чувство, ваша светлость. Опыт есть.

— Не надо, — покачал головой я и жестом попросил Пичугу отойти. Потом опустился между двумя бессознательными телами, положил руки им на головы и поднял взгляд на Козырева. — Если что-то пойдёт не так, то зови Аларака.

— А как я узнаю, что что-то пошло не так? — нервно спросил Антон.

— Мы все умрём, — просто ответил я и закрыл глаза.

Глава 18

— Вперёд!!! Быстрее, быстрее! Готовьте накопители!

Волнующееся живое поле готово было вот-вот двинуться в едином порыве вперёд, но непреодолимая сила удерживала всех на своих местах. Ни одна дисциплина не могла обеспечить подобное повиновение. Потому что вокруг вставало на дыбы само мироздание.

Кто-то тихо скулил от ужаса. Когда видишь что-то подобное вблизи, а не с высоты птичьего полёта, то всё выглядит совсем иначе. Дико воняло грязью, кровью и дерьмом. Привычный и до отвращения знакомый запах любого крупного сражения. Слева ветер принёс вонь горящего мяса. Приторно сладкую и омерзительно навязчивую. Там только что за два вдоха сгорело целое племя. Сколько их ещё сгорит сегодня в буйстве сражения богов?

— Мне страшно… — прохныкал стоявший рядом бородач. По грубому лицу текли крупные слёзы. Здоровяку никто не ответил. Успокаивать его точно никто не будет. А если продолжит ныть… Взгляд сам собой опустился на новенький железный нож, который выдали слуги богов прямо перед этим сражением. Всем, кто выживет, обещали по десять жён и вечное благоденствие.

Смешно… Жён, скорее всего, будет во много раз больше, потому что вряд ли кто-то вернётся домой. Точно не каждый десятый.

— Заткнись, — устало бросил кто-то из окружающих людей. — Или сдохни уже.

— Всем воздастся за отвагу и ярость! — надрывался чуть в отдалении служитель одного из богов. Он тряс в воздухе красивым блестящим шаром на цепи, распространяя волны спокойствия и сосредоточенности. — Каждый станет править! У каждого будет…