Первый Сталкер

Велес закончил писать. Весьма довольный он вручил блокнот девушке, у которой, к сожалению, как и у всех сталкеров, было плохо с головой. Профессиональная болезнь. Ничего зазорного или, тем более, позорного.

— Биат отдаст послание в руки Хозяйки Крови или умрет, защищая его!

— Даже думать забудь! — Воскликнул Велес. — Если что, бросай этот блокнот и спасай свою симпатичную попку. Я тебя ещё хочу живой увидеть.

О, Биат поняла, что хотел сказать ей Баал. Он всё-таки хочет её!

— Никто не увидит письмена Баала! Даже я!

— Отчего, хочешь почитай. — Велес зевнул. Надо бы уже спровадить этих ребят. Надо как-то помягче, они таки доверчивые, такие мягкие, в душе.

Биат положила блокнот наземь. Села перед ним на колени. Благоговейно поклонилась ему до земли. Трепетно коснулась листочков самыми кончиками пальцев. Открыла первый. Прочла. Долго моргала глазами. Открыла второй. Там имелась ещё и иллюстрация. У девушки покраснели уши, глаза сильно расширились. Она закрыла блокнот, не читая и не просматривая остальных художеств Велеса.

— Сара меня точно убьёт. — Убеждённо сказала она ему.

— Если что скажи, что я их… — Говорил Велес, у которого, вообще-то, воспитание не позволяло такое говорить. Но слишком он хорошо запомнил этих четырёх Хозяев. Во многом, они тоже были повинны в смерти Дога. Косвенно, но это ничуть не умоляет их вины. Хватит уже того, что он решил не убивать их, ограничившись Первым Сталкером. Но если они станут убивать его друзей… — …причём всех. Не забудь сказать, что это прислал человек, который показывает всем «искорки». Поняла? «Искорки». А теперь, уходите.

Молча, они поднялись. Быстро собрали оружие, вещи (как заметил Велес, вещи не только свои) и стали строиться беспорядочной толпой, посреди улицы.

— Баал, могу ли я попросить тебя поделиться с нами мудростью? — Сказала Биат, стоявшая во главе своей Стаи.

— В смысле? — Велес тоже встал, как бы, надо попрощаться. Потому что вежливые люди, прощаясь, говорят: до свидания. — Умное что-нибудь ляпнуть?

Все стали трясти согласно черепами и дебильно улыбаться. Велес некоторое время думал. Ничего не придумал. Сосредоточился и мысленно позвал. Ребята тут же схватились за оружие.

— Не сметь! — Рявкнул Велес, пуская из глаз крошечные молнии. — Рут! Прекрати рычать!

Подействовало на всех. Тёмные опустили оружие. Рут замолчал и встал рядом с другом. Правда, зубы всё равно оскалил. Кут встал с другой стороны. Велес погладил их.

— Никогда не убивайте Чёрных псов. — Он улыбнулся в восхищённые лица Тёмных. — Им может оказаться один из моих друзей. Нападёт, раньте, но не убивайте. Я могу прийти и спросить за жизнь своего друга.

Тёмные стали опускаться на колени. Реально на колени и слагая руки на груди, будто собрались молиться!

— Баал, ты сильнейший из Хозяев! — Завыли они разом. И стали завывать нечто не понятное.

— Им плохо? — Спросил Велес у Рута. Тот рыкнул, кажется, презрительно. — А ты что думаешь Кут? Тоже не знаешь?.. Они молиться начали… Парни, они мне молятся!

Велес был просто счастлив. Какие хорошие ребята!

Он не стал прерывать их. Не каждый день два десятка человек тебе молятся, всё-таки! Вскоре, они смолкли и, поклонившись до земли, точнее в землю лбами, поднялись и стали по одному исчезать в развалинах.

— Я буду скучать без них. — Грустно сказал Велес. — Правда, они милые, а Рут?

Пёс не ответил. Он куда-то делся. Куда интересно?

— А ну отойди от неё! — Возопил Велес, обнаружив, что Рут как-то подозрительно обнюхивает лежавшую у стенки девушку. Облизывается через раз, с выражением неподдельного и искреннего аппетита. Заслышав его отчаянный вопль, Рут проворчал что-то по-собачьи и отошёл, послав другу укоризненный взгляд. — Вот, что за пёс такой невоспитанный! Совсем сладу с ним нету…

Лера пришла в себя быстрее Нарка. Ближе к вечеру. Она долго охала и ахала, хватаясь за голову. Плохо ходила и постоянно тёрла лоб, на котором, красовался хороший, нежной расцветки, кровоподтёк. Ей отчего-то было плохо. Сталкер решил, что повинен в том агрессивный климат Зоны. Девушка просто не вынесла тягот и лишений долгого пути по опасной и дикой земле Зоны. Она была слишком мягка, слишком с Большой земли. Ну, а отчего бы ещё ей так поплохело, в компании такого замечательного и доброго, истинного джентльмена, как Велес? Конечно, всему виной Зона и сама девушка. Увы, отзывчивый и нежный сталкер, тут ничем помочь не мог.

А вот Нарку он прочитал длинную и содержательную лекцию, касательно его невероятной безалаберности. Это же надо: будучи предупреждён о смертельной опасности он утратил контроль над собой, вероломно ширнулся какой-то дрянью, которую, почти наверняка, не одобрил Минздрав, и едва не погубил всю команду! Вопиющий случай!

— Босс, а что Тёмные? — Спросил его Нарк, чьи глаза ещё были сильно широко открыты, а разум ошеломлён, выслушанной отповедью, большую часть которой, Нарк так и не понял. Ну, не мог он въехать, причём тут подрастающее поколение, которое берёт пример с взрослых и самостоятельных людей. И каким образом произошедшее, заставило Велеса краснеть от стыда перед: "множеством умных, воспитанных, добрых и очень юных людей". Где тут в Зоне такие люди? Да ещё и сразу и умные и воспитанные и добрые. Нарк решил, что боссу снова плохо, только и всего. А раз так, нужно подождать пока ему станет лучше и не грузиться. Обычно, в бытность мэром, Велес отходил порой за несколько секунд и снова становился, тем безжалостным, рассудительным, беспринципным боссом. То есть настоящим мужиком и нормальным человеком. Принципы, мораль — другая странная ботва, это ведь всё для лохов и несмышленых детишек. Нарк давно повзрослел. Неплохо знал жизнь. Хорошо знал, что у этой безжалостной скотины, что-то взять, можно, лишь крепко вонзив зубы ей в глотку. Но так как порой, он тоже болел и замечал похожие странности в себе, то босса понимал и не осуждал. Вот хотя бы вчера, он сам, ощутил нечто странное к Лере. Ему даже захотелось творить всякие бессмысленные глупости, на вроде желания сделать ей приятно и защищать её. Но наступило утро, он проснулся с жуткой головной болью, выслушал малопонятную, но весьма эмоциональную речь Велеса и всё прошло. Нарк снова стал самим собой.

— Тёмные? — Велес улыбнулся. — О, да, они заходили к нам. В гости.

— И? — После долгой паузы спросил его Нарк. Велес сидел и сам себе улыбался, видимо, вспоминая что-то приятное.

— И ушли. — Долго молчал. Потом грустно вздохнул и поведал. — Они оказались очень приятными и милыми людьми. Конечно, немножко одичали вдали от цивилизации, но в целом, ребята нормальные…, правда, всё время несут какую-то чушь о демонах.

— Да? А чего говорят?

— Ну, я не совсем понял. — Признался Велес, после минуты молчания. — Про щегла, который должен прийти и всех поработить, они ни слова не сказали. Но упоминали демонов. Не знаю, даже. Они утверждают, что видели их живьём. У ребят, возможно, некоторое расстройство психики. Да. — Он кивнул, слабо полыхавшему костру. — Галлюцинации мучают, этих несчастных. Но ничего, вот покончим с делами, и я обязательно к ним загляну, и они станут совершенно нормальны. Как я.

Нарк только кивнул, молча. И ещё долго что-то искал в своём рюкзаке. Улыбку никак не удавалось согнать с лица. И смеяться хотелось жуть! Только он не желал рисковать. Босс хороший мужик, просто иногда бывает не в себе. Ему, вряд ли удастся понять, как тяжело будет жить на свете, если все вдруг станут такими же нормальными, как он сам.

Артём, всё спал и спал. Он не пришёл в себя ни на утро, ни к вечеру. Несмотря на ультра современную аптечку Нарка, у него начали гноиться раны, и очень сильно поднялась температура. Утром следующего дня у него начался бред. Лера, неотрывно находилась возле него. Нарк и Велес, сторожили лагерь, поддерживали костёр, готовили еду. Почти не разговаривали. К вечеру, когда Артём, заснул нормальным сном, а Лера забылась рядом с ним, сном нервным, наступившим в основном от переутомления, Нарк сказал боссу.