Первый встречный феникс

Мне было страшновато, потому что шерсть-то мягкая, но лапы — ого-го, голова орла, клюв, хвост, когти…

В общем, именно эту самочку Филипп купил для меня. И прямо там же заводчик показал, как настроить связь хозяина и грифона. И хотя я не маг, это было неважно. Потому что грифоница слизала каплю моей крови, потом смотрела мне в глаза. И я почувствовала ее эмоции и чувства. Что она стесняется, но я ей понравилась, потому что я смешная, у меня на голове кудряшки и глаза голубые, как у нее. И что девочки всегда лучше поладят. И такой вот прямо мысленный посыл:

— Давай дружить?

— Давай! — тихонечко засмеялась я.

Имя ей должна была дать я. Любое, но начинающееся на букву «К».

— Кассиопея, как созвездие в моем мире. Касси или Кася сокращенно.

Выбор я сделала мгновенно. Почему-то показалось, что ей подойдет это мягкое красивое древнегреческое имя.

Так я обзавелась верховым грифоном. С завтрашнего дня Филипп обещал научить меня с нею обращаться, ездить, летать, кормить и ухаживать за нею. Понятно, что мне не придется делать это на постоянной основе, есть специальный персонал при дворце. Но уметь надо.

Сегодня заводчик Касси самостоятельно к нам доставит и подготовит все бумаги на владение. А перед отбытием ее еще раз проверит целитель. Потому что это серьезный бизнес, грифоны тут первоклассные, стоят недешево, но они лучшие из лучших. Заводчик дорожит репутацией и именем, отвечает за каждого продаваемого грифона.

Доставив меня домой, Филипп представил мне двух серьезных мужчин в темной одежде, с холодным оружием на поясе. Сказал, что это мои телохранители. Что один из них, по очереди, отныне будет меня сопровождать. Всегда и везде, кроме спальни и уборной. Чтобы я привыкала к этому и постаралась их не замечать.

— Но зачем?! Ты же говорил, что…

— Елена, позволь мне уберечь тебя. Хорошо? Я не готов рисковать твоим здоровьем. Да, я говорил. Все так. Но… Просто не возражай, ладно? — заглянул мне в глаза феникс. — Они элитарные специалисты. Обученные телохранители. Не мешай им выполнять их работу, не спорь, если они о чем-то просят. Поверь, они не станут тебе докучать по пустякам.

— Ты уверен? — покосилась я на стоящих в стороне мужчин. — Все же это посторонние, вооруженные, и все время рядом… Вдруг…?

— Они принесли магическую клятву на срок своей службы. Им можно доверять.

— Ну-у-у… Ладно. Я постараюсь привыкнуть.

Вот чего у меня никогда не было, так это телохранителей. Я ведь не дочка или жена какого-нибудь миллионера или политика. Но если уж земные дамочки терпят это как-то, то и я потерплю. Это же не навсегда, а только до возвращения домой.

Тут я переключилась мыслями на бренное и земное.

Шеф меня убьет! На звонки не отвечаю, на письма тоже. На связь никак не выхожу. Как бы меня после выхода из отпуска без сохранения зарплаты совсем не уволили. Затянулся он слегка. Думала, за неделю управимся, а уже три, считай, прошло, как я тут.

В общем, не успела я опомниться, как обзавелась грифоном, телохранителями и очередными драгоценностями. Я елочка, зеленая иголочка. Угу. Потому что помимо драгоценностей, надеваемых под настроение, теперь у меня были еще украшения-артефакты. Которые как надел, так и все. Снять их можно будет только с трупа, но их задача как раз не допустить, чтобы владелец стал этим самым трупом.

Я считала все это лишним. Филипп настаивал. Ну пусть.

А через три дня до меня дошли сплетни, что его величество спешно выдает леди Луидору замуж. Никто толком не знал, что произошло. Но приказ короля был прямым и однозначным: немедленно!

Он даже мужа ей нашел. Немолодого сурового вампира, который за заслуги перед отечеством удостоен почестей и наград, но во время службы, помимо состояния и орденов, обзавелся скверным характером, привычкой кричать и командовать.

— Бедняжка Луидора, — фальшиво утирая несуществующую слезинку, пропела леди Йорган.

Она прилетела с утра пораньше, чтобы позавтракать со мной. Поэтому меня разбудила камеристка, и мне пришлось быстро собираться и спускаться в гостиную.

— И не говорите! Это же надо! Двести лет куролесила свободной птичкой, и вдруг замуж за вампира, — кивнула я, откусила от марципанового печенья и прищурилась.

Каюк мохноножке!

Филипп эти трое суток днем где-то пропадал, я его совсем не видела. Но каждую ночь магия снова и снова переносила нас друг к другу.

Ситуация бесила. Обнаженный мужчина под бочком раздражал отсутствием действий. Потому что все хорошо: и подарки, и внимание, и забота. Но какого черта?!

Я злилась, уделяла много времени тому, с чем он попросил меня разобраться. Слуги, дворец, документы. Даже нашла, где приворовывали управляющий и экономка. Им ничего не сказала, но Филиппу их грешки сдала. Пусть сами разбираются.

Вот как-то так шла уже четвертая неделя, и я поняла, что мне пора возвращаться домой. Осознание пришло спокойно, без негативных эмоций. Просто встала я однажды утром, посмотрела на подушку, хранившую следы спавшего на ней феникса. Потянулась, окинула взглядом свою спальню. На туалетном столике свежие цветы и коробочка с очередным подарком. Судя по размеру — сережки или кольцо.

Я за всю жизнь не успела накопить столько драгоценностей, как за время в этом мире. Вот смотрела я на букет и коробочку и понимала — пора. Меня ждет Земля, родители, моя квартира, работа, коллеги. И Наташа, последняя из нашей банды. Мы дружили с юности, но постепенно исчезла из компании Варя, потом Ира. Мы с Наталкой вдвоем остались, похоже.

Вернусь и все расскажу ей. Она поверит, потому что сама творческая на всю голову. Фантазерка и выдумщица, мечтательница и шалунья, хотя по виду и не скажешь: ироничная, циничная, прямолинейная во многом. Но именно ей можно признаться и про огненное яйцо, и про голого полыхающего мужика на моей плите, и про фиктивную помолвку. Она поверит даже в мое путешествие в другой мир. Только нужно будет убедительные доводы привести.

Филиппу я о своем решении вернуться домой собралась сказать вечером, как только мы увидимся.

Не успела. Он вернулся, когда я уже спала. Вероятно, лег сам и во сне я переместилась к нему. Вот дичь же! Ну почему нельзя просто и спокойно укладываться в одну постель вместе сразу?

Я переместилась спящей, но проснулась от какого-то звука за окном. Фил мерно дышал и спал. А я поняла, что хочу к себе, в свою отдельную кровать. Мы не пара, вот и нечего. Так бывает, что обоюдная химия не случилась. Ну что ж теперь.

Тихонечко выскользнув из постели, я на цыпочках двинулась к двери между нашими спальнями.