Первый. Том 7.

– Прекрасно, Ваше величество. Мне только из «эээ» лепить куличи не хватало. А что там про мой престиж? А на меня в случае захвата пиратами недоброжелатели поклёп не возведут?

– Возведут, но ты их объегоришь, как обычно и всем будет весело. А нам прибыль. Бери! Так и быть даром отдам. За один червонец! Только чтобы в документе что-то указать.

– Это что же такое я куплю, если не особо тороватые, а зачастую крайне экономные гномы мне целую подземную крепость за гроши продают?

Тут мне почему-то вспомнилось, как я на огороде у Анны в яслях за пару медяков пахал. Хорошее было время…

– Ладно, Ваше величество. Убеждать вы умеете. Гномов из такого опасного места в самом деле лучше вывести.

Посмотрев в этот момент на довольное лицо короля гномов, я ещё больше усомнился в правильности принятого решения… Что с этой крепостью делать? Империи она не нужна, иначе бы гномы продали её в казну и с прибылью. Кого бы мне загнать на край света?

Кто может в число кандидатов попасть? Бой? Возможно, Твен? А вот это уже намного интереснее. Он о своём престиже в ЦРУ печётся, такое место ему может понадобиться. Назовём никому не нужный геморрой важной стратегической опорной позицией, Твен не далёкого ума и может купить.

Или англичанам задвинуть? Переименовать ту реку. Забыл, как её гномы назвали. Мутная? Пусть будет Темза, а подземный посёлок Лондоном окрестить. Это же всё моё, как хочу, так и назову. А ещё лучше я им пакетную сделку предложу. Земля под Сити в Столице и Тауэр… Слово всплыло в сознании неожиданно. Это лучше, чем Лондон. А ведь подходит.

– Долго думаешь!

– Ваше величество, это очень полезное занятие. Но я же согласился! Скажу Горту, он всё оформит.

– Я сам скажу! Тебя последнее время хоть где-нибудь застать просто невозможно.

– Согласен. И мне одним делом на сегодня меньше будет. Могу я ещё чем-либо быть полезным Вашему величеству и всем гномам?

– Можешь, но об этом мы позже поговорим. Если торопишься, то иди. Я для себя всё нужное узнал.

На выходе из тронного зала я увидел десятка три гномов, которые на ходу здороваясь со мной, быстро прошли мимо. Должно быть, что-то серьёзное и важное нужно обсудить. Вот только не ясно, почему это совещание проводится сразу после моей аудиенции.

Размышляя о новых вариантах, с учётом только что полученной информации, я решил пройтись, заглянуть в свой дом, убедиться, что Лизка там ничего больше не сотворила.

Хорошее дело ходить пешком. Забывать уже начал. Просто прогуляться и подумать на досуге. Это когда же у меня досуг то был?..

Куда бы всё же новое приобретение пристроить? Напрашивается продажа англичанам или как элемент переговоров с ними. Контакты такие не повредят никому. Принц не последний человек и может быть полезен…

Есть и другой способ применения Тауэра. Если мне тоже придётся с пиратами на юге воевать, то там, в этом посёлке, можно на них ловушку устроить. Распустить слух о богатых залежах мифрила, дождаться, когда они приплывут, спустятся в подземелья, а уж там их можно брать голыми руками. Так можно и кораблями разжиться. У Михалыча в клане флотские тоже должны быть, надо будет уточнить. Для них под парусами плавать проще, чем для сухопутных…

Там можно для своих союзников опорный пункт сделать. Есть и ещё варианты, но эти самые перспективные. Надо всё же ещё подумать…

– –

КЛЯКСА.

Бывший посёлок, затем совхоз, а ныне часть Петербурга, Шушары стали одной из самых развитых территорий второй столицы. На бывшем колхозном поле сейчас было возведено огромное здание, которое могло бы с успехом заменить средний город.

Самая большая часть здания располагалась под землёй, но об этом точной информацией не располагал никто из тех, кто в этом здании жил или работал. Уникальность здания была не в высоте. Семьдесят этажей никого бы не удивили. По всему миру построены сотни небоскрёбов, которые намного выше.

В этом здании удивляла не высота, а общие его размеры. По площади, занимаемой этим домом, ему не было равных. Даже близко никто не приблизился. В плане здание более всего походило на кляксу. Нечто неровное по периметру с многочисленными пустотами в средней части. Именно Кляксой окрестили здание сначала остряки и недоброжелатели, но потом, как это часто бывает, название прижилось и уже стало родным и обычным.

Другие названия вроде – город в доме, вавилонская башня, бред архитектора и прочие в таком же роде постепенно забылись. По сути, это и был город в доме. Если бы полсотни высотных зданий, стоящих рядом, объединили общей стеной по периметру и перемычками внутри, то получилось бы примерно то же самое. В результате то, что могло бы называться дворами, стало больше походить на колодцы.

В нижней части этих колодцев были приличного размера скверы. Из-за того, что скверы эти со всех сторон были окружены стенами высотой под двести метров, там должно было быть всегда темно, но система зеркал на крыше здания и сделанные из специального светоотражающего стекла стены обеспечивали достаточное освещение. В плохую погоду включалась подсветка. Ветра в этих двориках не было никогда, а свежий воздух поступал в них по общей для всего комплекса системе вентиляции.

Клякса принадлежала компании «Терра», и была единственным в реале объектом, которым управлял напрямую искин. Знали об этом немногие, а те, кто знал, предпочитали не распространяться. У компании и кроме этого было много секретов, узнать их желали все, но успеха не добился никто.

В своё время согласованием проекта и организацией всего процесса занимался Прохоров Андрей Павлович. Было

уплачено много денег разным людям, а широко известный в узких кругах подвальчик в то время использовался чаще обычного. Дом был построен де факто. Проекта не видел никто, и авторы его остались неизвестны широкой публике. Одно слово – клякса.

Странности на этом не заканчивались, их было ещё немало. Например, в здании не было охраны. Совсем. Служба безопасности Терры размещалась за пределами Кляксы и охраняла периметр вокруг дома. Сами они в здание Терры войти не могли, туда имели доступ только постоянные сотрудники и посетители.

Ещё более странным было то, что у компании не было и отдела кадров. Отбор сотрудников осуществляла сама игра, и некоторые счастливчики при выходе из игры в реал получали приглашение на эту работу. Согласились все!!!

Глава 2.

Случаев отказа кандидатов или их увольнения в дальнейшем не было ни одного. Жили почти все они в самом здании в квартирах, окна которых выходили во внешний мир. Помещения с окнами во внутренние дворы предназначались для офисов и вспомогательных служб.

Такое огромное здание, конечно, не могло быть предназначено только для нужд администрации. Основную часть помещений занимали капсулы. Это были и залы массового посещения, в которых капсулы старых моделей стояли рядами и где за относительно небольшие деньги можно было войти в игру, но были и индивидуальные номера, в которых с куда большим комфортом можно было пользоваться услугами компании.

По сути, это был огромный отель. Вначале основными его посетителями были граждане России, приезжающие из тех регионов, куда Терра ещё не провела коммуникации и где не была создана необходимая инфраструктура. Но по мере того, как эта проблема решалась, на смену россиянам всё чаще стали приезжать иностранцы. В первую очередь из ближнего зарубежья, потом уже со всех концов света.