Первый

– Полак, ты говорил кулумы вас атаковали, когда вы были на развалинах.

– Да, было такое, но тогда мы начали раскопки. А вот когда просто заходили внутрь развалин, то по разному было, но самая жесть была именно во время раскопок.

Я взглянул на карту, она исправно помечала развалины, которые начали попадаться то тут, то там. А я же в свою очередь помечал для себя их состояние. Теперь я понимал, как Карающие отвлекли внимание кулумов от расчистки поля, они просто заняли подходящие для обороны здание, и принялись перебирать обломки. Часть атакующих кулумов переключилась на штурм здания, позволив засадить поле. И пожалуй единственная причина, по которой Карающие прекратили расчистки новых полей, была в том, что они не хотели полного падения цен на зерно.

– Лу, к завтрашнему утру, мне нужно пять или шесть наемников, которые согласятся “умереть”, уровень не важен, про их задачу расскажу позже, но то что они погибнут, это сто процентов.

– Это легко, босс. Нынче полно отбросов всяких бродит по песочнице, причем на все готовых. А шесть хватит? Я могу и больше набрать. И стоить это будет недорого. Например за любую шмотку из того, что мы у старьевщиков скупаем, погибнут легко. Нынче осколки души никто не ценит.

– Хорошо, бери пару десятков, но не больше, у нас и так по бюджету просадка сильная.

В этот момент на нас выскочила большая стая кулумов, и нам стало не до разговоров. И я наконец смог оценить присутствие мага в пати. Те сгустки, которые посылал в кулумов Полак, “пробивали” сразу двух или трех кулумов, и хоть подобных попаданий, для смерти кулума, требовалось не меньше двух, магия ощутимо прореживала кулумов еще на подходе.

И это натолкнуло меня на сладкие мечты, что вскоре у меня будет не один, а несколько магов, и тогда вообще жизнь станет намного проще.

Отбив атаку, и собрав лут, мы вновь продолжили движение, но я не стал углубляться в лес, а повел короткой дорогой к северо-восточному тракту. Усталость уже начинала накатывать, а дел на сегодня оставалось много. Тем более нужно дать соклановцам возможность отдохнуть, перед завтрашним днем.

По пути нас еще три раза атаковали кулумы, причем один раз это была довольно большая стая, голов в пятьдесят, но мы легко отбились. Эта атака внушила мне уверенность, что завтрашний поход вполне сможет закончится удачно. Дойти мы точно дойдем.

На тракт мы вышли недалеко от того места, где в прошлый раз мы с Полаком столкнулись с зацеперами. И как я ожидал, зацеперы были на месте, это были уже другие игроки, но ведь не бывает так, чтобы прибыльные места пустовали. Правда, завидев наш отряд, зацеперы скромно отошли в сторону, пропуская нас. И дело было не в той славе, которую мы заработали с Полаком. Просто после последнего обновления, одной из возможностей кланов, стала возможность брать на себя функции стражи, и арестовывать игроков, с последующей передачей страже.

И теперь зацеперы не связывались с теми игроками, которые состояли в кланах. Но я все равно оставил себе заметку, что нужно как-то решить эту проблему. Песочница встречала нас обычным равнодушием, и своей суетой. Единственный, кто обрадовался нашему появлению, был игрок, чья очередь выпала работать на торговой точке, завидев нас радостно замахал рукой. Гриб, такой был ник у этого парня, подошел ко мне, как только мы приблизились.

– Первый, у нас товар закончился, вообще весь вышел, и деньги на скупку лута закончились. Но я под долговые обязательства принимал, чтобы к Карающим не ушли. Они сегодня тоже точку торговую открыли, но к ним мало кто идет, не особо их любят.

– Это хорошо. У тебя записаны все, кому мы должны?

– Да, вот список. Там так же указаны заказы на предметы. С нашей обычной наценкой в десять процентов от заказа.

– Отлично.

Начиналась обычная суета, но в этот раз мне было уже легче, ведь Лу тоже мог проходить в город, а значит мне не придется ходить туда несколько раз. Я распустил игроков, назначив время сбора утром, а сам в компании с Лу, отправился сдавать все добытое. Гурган весьма хорошо оценил добычу с дроколов, и лишь посетовал, что я так и не удосужился научиться сбору алхимических веществ, ведь с должным умением, с дрекола можно намного больше полезных предметов собрать. Пообещав, что скоро исправлю эту промашку, и пополнив запас мы с Лу покинули Гургана.

На выходе мы столкнулись с Северным Ветром, и он поприветствовал нас реверансом, на что я ответил кивком головы, а вот Лу сделал вид, будто снимает с головы шляпу, и отведя руку в сторону склонился в поклоне. Я думал, что сейчас завяжется разговор, но Ветер проскочил мимо нас в хижину, а мы продолжили свой путь.

– Ты гляди, уже надыбал дорожку, вот не нравится мне этот тип, босс, ох не нравится. Мутный он. Я думаю, те суицидники его рук дело.

– Вообще без разницы. А если уж быть честным, то Ветер оказал нам услугу.

– Это какую еще услугу?

– Ну сам подумай, он расколол Карающих, и пусть они все так же сильны и многочисленны, но они все же растеряли часть своих сил. И даже больше, теперь у них появились непримиримые соперники, в виде Грызя и его сторонников. Я думаю, что их борьба затянется на долгое время.

– Думаешь они про нас забудут?

– Нет, но к тому времени мы сможем накопить сил, и стать слишком неудобной целью.

Закупив все необходимое, мы вышли из Аймира в песочницу. Лу отправился подыскивать добровольцев на завтрашний день, а я занялся изготовлением мокасин. Время от времени, ко мне приходили игроки, которых отправлял мне Лу, и я объяснял им задачу, которую им предстояло выполнить. С теми, кто соглашался, мы договаривались о цене, обычно двух вещей на выбор из барахолки хватало. Закончив с мокасинами, я отдал их игроку, который заступил на торговую точку, и предупредив Лу, что выхожу из игры, добавив, чтобы и он не задерживался, отправился в реальность. Нужно было отдохнуть перед завтрашним днем.

Впрочем я не сразу заснул, а после ужина попросил подключить себя к компьютеру. Найдя в поиске официальный сайт Варрима, я зарегистрировался под своим ником в игре, и обнаружил, что мой профиль уже существует на сайте, и теперь я его просто активировал. Создать такой же профиль было невозможно. Подобное было весьма удобно, и исключало создание фейков. Клан уже тоже имел свою страницу, и там собраны все данные о нем. Конечно, не все данные были видны остальным пользователям, некоторые были скрыты настройками. Я посмотрел на список тех, кто, как и я уже активировал свой профиль, Полак и Лу уже успели, и теперь у нас была возможность связываться вне игры. После этого я и уснул.

Утром я вошел в игру пораньше, нужно было подготовиться, и закончить некоторые дела. Например сдать скупленный за ночь лут, и докупить зелий. Некоторые соклановцы уже тоже были в игре, как и те, которых нанял накануне Лу. Они собирались недалеко от портала, и лениво переговаривались. Жизнь в песочнице тем не менее кипела, игроков все прибывало с каждым днем, но все они по-прежнему скапливались в песочнице. Проверив состояние дел торговой точки, я составил список предметов, запасы которых нужно было пополнить, либо заказать. Я уже собирался уходить в Аймир, когда “проснулись” Полак и Лу.

– Ты в деревню, босс? Погоди, я с тобой. Вчера шесть игроков в клан попросились, позже тебя познакомлю, одобришь их на вступление. А еще из новостей, есть трое желающих развиваться по линии лучников, хочу им луки и стрелы купить. А еще один по магической части пожелал, тебя с ним Полак познакомит.

– Отлично, он чисто магом хочет, роль алхимика не предлагали?

– Нет, не предлагали, оставили тебе.

– Хорошо, переговорю с ним позже. Алхимик нам нужен, это основа для нашего будущего.