Пес просыпается

– Да, - ответила Лиза, стараясь, чтобы ее голос не дрожал, - я Елизавета Веллерт, сотрудник...

– Да, да, - покивал мужчина, оставшийся стоять у двери с пистолетом в руке, - мы знаем, где вы работаете и чем заняты. Мы просто хотели убедиться, что вы это вы.

– Итак, госпожа Веллерт, - второй незнакомец по-прежнему сидел рядом с ней, - у нас есть к вам несколько вопросов, а потом мы доставим вас в город.

– Вы из полиции?
– Лизе не слишком понравилось начало их разговора и стало казаться, что она попала из огня да в полымя. И ведь оставалась еще вероятность, что это те самые монстры, о которых говорил Харт.

– Нет, - покачал головой мужчина, - мы не из полиции. Мы сотрудники Ведомства Защиты Конституции.

– Покажите документы?
– поинтересовалась Лиза.

– Отчего же не показать?
– и, пожав плечами, мужчина достал из внутреннего кармана пиджака карточку удостоверения, запечатанную в пластик.
– Вот, можете посмотреть.

В подземелье было темно, но, поднеся документ почти к самым глазам, Лиза рассмотрела все-таки фотографию собеседника, государственный герб, название учреждения и имя сотрудника.

– Спасибо, господин Эверт, - сказала она, возвращая удостоверение его хозяину.
– Я вам очень благодарна, эти люди...

– Я знаю, - остановил ее Эверт.
– Вас ищет полиция, подключились и мы. Сейчас мы поговорим с вами и на вертолете доставим в город.

– Может быть, лучше сначала в город, а потом...
– начала было Лиза, но собеседника это не тронуло.

– Увы, время не ждет!
– покачал головой Эверт.
– Время дорого, госпожа Веллерт. Поэтому сначала вопросы, а потом уже все остальное. Вы меня поняли?

– Думаю, да, - кивнула Лиза, Эверт ей не понравился с самого начала, не нравился и теперь.

– Итак, вопрос первый. Знаете ли вы человека по имени Роберт Хелш?

"Роберт? А он-то тут причем?"

– Да, - кивнула она.
– Я знаю Роберта. Мы вместе учились в университете, видимся иногда и сейчас, а почему вы спрашиваете?

– Я отвечу, - Эверт приподнял руку, словно успокаивая Лизу, - но сначала еще несколько вопросов. Роберт Хелш вам нравится?

– Что значит, нравится?
– опешила от вопроса Лиза.

– Я имею в виду, как женщине, - объяснил Эверт.
– Он нравится вам, как мужчина?

– Нет, - твердо ответила Лиза.
– По большому счету, мы даже не друзья. Просто знакомые.

– А кто его друзья?

– Вот уж не знаю. А все-таки, почему вы спрашиваете? Почему меня? Почему о нем?

– Я объясню, - собеседник снова приподнял руку, останавливая поток вопросов, - но сначала, давайте проясним несколько моментов. Итак, вы не знаете, с кем он дружит?

– Не знаю.

– А человека по имени Дюк Дэнил Хойер вы знаете?

– Вы имеете в виду того Дюка, который держит бар на Скобяной улице?

– Да.

– Я даже не знала, что он еще и Дэнил, и фамилии его никогда, кажется, не слышала. Я изредка захожу в этот бар, там хороший ассортимент напитков, и Дюк, кажется, единственный в городе завозит финские ягодные водки. Знаете, такие, некрепкие, как шнапс, и со вкусом клюквы, брусники...

– Вернемся к Хойеру, - предложил Эверт.
– Они знакомы с Робертом? Они друзья?

– Они знакомы, кажется, - пожала плечами Лиза, - но не думаю, что они друзья.

– Этот Хелш, он умный малый, не так ли?
– неожиданно задал вопрос, молчавший все это время мужчина с пистолетом.

– Да, он умный, - согласилась Лиза с очевидным.
– Он очень хорошо учился в университете.

– А до университета?
– спросил Эверт.

– А что до университета?
– не поняла вопрос Лиза.

– Чем он занимался до университета?

– Не знаю, - Лиза, и в самом деле, плохо представляла, чем занимался Роб до поступления в юридическую школу.
– Похоже, он служил в армии, но это ведь не больше восьми месяцев, а потом, я думаю, он работал тут и там, собирая деньги на учебу.

– Он служил в армии?

– Может быть, но я не знаю точно.

– Парашютист?

– Вот уж, не знаю.

– У него есть специальные навыки?

– Что вы имеете в виду?
– ей очень не нравились их расспросы, создавалось впечатление, что эти люди воспринимают Роберта, по меньшей мере, как преступника. Кем они считают его, на самом деле, Лиза боялась даже думать.

– Он умеет стрелять?

– У него есть пистолет, но ведь он частный детектив, и это нормально, разве нет?

– А что он умеет еще?

– В каком смысле?

– Он умеет делать что-нибудь интересное?

– Я не понимаю, о чем вы, - Лиза, и в самом деле, не понимала, о чем, собственно, идет речь.

– Ну, например, чтение мыслей, - тихо, но отчетливо сказал Эверт.
– Вам никогда не казалось, что Роберт Хелш способен читать мысли?

2.

Кажется, Роб, наконец, вошел в ритм. Движения стали увереннее. Плавные, осторожные, они практически не вызывали шума. Дыхание выровнялось. Сердце билось ровно и сильно.

Добравшись до стены форта, он прошел вдоль нее до ограждения из стальной сетки, укрепленной на довольно высоких железных столбах, с загнутыми вперед концами. Поверху для надежности была уложена спираль Бруно, а многочисленные тронутые ржавчиной таблички предупреждали, об опасности, связанной с аварийным состоянием объекта, и ответственности, которую непременно понесут нарушители, проникшие в частное владение.

"Надо же, - ухмыльнулся мысленно Роб, - какая забота о ближнем: и тебе предупреждение, - сразу два, - и противопехотные заграждения, явно предназначенные не для отпугивания туристов. Для этих законопослушных граждан и простой нитки колючей проволоки хватило бы за глаза и... за уши!"

Новая табличка предупреждала об опасности подрыва. Оказывается, в недрах равелина находились артиллерийские склады, оставшиеся со времён Первой и, что куда важнее, Второй мировой войны.

– Вижу вертолет, - сообщил по радио Дюк.
– Охраны нет, но пилот в кабине.

– Возьми его! Я справлюсь сам, - Роб добрался до ворот, но они, как ни странно, оказались открытыми. Кто-то прошел здесь раньше - то ли внутрь объекта, то ли наоборот, - не потрудившись даже "прикрыть за собой дверь".