Песец подкрался незамеченным

Тяжелый скафандр Ланцета был десантной модификации. Именно в таких шли на штурм кораблей ящеров земные десантники, именно эти скафандры выдерживали огонь их оружия. И именно та модификация, которую напялил Ланцет, несла миниган. Поэтому Ланцет, на боевые операции никогда не ходивший и слабо разбирающийся в тактике, но уверенный в прочности своей брони, рванулся вперед, не спросив разрешения Ковалева. Это стало его ошибкой.

Когда в коридор рывком вылезла гигантская черная фигура, по ней незамедлительно открыли огонь. Хорошо хоть, что стрелять могли только с одной стороны, с другой была стена, поэтому пули били в лобовую броню скафандра, более толстую и прочную. Но зато стволов, участвовавших в этом увлекательном шоу, было много - штук, наверно, двадцать. Ланцета просто сбило с ног и отшвырнуло к стене, где он и остался лежать, нелепо раскинув руки. Однако, как только к нему попытались приблизиться, он зашевелился и начал медленно вставать. Увы, индивидуального генератора силового поля эта модификация скафандра не имела, поэтому пули, хотя и не смогли пробить бронированную скорлупу, скрывающую нежное человеческое мясо, не только сшибли ее владельца с ног, но и слегка контузили его. К счастью, лишь слегка - звон в ушах и многочисленные ушибы лишь разозлили Ланцета и, хотя по нему вновь открыли огонь, практически в упор, и пули вновь защелкали по броне, он упорно, рывками поднимался.

Потом в коридор влетела дымовая граната. Ковалев предпочел бы что-либо боевое, или светошумовое, в крайнем случае, но чертов Ланцет спутал все карты. Телеметрия с его скафандра перестала идти почти сразу - очевидно, пули повредили устройство связи. Может, антенну покорежило, может, еще что - неважно. Проблемой было то, что Ковалев не мог оценить степень повреждения брони - по Ланцету били в упор, из чего попало, а антикварный АК-47, несмотря на некоторую устарелость, обладает чрезвычайно мощным патроном. Чем черт не шутит, могло и проломить скафандр - сустав там разворотить или повредить лицевой щиток. Он ведь хоть и сверхпрочный, но все-таки бронепластик - не титановый композит, так что в любом случае забрало гермошлема - элемент уязвимый. Если сейчас еще и гранату в непосредственной близости добавить, результат будет непредсказуем. Светошумовые гранаты тоже не самое лучшее в такой ситуации - если процессор скафандра поврежден, то он может и не задействовать фильтры, и тогда Ланцет получит по полной программе и вспышкой, и звуковой волной. Так что пришлось применять наименее травматичное - дымовую гранату, полностью перекрывшую цыганам видимость.

Однако цыгане тоже не растерялись, выпустив веер пуль и пытаясь отжать нападающих. В результате суперы, броня которых была хоть и эффективна, но все-таки легче, чем у Ланцета, не рискнули высунуть нос из комнаты - в теории-то, конечно, их доспехи автоматный огонь должны выдерживать, но теория и практика - разные вещи. Вот и сидели они в комнате до тех пор, пока огонь не ослаб - видимо, у стрелков пришел момент сменить магазины.

"У них что, патроны там ящиками?" - успел подумать Ковалев, высовываясь из-за двери. Высунулся и обалдел - картина, которая предстала перед ним, великолепно подошла бы для какого-нибудь голливудского боевика. Среди клочьев быстро рассеивающегося дыма (сработала система пожаротушения, и теперь дымовая завеса оседала под потоками распыленной воды) возвышалась закованная в черную броню фигура Ланцета. По мокрым металлическим пластинам стекали капли воды, переливающиеся в свете ламп всеми цветами радуги, и от этого могучая фигура, и так чуждая всему, что здесь было, смотрелась просто угрожающей. И миниган на кронштейне поворачивался, ища цель. Ж-ж-ж..., знакомо взревел раскручивающийся блок стволов, а затем коридор превратился в ад.

Сумевший под прикрытием дыма встать, Ланцет отыгрался на цыганах по полной программе. Когда он прекратил огонь, пули не только в фарш изрубили всех, кто находился в коридоре, но и снесли стенку самого коридора, смели всех, кто находился в большом зале позади нее и выворотили большой кусок наружной стены. В образовавшуюся дыру с интересом заглядывала высунувшаяся из-за туч как раз ради такого случая любопытная Луна.

Кроме этого, пули прорубили и боковые стены коридора. Даже если в комнатах за ними изначально кто-то был, то досталось этому кому-то изрядно. Две минуты непрерывной стрельбы, шесть тысяч выстрелов, если бы вращающийся блок стволов не охлаждался жидким азотом из спецконтейнера, его, наверное, заклинило бы. Под ногами желтовато блестела россыпь стреляных гильз, чуть дальше по коридору были живописно разбросаны куски окровавленного мяса - все, что осталось от обороняющихся, вполне закономерный результат. Наступившая после грохота пулемета тишина давила на уши - казалось, в них запихали по огромному куску ваты.

Суперы осторожно вышли в коридор. Ланцет, расстрелявший две трети боезапаса, уже поднял миниган стволами вверх, в походное положение, и убрал опору, которая выдвигалась из скафандра сзади. Вообще-то, она предназначалась для несколько других целей, но десантники наловчились использовать ее при стрельбе из тяжелого оружия, чтобы не унесло отдачей. Где Ланцет подсмотрел этот прием, оставалось загадкой, да и не интересовало, в общем-то, никого. Разозленный Ковалев лишь молча сунул под нос Ланцету кулак и протопал дальше. Остальные суперы в точности скопировали жест своего командира.

Зачистку первого этажа провели молниеносно, благо план у них был - еще когда с бота рассматривали здание, смогли получить четкую картинку наземных и одного подземного этажей. Работали просто - открывали дверь, забрасывали в нее игольчатую гранату, благо этого добра захватили с огромным запасом, и закрывали дверь. Потом проверяли и, если надо, стреляли. Но потребовалось всего дважды, игольчатая граната - штука страшная. Вместо взрывчатки - гравитационная капсула. Почти бесшумный взрыв - и разброс огромного количества мелких-мелких поражающих элементов-иголочек. Человека превращает в дикобраза. Или в ежика, если тот, у кого возникают ассоциации, патриот своей фауны. Крайне эффективное средство, когда речь идет о зачистке, хотя удар каждой иголки в отдельности сам по себе и не силен. Ковалев как раз и собирался швырнуть несколько таких гостинцев в коридор, когда влез Ланцет со своим героизмом.

Ну, сейчас Ланцет, получивший свою порцию теплых и ласковых слов, держался позади, в то время как суперы уничтожали на этаже все живое. Уничтожали методично и безо всякой жалости - местные обитатели вообразили себя самыми крутыми, этакими волками городских джунглей. Может быть, так оно и было, но следует помнить, что судьба сказочного волка сложилась бы, возможно, очень неплохо, если бы он не заговорил в лесу с незнакомой девочкой в красной шапочке. История любит повторяться - и сейчас в волчьем логове охотники без лишних угрызений совести давили всех, и матерых хищников, и волчат. Так, на всякий случай.

Со второго этажа никто не спускался - очевидно, слышали грохот выстрелов и решило не рисковать. Зато с бота наконец вновь пошла информация - еще несколько человек попытались выбраться из дома, на сей раз, через окна. Лазеры срезали их в тот самый миг, когда они в этих окнах появились. Намек был понят и больше никто выбраться не пытался - зато, если верить информации с бота, перед лестницей начали строить баррикаду.

Ну что же, не оставлять же врага за спиной? Ланцет по команде Ковалева выпустил по баррикаде серию ракет - те же игольчатые гранаты, в принципе, только с реактивным двигателем. Баррикаду разметало в клочья, тех, кто за ней прятался - тоже. После этого Ланцет взял под прицел лестницу, ведущую в подвал, а суперы быстро поднялись наверх и силовыми рапирами добили уцелевших, благо полностью деморализованный противник и не пытался сопротивляться. Быстро окинув взглядом роскошный, но полностью испоганенный интерьер, Ковалев решительно отправился вниз. Отдельные комнаты он проверять не стал - даже если там и оставался кто-нибудь, опасности он уже не представлял, а на крайний случай по полу рассыпалась горсть противопехотных мин-шариков. Принцип тот же, что и у гранат, только без поражающих элементов. Наступишь - оторвет ногу. Словом, те же яйца, только в профиль.

Ну а потом пошла быстрая зачистка подвалов. Юлю держали на минус третьем этаже - значит, минус первый и минус второй могли быть зачищены быстро и без проблем. Вошли, выстрел направо, выстрел налево, горсть мин вдоль коридора, и пошли дальше. Когда зачищали минус второй, на минус первом кто-то уже подорвался.

На минус третьем вновь пропала связь с ботом, но роли это уже не играло. Местонахождение заложника было четко локализовано даже ручными сканерами, да и этаж был невелик - всего один коридор и несколько комнат. Юлю держали в последней, вокруг никого не было, поэтому этаж на всякий случай зачистили по полной. Здесь они пользовались уже лучеметами - бетон не слишком хорошо горит, и опасности устроить апокалипсис не было, только заряд ставили ослабленный, чтобы случайно не прожечь стены и в заложника не попасть. В комнатах оказалось человек пятнадцать, трое мужчин, остальные, очевидно, их семьи. Впрочем, это поняли уже потом, когда рассматривали трупы - игольчатым гранатам без разницы, кого шинковать. Какой-то пацан, до того прятавшийся в неприметной нише, выскочил вдруг в коридор, подбежал к последней комнате, начал что-то кричать - и Ковалев выстрелил ему в спину. Ну а потом суперы почти мгновенно рассредоточились по смежным комнатам, а Ланцет всунулся в дверь и, наверное, от избытка адреналина в крови, поприветствовал собравшихся на языке своих предков.

Глава 7

Человеческая психика - штука очень интересная, не зря же для ее изучения целую науку изобрели. И сейчас, перегрузившись впечатлениями, сокровенные изгибы этой самой психики сработали как надо и очень вовремя, притупив восприятие девушки - она как будто смотрела на происходящее со стороны, и единственной доступной ей эмоцией осталось удивление. Очевидно, это и помогло ей не сойти с ума от того, что произошло дальше.

Юля не могла поверить своим глазам. Гигант, занявший собой практически весь дверной проем (а он был, несмотря на то, что помещение было подвальным, отнюдь не маленьким), просто не мог существовать в нашем насквозь циничном и приземленном мире. Скорее, он выглядел как пришелец из тех фантастических миров, что показывают по телевизору, только вот был он вполне реальным.

– Не дергайтесь, ромалэ. Тогда и в живых останетесь. Пока что.

Пришелец перешел на нормальный язык и, похоже, именно это стряхнуло оцепенение, охватившее было цыган. Бородатый вновь шагнул к девушке, остальные взяли пришельца под прицел. Однако тот не обратил на них ни малейшего внимания - только закрепленная на плече конструкция начала вдруг вращаться. Ж-ж-ж...