Песнь кецаля. Уакерос. Врата дракона

Мисс МакДугал медленно перевела взгляд на бесчувственное тело парня. Затем так же медленно посмотрела на преобразившегося Джентри.

– Живая материя не имеет границ, – весело усмехнулся псевдо-Хоакин. – Во всяком случае, для меня…

– Вампир-оборотень? – удивлённо прошептал Думкопф. – Это уже покруче Стивена Кинга.

– Классику, болван, надо читать, – тихо огрызнулся Адам, – Брема Стокера. А теперь, заткнись.

– Саймон Джентри действительно когда-то существовал, – спокойно продолжил оборотень, неспешно прохаживаясь по залу. – Мне пришлось на время занять его место. Полагаю, вам лучше не знать, что с ним произошло в дальнейшем.

– Кто вы такой? – жестко спросила Бетси, с тревогой посматривая на безвольно висящую рядом Труди.

– Меня зовут Тотек Чикауа. Я правая рука, правителя подземного народа бессмертных, Уэмака.

«Ну-ну», – подумал Крюгер.

– Вы имеете в виду вампиров? – уточнила мисс МакДугал.

– Мы называем себя бессмертными, – поправил её оборотень, – хотя в ограниченном понимании этого слова. Как вы уже убедились, нас можно убить.

– Но зачем я вам понадобилась? – Бетси смотрела на лже-Хоакина уже с откровенной ненавистью.

– Всё очень просто, – оборотень картинно взмахнул руками. – У нас с правителем возникли некоторые разногласия по поводу будущего нашего народа. Вместе с группой братьев-единомышленников я решил покинуть подземное царство. И мы ушли, взяв с собой золотое сердце Уицилопочтли. Вы, конечно, спросите, зачем? Но вам не понять этого до конца. Скажу только, что согласно древнему пророчеству, с помощью золотого сердца можно открыть Западные Врата, дабы в наш мир смог вернуться великий Тескатлипока, способный подарить бессмертному народу свободу от темноты. Только он может сделать так, чтобы мы могли жить и при дневном свете, не прячась глубоко в пещерах под землёй каждый раз, когда на небе восходит солнце.

– Но причём здесь я? – зло выкрикнула Бетси, безуспешно пытаясь выбраться из сковывавших запястья цепей.

– Один из наших братьев ступил на скользкую дорогу предательства, – продолжил оборотень. – Мы не знаем, что подтолкнуло его к этому. Возможно, соблазны верхнего мира. Непонятно, на что он рассчитывал. Он похитил сердце и попытался его продать. Вот тогда нам и потребовалась помощь тех, кому не опасен дневной свет, то есть обыкновенных людей. Я разыскал вас, мисс МакДугал, зная, что вы не устоите перед соблазном изучить мифическую реликвию, и нанял ещё одного кретина, который вместо того, чтобы искать сердце, принялся следить за вами.

– Это он обо мне, что ли? – удивился Крюгер, и они с Фрицем недоумённо переглянулись.

– Я понял, что ошибся, и уже было собрался вывести его из игры, – оборотень зловеще усмехнулся, – но слуги Уэмака, тройка его самых верных асассинов, уже и так подписала этому кретину смертный приговор. Так что он, как и вы, мисс МакДугал, не жилец.

– Ну, это ещё как сказать, – усмехнулся Адам, нащупывая в кармане обсидиановый нож.

«Значит, в Лондоне нас пасли слуги Уэмака, а не этого многоликого, – лихорадочно соображал Крюгер, – Хотя поди разбери, кто на тебя нападает, когда эти твари все на одно лицо».

– Вы нарушили нашу договорённость, – перед Бетси снова стоял Саймон Джентри. – Мы больше не нуждаемся в ваших услугах. Приятно было познакомиться.

И фигура в алом исчезла в мутном мареве задрожавшего воздуха.

– Ну и что дальше? – спросил Фриц, который с трудом врубался в то, что происходит.

Где-то вверху у входа в древнюю пирамиду раздалась странная песня какой-то маленькой птички.

Чернобалахонники вздрогнули.

– Это кецаль!! Значит, скоро рассвет, – хрипло произнёс один из них, повернувшись к Бетси. – Не беспокойтесь, мисс МакДугал, мы сделаем всё быстро и безболезненно, вам даже понравится.

– Сомневаюсь, что вы вообще что-либо успеете сделать, – громко произнёс кто-то, отделившись от одной из стен храма.

Чернобалахонники резко обернулись.

У стены, в падающем от коптящих факелов свете, стоял невысокий, средних лет мексиканец в зелёной панаме и самодовольно улыбался.

– Но ведь это же сеньор Педро! – челюсть у Думкопфа медленно отвисла.

Теперь он вообще ни черта не понимал.

Не тратя времени на лишние разговоры, чернобалахонники ринулись на торговца сувенирами.

Владелец своенравного ослика выбросил перед собой правую руку, в которой, словно разложенный веер, возникло пять обсидиановых ножей.

– Аста лависта, бейби, – весело произнёс сеньор Педро, и ножи, со свистом рассекая воздух, вонзились в троих нападавших…

Уже знакомые Фрицу с Адамом светящиеся насекомые в панике заметались под сводом древнего зала.

– Это что, местный мексиканский Блэйд? – спросил Думкопф, озадаченно почёсывая макушку.

– Возможно, – пожал плечами Крюгер, – только я бы предпочел, чтобы внешне он был похож на Бандераса.

– Друзья мои, – сеньор Педро посмотрел туда, где за каменным монолитом прятались Адам с Фрицем, – выходите и освобождайте девушек. Я сам тут управлюсь.

Оставшиеся чернобалахонники взяли мексиканца в кольцо.

Покинув укрытие, Крюгер с Думкопфом бросились к прикованным девушкам.

– Ах ты, ублюдок! – закричала Бетси, ударив Адама ногой в грудь.

Крюгер успел выставить блок, но на ногах всё же не удержался.

– Мы свои!! – утробно взревел Фриц.

– А почему он тогда в балахоне? – огрызнулась мисс МакДугал.

Сняв капюшон, Крюгер нехорошо посмотрел на Бетси.

– Вот я теперь думаю, – сказал он, – освобождать вас после такого радушного приёма или нет?

Девушка в ответ очаровательно улыбнулась, кокетливо подмигивая симпатичному молодому человеку.

– А ладно, – махнул рукой Адам, – одним конкурентом будет больше.

Труди уже очнулась и с изумлением смотрела на разбивающего камнем цепи Думкопфа.

– Фриц, это ты? Что ты здесь делаешь?

– Вы знакомы? – спросила Бетси, потирая затёкшие запястья, с красными следами от наручников.

– Потом, – коротко бросил Крюгер, потащив девушек к выходу.

– А как же Хоакин? – завизжала Труди. – Освободите Хоакина.

Адам с Фрицем переглянулись…

Хоакина пришлось нести.

Уже у самого выхода из зала Крюгер всё же не утерпел и обернулся, рискуя уронить бесчувственного парня, которого он держал за ноги.