Песня полной луны

Она цеплялась за каждый сантиметр. Она билась.

Но духи не дали ей такой же силы, какая была у Найла или у самой Холли. Её возможности были на исходе.

Джэки пыталась.

И проиграла.

С коротким вскриком она села на постели, мокрая, как мышь. В горле саднило, а ладони были фантомно липкими от чужой магии.

В ушах ещё звенел отчаянный крик Холли.

Она умирала снова, и ничего нельзя было сделать. Оставалось верить, что Найл успел довести всё до конца, но сил прочувствовать его уже не было.

Свернувшись калачиком на постели и заткнув рот краем покрывала, Джэки зарыдала.

* * *

Паутина оберегала.

Паутина задерживала чужую злую волю.

Паутина спасала.

Мун жадно хватала ртом воздух, до сих пор не веря, что у неё получилось. Что сейчас невидимая ладонь снова не схватит её за горло, добивая. Глаза болели, горло саднило, но она была жива. И у неё оставалось совсем немного времени.

Она чудом не потеряла браслет. Если бы Мун выронила его, если бы он упал… она была уверена, что до него бы добрались.

Руки были словно налиты свинцом. Каждое движение отзывалось болью.

Кое-как, с трудом, она всё же вытащила зажигалку. Пальцы едва слушались; она даже не сразу попала по колесику. Пламя вспыхнуло и взметнулось вверх.

Разжав руку, Мун уронила браслет на землю. Зажигалка упала сверху.

Цветные нити вспыхнули легко, и также легко превращались в пепел.

«Чтобы уничтожить чинди, нужно сжечь вещи, принадлежавшие ему при жизни».

Предполагалось, что вещи должны сжигать родные, а потом уйти из хогана и никогда в него не возвращаться. Мун понятия не имела, можно ли было сделать это в трансе, но у неё не было другого шанса.

У Оуэна тоже.

Браслет медленно превращался в пепел.

* * *

Нет, нет, нет…

Холли чувствовала, как вода заполняет легкие.

Снова.

Она погружалась в темноту.

Нет, нет, нет!..

Откуда? Как они узнали?..

Нет!

Темнота обняла её и поглотила.

* * *

Браслет сгорел, оставив на земле кучку серо-черного пепла, и переулок вокруг Мун начал рушиться, осыпаясь, как разбитое стекло.

Значило ли это, что девушка-чинди мертва?..

Мун не знала. Но её время в трансе было на исходе. Она и так пробыла там слишком долго, и теперь всё плыло перед глазами.

Под ногами поползла трещина. Отскочить Мун не успела и с коротким воплем рухнула прямо в раззявленную пасть.

…а, распахнув глаза, увидела потолок собственной машины.

Мокрая насквозь, она лежала на заднем сидении и тяжело дышала, так, будто пробежала стометровку в рекордное время. Перед глазами бегали «мушки».

Получилось ли у неё, или всё было зря?..

Глава тридцать девятая

Найла вышвырнуло в его тело. Голова разламывалась на части. Он с трудом сел, сжимая ладонями виски. Последнее, что он помнил — шёл к дому братства, уже зная, что Оуэн и Уилл хотят устроить ему засаду. Потом его кинуло во тьму.

Холли предала его.

Откуда у неё вообще были силы, чтобы завладеть его телом?..

Впрочем, Найл догадывался, откуда. Ведь его сестра должна была стать ие наалдоши, а вовсе не он: его сила была дана ему взаймы, а Холли с ней родилась. Дед обучал её всю жизнь, и если от ужаса она не смогла воспользоваться своей магией, когда её насиловали и убивали, это не значило, что её знания и после смерти не остались при ней.

И она питалась страхом своих убийц, копила силы, чтобы напоследок использовать их… вот так? Впрочем, её возможностей всё равно не хватило бы, чтобы убить всех четверых, а вот натворить дел с Кэрри у неё получилось.

Идиот.

Он был полным идиотом, если не понял это. Ведь чтобы владеть силой Холли полностью, считалось, что он должен сам убить её. Так раньше делали колдуны его народа. Когда-то так поступил и дед, убив своего брата и пройдя инициацию до конца.

Это было необходимо, чтобы обуздать силу и контролировать её, как самого себя.

Холли пришлось бы убить деда.

Гибели того, кто обладал силой, было недостаточно. И обучения тоже было недостаточно, хотя дед говорил ему, будто насильственная смерть Холли в его случае была достаточной инициацией.

Дед ему лгал, пользуясь тем, что древние традиции порой могли быть вариативны.

Идиот. Какой же он идиот…

Он слишком хотел отомстить и не додумался, что ничто просто так не даётся. И что ему могли врать. И что Холли сумеет воспользоваться тем, что накопила, наблюдая за смертью своих мучителей, а потом — зачем-то использовать его тело и его силы.

Головная боль отступала, огрызаясь. Найл огляделся: Холли завела его далеко не в дом братства. Больше помещение напоминало старую заброшенную сторожку или что-то подобное. Мебели не было, стены шли широкими трещинами, рассхошийся деревянный пол скрипел под ногами. Похоже, университет не заботился о собственности, которую списал со счетов.

Зачем?

Из угла раздался тихий стон, и этот голос Найл узнал бы всегда.

Кэрри?..

Твою же мать!.. Какого хрена, Холли?!

Игнорируя отголоски боли в висках, Найл бросился к ней. Холли привязала Кэрри к трубе от батарей обрывком её собственной рубашки, и узлы были крепкими и путаными. Кэрри была без сознания, а, когда Найл приподнял её голову, вслушиваясь в неровное дыхание, то почувствовал под пальцами огромную шишку на её затылке.