Песня Стервятников. Реквием для зверя

– Поверь мне, Бэмби, лучше тебе этого не видеть, – сделал он шаг к мусорному ведру, отправляя в него рубашку.

– Я уже не маленькая девочка, Николас, и не стану падать в обморок из-за вида человеческого мяса!

Сама не знаю, что именно в моих словах заставило его улыбнуться, но после них его напряженное лицо наконец-то расслабилось, растягиваясь в снисходительной улыбке.

– Да уж… Тут и не поспоришь, малышка.

Удивительно, сколько уже мужчин называло меня малышкой: Джеймс, Морган, Кристофер, Алекс… Но только от «малышки» Прайда я чувствую себя по-настоящему смущенной. Словно это слово такое же интимное и пошлое, как если бы он сказал мне, что хочет заняться любовью…

– Говори, что нужно делать, и я выполню любое твоё распоряжение.

Чёрт! А в моей голове это звучало куда менее откровенно. Всё-таки стресс делает своё дело, заставляя язык работать куда быстрее правильных мыслей.

Шумно выдохнув, явно не желая продолжать со мной столь бестолковый спор, Николас наконец-то поддался на уговоры и сделал шаг навстречу.

– Для начала вымой руки, – присел он на опущенную крышку унитаза. – Кровь я уже остановил, так что теперь нужно убрать лишнее и обработать анестетиком. А там уже видно будет, в чём именно проблема.

Включив горячую воду, практически обжигая руки под дымящейся струёй, я смыла остатки мыла и потянулась за небольшим полотенцем, чтобы как следует его намочить. Делать всё это под пристальным мужским взглядом оказалось настоящей каторгой. Ник следил за каждым моим движением. Каждым вдохом и выдохом. Казалось, ещё немного – и он сумеет подсчитать даже удары моего сердца!

Выжав махровую ткань, я наконец-то смогла подойти к Прайду, опускаясь перед ним на колени.

– У тебя всё ещё есть время отступить, малышка, – улыбнулся Ник, буравя меня своими пронзительными глазами.

– Всё хорошо, Ник, правда, – сделала я вдох, прихватывая отклеенный конец широкого пластыря.

Бледная кожа потянулась за липкой стороной, заставляя красивый мужской живот напрячься от лёгкого дискомфорта. Из распухшей раны торчали толстые нити наложенных швов. Но из-за того, что всё оказалось в крови, было достаточно сложно сказать, то ли причиной стала разорванная нить, то ли разорванная плоть.

– Кто это тебя так?

– Ну, ты же меня знаешь, – усмехнулся Прайд, напоминая мне безумно наглого и самоуверенного мальчишку. – Не могу удержаться, чтобы не встрять в очередную драку, – в уголках его глаз появились вполне заметные морщинки. Но даже это не смогло испортить моего о нём впечатления.

Странно, но рядом с Николасом я совершенно не чувствовала разницы длиною в целую жизнь. Ни наше общение, ни его возраст, ни тем более внешность никогда не создавали между нами дискомфорт.

Уверенный. Сильный. Надёжный. Красивый. Напористый…

Я могла перечислять его положительные качества до самого утра. Ведь мне на самом деле нравилось с ним говорить. Нравилось проводить время. Нравилось на него смотреть, нравилось к нему прикасаться. Но самое главное, что рядом с ним мне всегда было по-настоящему хорошо. Не было ни неловкости, ни напряжения, ни страха.

И, наверное, встреться мы с ним при других обстоятельствах и не с такой существенной разницей в возрасте, я бы наверняка влюбилась в него, словно самая настоящая дурочка!

– Почему ты больше не носишь кольцо Джеймса? – довольно неожиданно поинтересовался Прайд, застав меня врасплох.

– Ношу. Просто они там, где их никто не увидит, – поднялась, чтобы ещё раз намочить полотенце.

– Они?

– Ваши кольца, – стряхнув остатки воды, я запустила пальцы за ворот рубашки, доставая цепочку с двумя обручальными колечками. – Я знаю, что первое купил ты, а второе Джеймс подарил мне после взрыва. И если честно, то меня до сих пор удивляет, почему их так и не забрали люди Моргана.

– Даяна, – после упоминания о моём дяде голос Прайда приобрёл непривычную жесткость. – Когда ты была там, не заметила ничего странного?

– Чего именно? – снова опустилась около него, убирая остатки кровавых подтёков.

– Да хоть что-либо, – разочарованно выплюнул Ник, потирая лоб. – Не нравится мне, как именно там всё происходило.

– Извини, но тогда я слишком сильно боялась умереть, чтобы обращать внимание на то, как меня спасали.

– Да, прости, – шумно выдохнув, он откинулся на бочок, запрокидывая голову. – Что-то я не туда направил наш разговор.

– Что ж, в таком случае я верну его обратно, – поднялась, выбрасывая полотенце в корзину для грязного белья. – У тебя два шва разошлись. Так что нужно вызывать врача.

– Не нужно, – последовав моему примеру, Ник подошел к зеркалу и начал перебирать пальцами кончики кетгута. – Просто принеси мне нитки, – взяв пузырёк с хлоргексидином, подставляя под рану полотенце, он практически залил её ударной дозой антисептика. – Я просто скажу тебе, что сделать, и ты вернёшь их на исходную. Только для этого мне уже придётся лежать, так что теперь нам придётся переместиться в спальню.

– Это ведь шутка, верно? – последовала за ним, напрочь отказываясь поверить собственным ушам! Всего пару минут назад я доказывала ему, что уже не маленькая. А сейчас начинаю задыхаться от мысли, что мне придётся втыкать иглу в человеческую плоть! – Я не смогу, Ник! Я ещё никогда в жизни не шила человека!

– Не бойся, тебе не придётся никого шить, – включив свет, он неспешно пошел к кровати, снимая ботинки. – Просто принеси мне моток и бокал шотландского скотча. Только смотри не перепутай, на этикетке должно быть написано семьдесят градусов. Поняла?

– Да.

Полный бокал опустел уже через какую-то пару-тройку глотков. Выпив своё единственное обезболивающее, он прилёг на застеленную постель, дав мне детальные инструкции.

– Привяжи нитки к обоим концам кетгута, так тебе будет удобнее работать. А затем сделай из него крепкий узел, чтобы кожа приняла исходное положение.

– Но ведь это будет очень больно, – сев сбоку от него, распаковывая одноразовую упаковку ниток, я выполняла каждое действие с точностью биомеханического робота.

– Разве что немного, – улыбнулся Ник, пытаясь разбавить обстановку совершенно неуместной беззаботностью. – Но ты не переживай, я уже взрослый мальчик, и подобное для меня далеко не впервой. Ну так что, – набрав полную грудь воздуха, готовясь к настоящей агонии, он размял пальцы, сжимая кулаки, – готова?

– Одни минуточку, – стараясь расслабиться, я сделала три рваных вдоха.

Чёрт! Если бы я только знала, что он собирается делать, то ни за что на свете не подписалась бы на подобное безумие! До этого момента всё казалось куда проще. Но стоило взять в руки концы белых ниток, как в голову тут же ударило мощным количеством адреналина!