Песня умирающих китов

– Над?! – в замешательстве вскрикнул Фрэд. – Так, теперь точно что-то не так. Давай судить логически. Раз мы всё ещё не почувствовали всплытия, то логично сделать вывод, что датчик вышел из строя. Так?

– Да, логично. Сейчас проверю все системы. – С этими словами Норд начал проверять одну систему за другой, пытаясь найти хоть одну ошибки или аномалию.
– Ошибок никаких нет, но была небольшая странная аномалия.

– Какая? – Фрэд так же пытался найти хоть что-то, но ничего странного в его показаниях не было.

– Датчики поймали какой-то странный импульс, всего лишь миллисекундный скачок, но всё же. Есть, конечно, вероятность того, что он мог повредить датчик, но не столь большая, как мне кажется. Мы, к слову, уже поднялись по датчикам на 500 метров.

– Один чёрт, он явно выведен из строя! – ответил Фрэд, почёсывая голову.
– В общем, тогда будем ориентироваться на время. Сколько нам по времени максимум всплывать?

– Ещё максимум пол часа, может быть, не более, – смотря на часы, проинформировал товарища Норд.

– Значит будем ждать, – решительно сказал Фрэд, усевшись на кресло и сложив руки.

Время шло медленно и мучительно. Мужчины то и дело посматривали на часы, что не ускоряло их ход. Тишина тоже не была им на руку. Она давила и раздражала, негативные мысли то и дело лезли в голову.

– Уже за два километра… И время к концу подходит… - напряжённо молвил Фрэд, посматривая на показатели.
– Чёрт, может, мы вообще не всплываем, а, например, на месте стоим?

– Фрэд, успокойся. Ты же не впервой водишь эту ласточку и понимаешь, что мы всё ещё всплываем.

– Знаю, – с горечью в голосе признал тот.
– Мы уже должны были достигнуть поверхности! Чёрт, я открываю иллюминатор!

– Уверен, что стоит это делать? – с сомнением поинтересовался Норд.

– Да! – ответил резко Фрэд и ткнул кнопку открытия иллюминатора.

Темнота – вот, что они увидели. Даже включение ближнего, а затем и дальнего света ничего не дало. Словно за бортом совсем ничего не было. Такую картину пилоты видели впервые за всё время своей работы. Это породило ещё больше вопросов, чем ответов.

– Ладно… Теперь всё и вправду странно. Что будем делать, Норд? – Фрэд встал с кресла и сел на диван, приложив свои руки к лицу и полностью сосредоточившись на своих мыслях.
– Мы уже давно должны были всплыть, что по приборам, что по времени.

– Могу сказать, что мы точно всплываем, хоть ты это и так знаешь. – Норд бросил свой взгляд на иллюминатор, на тьму за ним.
– Может, попробуем связаться с кем-нибудь?

– Вариант. Запусти сигнал бедствия по всем каналам, а там посмотрим. Может, через час будет хоть какой ответ, – решительно сказал Фрэд, после чего встал с дивана и направился в сторону коридора.
– Пойдём поедим пока что.

– Ладно, сейчас включу и присоединюсь к тебе.

Когда Норд зашёл в обеденную комнатку, он увидел сидящего уже за столом Фрэда, который поедал открытую им банку тушёнки. Пусть он и ел столь желаемое им лакомство, но на его лице не было и толики радости. Вместо этого – выраженное недовольство. Впрочем, оно и не удивительно. Норд сел рядом с ним и положил свою банку консервов на стол, озираясь при этом по сторонам. Фрэд поняв, что тот искал, протянул консервный нож. После открытия банки тот присоединился к своему товарищу. Они безмолвно сидели и медленно ели тушёнку, единственную еду, которая была на борту. Время шло, и тушёнка уже кончилась, остались лишь пустые банки.

– Тихо что-то… Ты оповещение-то включил, а то вдруг откликнулся кто, а мы ни сном, ни духом? – Фрэд был мрачен, как никогда.

– Да, включил, – смотря на стол, ответил Норд, после чего встал со стула и побрёл в рубку.
– Пойдём проверим всё же, а то и вправду, мало ли.

В рубке им всё так же предстала неизменная пустота. Мужчины неторопливым шагом подошли к своим креслам, после чего посмотрели на мониторы.

– Пятнадцать?.. Датчик совсем с ума сошёл что ли? – слегка удивлённо произнёс Норд, но всё же уже не столь сильно.
– И да, полная тишина…

– И что теперь делать будем? – Фрэд напрягся пуще прежнего, сжав подлокотник кресла.

– Давай ещё раз осмотрим все системы. Может, это не системная ошибка, а физическая. Нужно проверить всю проводку и вообще абсолютно всё.

– Всяко лучше, чем просто сидеть…

Сразу после этого мужчины взяли отвёртки в руки и пошли разбирать чуть ли не каждую переборку, в поисках хоть каких-то возможных повреждений. Огромный аппарат сложно быстро проверить, так что это заняло бы не мало времени. Откручивая каждый болтик, чтобы снять внутреннюю обшивку, а затем проверить целостность и закрутить её назад, они проверили сначала наиболее подверженные повреждениям места, но так ничего в них не обнаружили. Затем перешли на более мелкие, но всё же тоже вероятные. Завершив с одним местом, Норд отправился к другому, по пути столкнувшись с Фрэдом. В это мгновенье тот потерял равновесие, прильнув всем телом к стене и упав на колени. Норд сразу же подбежал к своему напарнику.

– Эй, ты как? – держа того за плечо спросил он.

– Да что-то голова закружилась, и подташнивать начало, – приложив руку к лицу, ответил Фрэд.

– Тошнить?.. – задумчиво пробормотал себе под нос Норд и, уже обратившись к напарнику, поинтересовался: - Встать можешь?

– Думаю, да. – Фрэд, облокачиваясь об стену, поднялся на ноги.
– Что-то в глазах темновато…