Песочные часы

– Понятно. Спасибо! До свидания!

– А ты чего хотела-то?

Наташа не ответила и стала торопливо спускаться по лестнице. Она была готова к чему угодно, и отсутствие Агафьи отсутствие Агафьи нисколько её не удивило. Но любопытство продолжало терзать, девушка вернулась и снова позвонила соседке, которая незамедлительно отперла.

– А странного вы ничего не замечали за этой семьёй?

Старушка притихла и осмотрелась.

– Мать её ведьмой была. Вот те крест! Говорят, она Агафью-то самому черту в жены отдала!

– Откуда вы знаете?

– Все так говорят! А то, что белая как полотно потом ходила, так это она белилами мазалась, чтоб все думали, что скорбит, что горе у неё – дочь пропала!

– А-а, – как будто что-то понимая, кивнула девушка. – Понятно. Тогда всё сходится.

– Что сходится?

– Так, ничего!

– Как тебя зовут-то? Может, я смогу чего узнать да перезвоню!

– Зовут-то? – Наташа коварно улыбнулась. – Агафьей Степановной.

Соседка округлила глаза, с грохотом закрыла дверь и зашумела всеми замками. Девушка расхохоталась, радуясь удачной шутке, и отправилась домой в приподнятом настроении, чтобы ещё раз безрезультатно пролистать вакансии.

Вечером пришел Игорь, немного грустный, но, в общем, в хорошем состоянии. Он сел рядом и тихо сказал:

– А я хотел взять ипотеку.

– Знаю. Не спрашивай откуда.

– Но не буду брать.

– Верное решение! – Она подняла бокал, словно там был алкоголь. – Завтра я хочу устроиться на работу, но мне пока нужно где-то пожить. Поможешь первое время?

– Конечно, без вопросов, – слабо улыбнулся он. – Ты какая-то другая... Я тебя не узнаю.

– Всё течет, всё меняется.

– Знаешь… Спасибо, что всё произошло именно так. Ну, по-человечески...

Наташа приподняла бровь.

– Я всегда знал, что ты особенная, уникальная, что я тебе не пара… Пытался делать всё для того, чтобы ты приняла меня...

– Ты обязательно встретишь ту самую.

– Но как забыть тебя?

– А ты не забывай. Просто люби другую.

– Я так не умею.

– Так научись!

– Попробую.

Игорь переоделся, сковано, зажато, словно чувствовал, что они чужие люди. Он повернулся и увидел, что девушка нарочно смотрит в другую сторону.

– Подаришь мне прощальный вечер?

Она удивленно повернулась к нему:

– Никакого интима.

– Да, конечно, – поспешно заверил он и устроил поистине чудесное прощание.

Наташа встала раньше обычного и побежала к столу с ноутбуком. Она так сильно боялась пропустить вакансию, боялась, что та пропадет точно так же, как Агафья Степановна, что ночью едва смогла уснуть. Сайт с объявлениями не подвел, и она, охваченная счастьем, нажала на кнопку «откликнуться».

Такси, зонт, безупречный макияж – она помнила этот день так хорошо, словно он произошел вчера. Лика на ресепшене, которой она почему-то была рада, синяя дверь, знакомый стол... Наташа сидела на стуле и никак не могла успокоиться. Хладнокровие в этот день давалось ей с трудом, но, когда в коридоре послышались шаги, она проглотила комок нервов и была готова к непринужденному приветствию.

И в кабинет вошел он. Девушка поймала его заинтересованный взгляд и поняла, что готова на всё. Только теперь у неё не было песочных часов с пеплом внутри, и этот маленький факт изрядно пугал. Да что там пугал, она была в ужасе, зная тяжелый нрав мужчины, но в то же время сейчас у неё было то, чего не было тогда – она знала его наизусть.

– Итак, вы претендуете на вакансию креативного копирайтера, – произнес Федор, и Наташа впервые ощутила дежавю.

– Несомненно.

– Ваше портфолио мне понравилось, разнообразное, местами довольно оригинальное.

– Спасибо. Я писала его специально под вашу компанию.

– Правда? – мужчина оживился.

– Я давно мечтаю поработать с такими профессионалами, как вы.

– Ваше семейное положение?

– Совершенно свободна!

– Замечательно, – Федор довольно улыбнулся, и Наташа успокоилась – она определенно справится с любыми трудностями. Ведь она – лучше всех.