Песочный человек

Конечно, можно было все рассказать родителям. Он вообще говорил им про многое. Например, про двойки по алгебре и физике. А вот про то, что плюется на два шага короче, чем Петька, не говорил. И о том, что однажды их чуть не поймали у таксофона – тоже. Это было другое, не очень нужное маме и папе. Так решил Мишка давным-давно. Вот и песочный человек был такой же. Что он скажет им? «Мама, папа, ко мне может прийти песочный человек»? Даже звучит странно. Он бы на их месте не поверил. Но даже если они поверят, что дальше?

Мишка помотал головой. Нет, помочь родители не смогут.

– Что-то случилось, сынок? – Мама заметила его метания.

Пожалуй, мотать головой за столом не стоило. Но, с другой стороны, вот он шанс, чтобы во всем признаться. Мишка открыл рот и…

– Борщ очень вкусный, мам, – произнес он. – Спасибо.

Глава 4

Чтобы быть подальше от искушения во всем признаться родителям, Мишка сам, без напоминания, сел за уроки. Мысли его все время возвращались к песочному человеку и их с Петькой походу на стройку. Сейчас Миша жалел, что так быстро ушел от предателя Петьки и не расспросил подробнее о его встречах с песочным существом. Откуда-то он ведь узнал способ передать опасное проклятие. Зачем это песочному человеку? Ему так не понравился Петька или что?

От этих мыслей голова пухла, и уроки Мишка делал совсем медленно. Когда он закрыл последнюю тетрадку, за окном уже стемнело.

Мишка оставил верхний свет, но вдобавок к нему включил лампу. А потом подумал и включил свет в коридоре.

– Свет не выключайте на ночь, – крикнул он родителям.

Из гостиной выглянул отец.

– Ужастиков пересмотрел? – деловито поинтересовался он.

– Ага, – соврал Мишка.

– Хорошо, не выключим, – согласился отец и снова исчез в комнате. И все. Никаких нотаций! Все-таки родители у него были мировые! И Мишка снова почувствовал угрызения совести.

Не позволяя этому чувству завладеть собой, Мишка наконец лег спать. Забрался под одеяло, поерзал немного. Сон не шел. Он прислушивался ко всем звукам: в гостиной работал телевизор, во дворе ругались соседки и каркала ворона, громко тикали часы.

Мишка задремал, но ненадолго. Шуршание в коридоре заставило его проснуться и сильнее натянуть на голову одеяло. Неприятное такое шуршание, словно по полу что-то волокли.

– Папа? – осторожно спросил Мишка. Надо было вылезти из-под одеяла, спустить ноги на пол и выйти в коридор. Но заставить себя он не мог. Понимал, что папа будет смеяться. Он наверняка решил, что будет к месту немного подшутить.

Шуршание стало ближе, к нему прибавились тяжелые глухие шаги.

– Папа, это не смешно! – выкрикнул Мишка, больше не заботясь о том, чтобы не выглядеть глупо. Но ответа не услышал. Вместо этого совсем близко, чуть ли не над ухом раздался скрипучий шелестящий смех. Мишка и правда смотрел много ужастиков, тут папа был прав. Но никогда раньше, даже в фильмах Мишка не слышал ничего такого мерзкого. В горле стало сухо, словно он наглотался пыли. Мишка вспотел так, будто у него поднялась температура. Хотелось выбраться из-под одеяла и охладиться, но он не смел даже высунуть нос. А ведь Петька говорил, что одеяло для песочного человека не преграда! Но все равно. Это было хоть что-то.

– Пос-с-смотри, пос-с-смотри, – шипело, казалось, сразу со всех сторон. А потом все стихло. Шаги исчезли последними, но Мишка до самого утра не посмел выбраться из-под одеяла или заснуть. Его сморило незадолго до будильника. Когда же он проснулся, с трудом разлепляя глаза – их будто песком засыпало, так они болели! – он обнаружил, что свет выключен как в его комнате, так и в коридоре. И спрашивать родителей, не они ли это сделали, почему-то совсем не хотелось.

Позавтракав через силу – кусок в горло не лез, Мишка отправился в школу. Теперь он жалел, что так резко поссорился с Петькой. Мишке просто необходимо было поговорить с кем-то, кто тоже знает про песочного человека.

К счастью, Петька ждал его на перекрестке как ни в чем не бывало. Он даже сделал вид, что вчерашней ссоры не было. Ради информации и возможности выговориться Мишка решил поступить так же. К тому же сейчас он понимал Петьку чуть лучше. Он тоже на многое был готов, чтобы больше не трястись всю ночь под одеялом.

– Как дела? – спросил Петька с обычной улыбкой, но глаза его бегали из стороны в сторону, и он ни в какую не желал встречаться взглядом с другом. Похоже, он даже не сомневался в ответе.

– Неприятно, – коротко ответил Мишка. Ох, это было страшное преуменьшение, но что ему делать – кричать и заламывать руки? Нет уж, этого от него песочный человек не дождется.

Петька только вздохнул и почесал в затылке. Похоже, он был впечатлен такой выдержкой.

Некоторое время они шли молча. Прохладный осенний воздух немного взбодрил невыспавшегося Мишку, как и мелкий моросящий дождь.

– Как думаешь, с этим можно что-то сделать? – наконец снова заговорил Мишка спустя некоторое время.

– Я без понятия, – честно признался Петька. – На вторую ночь у меня в голове словно сам собой появился этот стишок и осознание, что если я его кому-то прочту, то песочный человек меня больше не побеспокоит. Я не собирался, правда! Но когда он коснулся моей ноги…

Петька скривился, всем своим видом давая понять, как его напугало это прикосновение.

– Но зачем было его передавать именно мне? – Мишка все еще не мог понять. – Есть же просто куча неприятных людей, передал бы кому-то из них.

– Кому? – плаксиво переспросил Петька. – Стасу? Чтобы он мне потом лицо разбил?

Мишка впервые в жизни пожалел, что не относится к людям, которые могут «разбить лицо». Ему бы хватило даже, чтобы о нем так думали. Скольких проблем можно было бы избежать! А ведь вроде бы все при нем – он пусть не слишком высок, но коренаст, плотного телосложения и в то же время хорошо двигается, на физкультуре всегда второй или третий! И сильный, это тоже любой подтвердит. Плохо только, что этого недостаточно, чтобы тебя не втягивали в неприятные истории… Да и Стас все равно сильнее, тут он Петьку понять мог.

– Почему сразу Стасу, – пожал плечами Мишка. – Будто кроме Стаса и людей на свете нет. Можно Инне Валентиновне, например.

Лицо Петьки в этот момент было неописуемым. Да и как описать такое, если сквозь зависть – надо же до такого додуматься! – сквозило уважение. Додумался! И страх – теперь точно не простит. И снова зависть. Нет, ну как так, выйдет сухим из воды! Потому как уж по Инне Валентиновне точно скучать никто не будет.

Инна Валентиновна вела в их шестом «А» математику. То есть это раньше она вела математику, а теперь алгебру и геометрию, и ее еще больше стало. Как будто до этого мало было!