Петля, Кадетский Корпус. Книга четвертая

— Квадрат пять-семь-восемь, — прошу огня, надо бить на упреждение по одинокой цели! — передаю команду ближайшим отрядам клана Соколовых и спецназовцам СИБа.

— Бабах! Бабах! Бабах! — почти мгновенно реагирую артиллеристы, блин, этак они и Ярого ненароком зацепить могут, но снаряды падают филигранно, точно в указанную локацию, работа настоящих профессионалов!

— Ударный беспилотник в заданном квадрате, прошу уточнить местоположение противника, — ожил один из операторов Технаря, они сейчас стягивают к месту событий всю свою летающую технику.

— Цель сместилась вправо, на большой скорости идет в квадрат пять-шесть-девять, — корректирую направление движения суперкиллера, росомаха неотступно идет по следу.

— БАБАХ, БАБАХ, — беспилотник одну за другой выпускает две ракеты воздух-земля, киллера должно основательно накрыть, щит не пробьем, но замедлим, заставим нервничать и тратить драгоценную ману.

— Объективный контроль показывает полное накрытие цели! — ликуют операторы БПЛА и дронов.

— Не подтверждаю, противник сместился на девяносто градусов и уходит в квадрат четыре-семь-два, прошу упреждающий огонь! — опровергаю победные реляции и возвращаю команду в рабочее русло…

В общем гоняли киллера по тайге при помощи минометов, горных пушек, ударных беспилотников и даже дронов. Снаряды сыпались на несчастного со всех сторон. Киллер пытался идти на решительный прорыв, ускорялся, метал во все стороны плетения и закрывшись щитами, ломился сквозь ельник как испуганный лось. Мы этому не препятствовали, а даже наоборот убирали с его дороги посты, однако вслед обязательно стреляли. Противник развивал бешенную скорость в попытке оторваться, но от Ярика в лесу н скроешься.

Когда враг делал рывок, то его плотнее накрывали беспилотниками, а пехота в это время на снегоходах и вездеходах обгоняла киллера, ставила орудия, монотонно, буднично производила залп по координатам и опять уходила вперед. Вроде урон не велик и попадания не так часты, но противник был вынужден постоянно быть на чеку, держать щит и бежать, используя ману, потому что, как только он останавливался, увеличивалась плотность огня и соответственно процент попадания.

Поняв тщетность своих усилий, суперкиллер решил принять бой. Остановился, подобрал удобное для обороны место, собрался с силами и застыл. Но мы на размен не пошли, зачем? Просто бахнули туда больше ракет и снарядов, и долбили до тех пор, пока убийца, не вытерпев, рванул вперед, чтобы разобраться с ненавистными охотниками. Он как дикий зверь жаждала крови своих мучителей, но в ответ получал только тяжелые снаряды, огонь и свинец. Ему нужна была передышка, а нам нет, ведь он один, а нас легион!

Тогда маг решил пойти ва-банк, явно захотел узнать причину, по которой не может оторваться от хвоста, он резко развернулся на сто восемьдесят градусов и помчался на встречу Ярому. Блин питомец просто запрыгнул на елку и подождал, когда он проскочит, а потом продолжил работу по старой схеме. Хмм… ситуация для суперкиллера на самом деле непростая, если не сказать архисложная, наших он достать не может, так как бьем с максимальной дистанции или и вовсе с неба, сбежать тоже не очень получается…

Несколько раз приходилось и уводить увлекшихся ребят от разъяренного суперкиллера, экстренно менял координаты обстрела, резко задавал другое направление беспилотникам, но в общем сдюжили. Каким бы могучим магом не был убийца, но и его резервы маны должны были изрядно просесть, скоро можно будет подводить группу Самохина и Игоря, чтобы пойти в решительную атаку. И тут враг, кажется, нашел выход, на пути у него оказались скалы, а в них пещера, которая разом избавила его от беспилотников и пушек…

Только теперь надо понять, загнал ли он себя в ловушку, или нашел выход из ситуации. Ярый чувствует его запах, убийца от выхода ушел совсем недалеко, прячется и отдыхает. В принципе можно и вход обвалить, но вдруг этот гад вылезет еще где-нибудь? СИБ срочно привлек местных спелеологов, вроде даже карта есть, будем изучать и думу думать, как быть дальше. Так-то момент удачный, враг ослаб и его надо добить, но загнанный в угол зверь опасен как никогда…

*****

Суперкиллер не даром считался лучшим в неофициальном табели о рангах, хотя кто знает, по каким критериям сравнивать самых скрытных преступников в мире? Тем не менее многие игроки на рынке наемников ставили его выше других коллег, и это объективный факт. Хотя он никогда не считался выдающимся магом или мощным бойцом, наоборот всегда был посредственным малым, за исключением одного «но»!

Профессионализм не в том, чтобы быть самым тренированным или сильным одаренным, успех кроется в подготовке, предусмотрительности, вниманию к деталям. Педантизм в самых мелких вопросах вот краеугольной камень, на котором строилась репутация выдающегося ликвидатора. Отрабатывая сегодняшнее дело, он предусмотрел несколько маршрутов отхода, внимательно изучил карту, в том числе запомнил все, что поможет уйти от вертолетов, авиации и беспилотников.

Скажете паранойя? Кто будет гонять самолеты по тайге? А вот и случилось, его преследуют при помощи ударных БПЛА и чертовски точного минометного огня, точно какой-то ритуал провели и «видят» координаты цели. Первая мысль была о том, что эффект временный, дескать можно побегать, а потом скинуть преследователей с хвоста. Киллер так и сделал, носился по тайге от одной точки эвакуации к другой, но так и не смог оторваться, что наводило на печальные мысли.

А если метка на всю жизнь, тогда это неминуемый конец? Однако матерый профессионал загнал страх и безнадегу как можно дальше и включился в работу. Пытливый ум стал перебирать многочисленные варианты спасения и, один таки был найден. Пещера в скалах, правда карту подземелья запомнить не успел, но точно известно, что есть несколько выходов на поверхность, примерно зная общее направление, можно выбраться из ловушки!

Наемник на ходу начал инвентаризацию снаряжения для путешествия под землей, в принципе, даже с тем, что есть, шансы найти выход немалые. В арсенале небольшой запас пищи, фляга с водой, фонарик, зажигалка, нож, ну и магия. Осталось только на всякий случай набрать смолянистых веток на факелы и заняться спелеологией, благо кое-какой опыт имеется. Пришлось немного задержаться у входа в пещеру, нужно при свете дня расщепить при помощи ножа и камня набранные сучки, вставить в расклиненные концы разорванную на тряпки хлопковую майку и часть кофты…

*****

Чего он замер? Мог ли убийца знать о пещере заранее? Вполне, информация есть в общем доступе, на форуме любителей полазать под землей, есть оказывается и такие. Тогда враг должен сломя голову нестись к одному из выходов. Анализирую маршрут, по которому от нас уходил киллер, черт он не плутал, а бегал от одной точки к другой едва ли не по прямой, причем на концах скорее всего заготовки для эвакуации, которыми он не воспользовался из-за хвоста.

И к пещере он шел целенаправленно! Значит точно знает, что есть возможность выбраться! Тогда почему медлит? Да блин, отдыхает, факелы готовит, возможно, перекусывает, масса объективных причин. Запах армейского рациона, уловленный вечно голодным Яриком, подтверждает мои выводы. Значит киллер скоро стартанет вглубь катакомб, а там он вполне может оторваться от преследования, обрушив за собой один из сводов. Надо или притормозить его сейчас, или нанести ранение, которое не даст ему уйти. Мы атакуем!

Оборот первый. Ярый тенью проскальзывает в пещеру, мгновение и суперкиллер бьет площадной техникой. Росомаха стойко держит удар, но магия слишком сильна, раны кровоточат, бой еще можно продолжить, но достичь цели вряд ли удастся. Тем не менее заставляю питомца преодолеть себя и осмотреться, и не зря! Лучи света проникают в сводчатую залу от входа и немного сверху.

Суперкиллер бьет навскидку, видно на весь вход растянул «сигналку». Жаль росомаха не может использовать «аурное зрение», иначе просто обошли бы препятствие и застали врага врасплох, а так один удар и он победил. Но лаз сверху дает нам шанс на неожиданную атаку, будем пробовать еще раз! Благо у меня еще пять попыток.