Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать вторая

Плюс часть французских аристократов из свиты Валуа примет удар на себя, к этой миссии их готовят с раннего детства, с артефактами и слаженной командой благородные могут достойно встретить любого агрессора. Так что по идее можно расслабиться, выпить винца и понаблюдать за развитием ситуации, а то, грешным делом, едва не сорвался в петлю, когда рыжебородые мужики дружно встали из-за стола. Ни герцог Анжуский, ни де Гиз даже ухом не повели, а Дофин сделал тайный знак, успокаивая офицера охраны. Да и Август Баварский выглядел абсолютно спокойным.

— А ты что-то имеешь против британцев? — все-таки решил не довольствоваться ролью пассивного зрителя, а выжать из ситуации максимальную пользу. По ряду неочевидных признаков сделал кое-какие выводы, поэтому попробую разыграть вспыльчивых мужиков.

— А ты их прихвостень? — глаза рыжеволосого стали наливаться кровью.

— Прихвостень? Да я тебе голову откручу за такие слова, — копирую поведение собеседника и хвастливо заявляю, — Я враг Британской Империи, за голову которого Винчестеры назначили самую высокую награду!

— Да ты лжец, всем известно, что Генрих Винчестер обещал тонну золота за голову Бриана Бору верховного короля Ирландии из Дома О Брайенов! — тут же обвинил рыжебородый. Это я удачно встрял, парни точно из Зеленого Острова.

— Я Михаил Соколов, — представляюсь, уверенный в том, что слава бежит далеко впереди меня.

— Лис, забравшийся в крепость Гибралтара!

— Хозяин Башни Гонконга!

— Идальго Испании!

— Берлинский Мясник! — тут же зашептались кельты, оправдывая мои ожидания.

— Ваше высочество, прошу прощение за свою дерзость, вы и в самом деле самый известный враг Британской Короны, — поклонился здоровяк.

— А КТО ВЫ ТАКИЕ? — вкладываю силу в голос, мой черед жестить.

— Мы дети священной Тары, воины-друиды Зеленого Острова, — признается ирландец.

— Мурхад!

— Конор!

— Фланн! — силачи встают один за другим.

Цепочка имен ожидаемо пробуждает «помощника», это дети того самого Верховного короля Ирландии Бриана Бору, скорее всего уже покойного. Дело в том, что Зеленый Остров до сих пор отчаянно сопротивляется экспансии Британской Империи. В целом лайми уже бы давно покорили Ирландию, однако остров на четыре пятых закрыли могучие аномалии, возникшие из-за давних попыток покорить кельтов. Датчане, французы, англичане, кто только не пытался сжечь дубравы магическим огнем, итог очевиден, большая часть некогда процветающей страны стала непригодной для жизни.

Вассалы Генриха Винчестера захватили лишь одну шестую королевства, основав город Белфаст, в котором правил Джеймс Батлер маркиз Ормонд лорд-лейтенант Ирландии. Номинально власть этого джентльмена распространялась на весь остров, но по факту его воины не выходили за пределы линии фортов, защищающих освоенные земли. На болотистых пустошах, в горах и дубравах правили О Брайены. Правда это были скорее не короли, а предводители армии партизан, никем не признанные, нищие, загнанные в угол.

Роял Нави блокировал Ирландское и Кельтские моря, на западе бушевали штормы, самолеты не могли летать над аномалиями, ирландцы фактически жили в полной изоляции от остального мира. Только редкие эмиссары и контрабандисты просачивались через Атлантику и под флагом французов или голландцев вели торговлю с материковой Европой. У меня мгновенно появились большие виды на этих ребят, они голову отдадут за то, чтобы насолить Винчестерам, лучше союзников и не придумаешь. Плюс примерно понимаю, как О Браейены смогли продержаться так долго…

— Предлагаю выпить, враги британцев мне друзья! — поднимаю бокал.

— А что будем пить? — герцог де Гиз некстати поднял щекотливую тему.

— Возможно завтра мы пожалеем об этом, но в знак дружбы предлагаю сделать так, — с содроганием беру бокал пива и смешиваю его с вином, это даже не коктейль, а просто страшное пойло, но что не сделаешь ради Родины?

— Ооо!

— Сумасшедший русский!

— Не пей это! — отреагировали окружающие.

— За дружбу! — выпиваю залпом и жульничаю, активируя амулет, полностью убирать последствия алкоголя пока не буду, надо выглядеть адекватно ситуации, но токсины лучше уже начинать выводить из организма, иначе будет плохо.

— Уххх! — ирландцы и французы, поддавшись настроению, вслед за мной совершили глупость, только Август Баварский не поддержал общий порыв.

— Раз уж так получилось, предлагаю перейти на взрослые напитки, — оказывается немец незаметно сделал знак бармену и на стол принесли бокалы с коктейлями, — Я сам из Германии, но предлагаю выпить за дружбу Франции и России, у нас этот коктейль называют «разящий молот», смесь вина и водки.

— Поддерживаю!

— За Валуа и Романовых!

— Москва-Париж! — громко гаркнули аристократы и опрокинули по стопке.

— Раз так, то подайте всем ирландский виски и вермут из Штутгарта, тот с полынью! — блеснул эрудицией герцог Анжуйский.

А дальше понеслось, фантазия у аристократов оказалась весьма буйной, а запасы спиртного у дядюшки Руже просто неиссякаемы. Напитки полились рекой, названия коктейлей придумывались на ходу, ирландцы органично влились в компанию, тем более все, кому надо, поняли, что это ребята высоких кровей, пусть и в изгнании. Под спиртное нам у уже к подъеденному мясу принесли жареных уток, десяток видов сыров, печеную рыбу и прочие яства, вскоре народ позабыл о том, что мы вообще-то должны совершить вояж по улице баров, культурная экскурсия превратилась в форменную попойку…

* * *

Принцесса Тереза с парой фрейлин заняла столик в центре модного заведения, куда старший брат обещал привести подготовленного Михаила Романова. Девушки пришли инкогнито, естественно секретная служба уже держала зал под наблюдением, но заранее предупрежденные официантки не подавали виду, что узнали дочь Короля Солнце. Раненая предпочла оказаться в баре первой, дабы русскому не показалось, что его преследуют, дескать случайная встреча. Потом прагматичная стерва хотела заранее подготовить пару комбинаций, для чего изучила обстановку и посетителей.

— Давайте набросаем варианты, — принцесса проводила едва ли не совещание, ведь фрейлины это не просто компаньонки, а скорее офицеры, советники, эксперты.

— Вы сидите спиной к входу, он вас не узнает, а мы предупредим о появлении, что даст фору по времени, — баронесса Н, прищурилась оглядывая зал.

— Чуть правее есть спуск на две ступеньки, можно организовать ваше падение, если объект появится на встречном курсе. Выглядеть будет естественно, у вас ранена нога, немного дезориентированы полумраком, — взяла слово девушка, которую за некоторую полноту все звали матрона.

— Падение — отличный вариант, под это дело можно запустить пыльцу, да и на кожу что-то намазать, — одобрила принцесса.

— Увалень за тем столом нас не узнал, кажется, из мещан, банкир или промышленник, — баронесса продолжила анализ, — Его легко можно спровоцировать, защиты от чар нет, пара зелий и в нужный момент простолюдин начнет приставать, если Михаил окажется рядом, то опять спасет свою принцессу.

— Ммм… натянуто, наша охрана должна купировать подобные инциденты, — покачала головой Тереза, — Замысел отличный, но надо докрутить, чтобы выглядело более убедительно.