Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать вторая

— Мне будут нужны точные координаты приоритетной цели, думаю убивать не будем, но напугать надо как следует, — выдаю еще один сложный момент, — Связь в Ирландии будет дурная, наверное, через Хуану смогу сообщить время контакта и что-то короткое, однако она вряд ли сможет ответить.

— Думаю решим, возможно подвесим БПЛА, он выдаст координаты световым сигналом, только ударить придется ночью, — знал, что барон Корф найдет решение.

— Тогда у меня нет больше вопросов, — киваю довольный сложившейся на ходу комбинацией.

Осталось сделать пару вещей, надо вызвать сыновей Бриана Бору на откровенный разговор и обещать помощь их отцу, ну и завершить эпопею с Луи Французским, последнее, уверен, чистая формальность, Король Солнце уже никуда не денется…

* * *

— Сегодня мы чествуем истинного героя, который за короткое время дважды спас жизнь моей дочери Терезы Валуа, — Король Солнце начал торжественную речь на приеме, организованном в честь русского принца, — Михаил, прошу вас!

— Виват!!!

— Слава!!!

— Салют!!! — дружно закричали дворяне.

— Принц Дома Романовых защитил Терезу от клыков огромного, магического кабана во время охоты в Фонтенбло, запись инцидента снята с нагрудных значков гвардейцев и сейчас будет показана на экранах, — Ла Шене привлек внимание публики, а на огромных панно начали крутить смонтированный ролик.

— Какой огромный зверь!

— Ах!

— Смелый поступок!

— Герой! — посыпались восторженные комментарии, знали бы они, кто натравил хряка на Терезу…

— Но днем позже случился и вовсе вопиющий инцидент, принцесса была атакована боевыми магами в центре Парижа! — накалил обстановку камердинер, — Верные телохранители пали один за другим, иссякли щиты-артефакты, осталась лишь легкая преграда, когда коварный враг решил ударить по лимузину Терезы Валуа смертельным плетением индийских махараджей — «Астрой»!

— Британцы!

— Как они посмели?

— Подлые убийцы! — тут же возмутились аристократы.

— Принц Михаил бесстрашно бросился на помощь, он полез под огонь и прикрыл Ее Высочество щитом, этих мгновений хватило до прибытия жандармерии, — Ля Шене прокомментировал новый ролик, меня запечатлели несущимся на линзе по улицам Парижа, а потом держащим пелену над лимузином принцессы.

— Какая храбрость!

— Невероятно!

— Какое самопожертвование!

— Я уже зачерпнул саму прану, все накопители были опустошены, — с экрана говорил бравый бодигард, — И тут явился он, упал на нас прямо с неба! Благодарю за спасение Ее Высочества, за выживших бойцов, за честь Франции!!!

— Франция!

— Валуа!

— Виват!!! — скандировала толпа.

— По подвигам и награда, — дождавшись тишины слово вновь взял Король Солнце, — Вы знаете о том, что лишь дюжина ныне живущих имеет право носить высшую награду Франции Железную Корону. Казначеем Ордена является глава богатейшего рода всей планеты граф де Кубер, а мой сын и наследник пока ходит в подмастерьях, я же являюсь Великим Магистром. Члены ордены имеют право визита ко мне в любое время суток, доверие абсолютное. Более того, в случае гибели членов Правящего Дома, следующий правитель избирается из числа рыцарей Ордена!!!

— Не может быть!

— Герцог Бургундский скончался.

— Нежели? — заволновались придворные.

— Так вот, я впервые в истории посвящаю в рыцари Ордена Железной Короны не француза, но человека достойного! — рубанул Король Солнце.

— ООООО!!!

— Слава!

— Виват!

— Салют! — в этот раз народ начал кричать после некоторой паузы, видно случай из ряда вон выходящий.

Нда… надо позже прикинуть все «за» и «против» такой награды. Есть у меня догадки по поводу столь невероятной щедрости. На самом деле этот ход расколол французскую знать на два лагеря, поборники старых традиций сильно против того, что чужеземец получил такие права дескать и среди своих хватает достойных, но есть и те, кто видит в этом выгоду. Однако пока мало кто знает про нарождающуюся коалицию и мою роль в ней как независимого короля Скандинавии, этот статус в корне меняет все расклады.

Думаю, Король Солнце, сделал ход с зацелом на будущее, по сути, между ним и кайзером уже началась борьба за влияние в альянсе. Сейчас европейская коалиция смотрится как двухголовый дракон, а посередине балансирует король севера на пару с тещей. Тот, кто перетянет меня на свою сторону, и станет править в Старом Свете. Правда и Валуа, и Габсбурги в корне ошибаются, но я пока не буду развеивать их заблуждения. Только вот в моменте надо отбиться от Терезы, она поглядывает на меня как кошка на сметану, пора срочно убираться из Парижа…

Глава 24 Ответный удар, начало

После награждения, как герой вечера, какое-то время находился в центре внимания. Подходили могущественные герцоги, родовитые графы, воинственные бароны, все пытались засвидетельствовать свое почтение, одобрительно похлопать по плечу… Антибританские настроения всегда были традиционно сильны во Франции, две державы с переменным успехом воевали друг с другом, однако пару сотен лет назад Валуа окончательно сдали позиции и проиграли в глобальном противостоянии. Тем не менее старинная вражда, обиды, жажда реванша никуда не делись.

Британия с завидным постоянством атаковала французские колонии в Африке, блокировала немногочисленные анклавы Валуа в юго-Восточной Азии и почти полностью вытеснила лягушатников из Нового Света. Париж платил той же монетой, тайно поддержал восстания шотландцев, будировал сепаратизм в колониях в Новом Свете, обеспечивал провизией и медикаментами ирландцев. По итогу враги Винчестеров всегда могли найти убежище на материке, им оказывали медицинскую помощь, снабжали деньгами и оружием.

Кстати, друиды сегодня тоже были нарасхват, ирландцев демонстративно обхаживали и привечали, причем старались делать это на камеру. Сановники знали, что светские хроники обязательно осветят прием у Луи Французского в Лондоне, а британская знать будет бессильно скрежетать зубами от ярости, видя рыцарей Зеленого Острова на королевском балу. Одно дело тайная поддержка, другое открытая фронда, ну так не стоило пытаться убить принцессу Терезу в центре Парижа. И на ошибку никто не делал скидок, атаковали автомобиль с лилиями на борту, такому нет оправдания.

— Ваше высочество, вы были великолепны, — предо мной склонилась очередная очаровательная маркиза.

— О нет, это рядом с вами меркнут любые подвиги, вы по-настоящему великолепны, — делаю ответный жест.

— Право, вы меня смущаете, — жеманно отмахнулась красавица.

— Ни в коем случае, я лишь констатирую факт, ведь солнце и луна просто обязаны принимать комплименты, — «помощник» несет едва ли не рандомную чушь, отдал ему управление, так как на горизонте появилась аура принцессы Терезы.

— Софи, брысь отсюда! — Тереза Валуа играючи убрала препятствие, думал, маркиза хоть на пару мгновений послужит временной защитой, но принцесса решила проблему грубо, быстро, максимально эффективно.

— Да, ваше высочество, — пискнула девушка и поспешила спрятаться в соседнем пролете.

— Выглядите великолепно, — «помощник» по инерции сыплет комплиментами.

— Мой рыцарь, — Тереза, ничуть не стесняясь, приближается к уху и томно шепчет, — Хочу тебя.

К слову, Хуану Кастильскую и остальных принцесс вроде как призвала королева-мать, поболтать о своем, девичьем. Однако, что тогда здесь делает Тереза? Чую коварный план, похоже Валуа решили захомутать перспективного парня усилиями всей семьи, даже супругу подключил. Понятное дело француженка врубила на полную мощность свои чары, духи, какой-то мощный амулет…