Петля, Кадетский корпус. Книга двенадцатая

— Вместе с гостем в дом приходит благодать, — широко улыбнувшись встретил вождей сам Бургуми Урангкай, — Котлы с мясом уже кипят, в пока прошу вас отведать наш чай.

По древним традициям приехавших в ставку обильно угощали, при этом стараясь до поры обходить главную тему визита. Вождь Орочонов и его ближайшие соратники вежливо ухаживали за гостями, придвигая лучшие кусочки, ибо никто не смеет нарушать законы степи. Однако кочевники тоном расспросов, расположением в юрте и другими мельчайшими деталями могли показать оттенки своего настроения, и соседи явно почувствовали боевой настрой Урангкая, а может быть и сами вожди Дауров, Солонов и Атаганов готовились к непростому разговору.

— Мы всегда чтили Вас как старшего брата, — склонил голову молодой вождь Дауров.

— Хоть вы и младше меня по возрасту, но мы почитаем Орочонов старшим родом, — склонился седовласый глава Солонов.

— Атаганы преклоняются перед мудростью и великодушием рода Урангкай, — вторил товарищам самый хитрый и скользкий лидер.

— Благодарю за лестную оценку, — коротко поклонился Бургуми, понимая к чему соседи начали этот разговор.

— Брат, мои воины, они словно дети, — продолжил Даур, — На прошлой неделе у нас угнали скот, кто-то пустил слухи, что видел свою кобылу в табуне Орочонов, горячие юнцы сбили ватагу и решили вернуть отнятое, конечно они ошиблись, забыв, что твои вассалы не нуждаются в чужих лошадях.

— Мои ребята пришли к вам по тем же причинам, — коротко добавил Седовласый, — Они еще слишком молоды, чтобы рассчитывать последствия своей поспешности.

— Атаганы поддались общему порыву, без злого умысла, ради молодецкой забавы и желая поддержать друзей, — Скользкий и тут пытался оказаться самым невиноватым, спрятавшись за спины других.

— Молодости свойственна горячность, — как бы соглашаясь ответил Бургуми, — Однако меня настораживает тот факт, что все трое соседей посчитали Орочонов виновных в конокрадстве. Совпадение ли то, что представители разных племен решили явиться в наше кочевье в один день и час?

— Так получилось, что мы пересеклись на одном плоскогорье, — молодой вождь явно выдал заранее отрепетированную версию.

— Юноши и девушки устроили гуляния, обычное дело, — нарочито спокойно пожал плечами лидер Солонов.

— Брат, тут нет злого умысла, — улыбнулся Атаган, — Просто дети проводили время вместе, и вместе же решились на дерзкую выходку.

— В знак добрососедских отношений мы привели с собой сотню яков, — внес свою лепту Даур.

— Полсотни лошадей, — не отстал седовласый.

— И двадцать пять верблюдов, — добавил Скользкий и, подчеркивая значимость, перечислил, — Вьюки полны чаем, женьшенем, тканями, войлоком и оружием. Брат, согласно традициям, мы хотим загладить вину и сполна возместить причиненный ущерб.

Дары богатые, согласно традициям Бургуми Урангкаю оставалось лишь пожурить нерадивую молодежь и вернуть пленных воинов соседям, иначе можно прослыть неуемным скрягой и стяжателем, тем более в конфликте никто серьезно не пострадал. Вот если бы были убитые или серьезно покалеченные, то можно было обсудить этот вопрос и потребовать от племен пожизненной ответственности за обездоленную семью. Однако вождь Орочонов хотел пощупать врага на предмет участия в покушении на Михаила Соколова.

— Прежде чем уладить произошедшее недоразумение, я бы хотел спросить вас об отряде чужаков, которые тайно проникли на наши земли и совершили дерзкое нападение на меня и гостящих у нас ойратов, — задал вопрос грозный хозяин.

— Мы ничего не слышали о таких безумцах, — не дрогнув ответил Молодой.

— Брат, от тебя узнаю о нападении, — покачал головой Седовласый.

— Степь огромна, можем ли мы отследить все пути? — опять вывернулся Хитрый, — Может они пришли вслед за ойратами из России?

— Нас настораживает то, что попытка кражи скота и покушение произошли в одно и то же время, — Урангкай обжег собеседников тяжелым взглядом, если виновен кто-то один из трех, то в беседе можно вывести коварного врага на чистую воду, но если все участвовали в предательском нападении, то ничего не добиться, придется освобождать молодежь.

— Я уже сказал, что мы не при чем, — холодно ответил Даур.

— Мы не при делах, — суровым тоном поддержал Солон.

— Разве мы пришли в твой дом с дарами, если держали нож за пазухой? — Скользкий исполнял в своей прежней манере и тут же озвучил угрозу, — Или ты сомневаешься в наших добрососедских отношениях?

— На мое кочевье напали, и я имею право спросить! — отчеканил Бургуми, впрочем, понимая, что правды ему сегодня не добиться, нужно принимать решение: обострить ситуацию или освобождать конокрадов…

— Уфф… чуть не опоздал, — в дверях появился запыхавшийся Михаил, парень оправился, широко улыбнулся и произнес, — Бургуми Урангакай, разреши и мне побеседовать с гостями.

Тон русского графа не предвещал ничего хорошего, поэтому Орочоны облегченно вздохнули, они чувствовали, что соседи лгут, но не могли уличить их, возможно Амикан поможет!

* * *

Пока возились с пленными, пока пленили проводников отряда киллеров, прошло немало времени. В общем мог опоздать и не застать встречу Бургуми с вождями соседних племен. Поэтому срочно оседлал Буяна и во главе кавалькады воинов отправился в ставку. Вроде успел, кланы-лидеры еще пили чай и ели мясо, а это значит, что конокрады пока сидят под землей, а я успел к раздаче слонов. Грубо вломился в главный шатер и напросился к столу, к слову, после завтрака и маковой росинки во рту не было, так что мясо и свежеиспеченные лепешки будут весьма кстати.

— Вождь, мы допросили пленных убийц, капитан Ли многое поведал нам, — не стесняясь, набрал в тарелку мяса, жую, пью и между делом рассказываю, искоса поглядывая на трех гостей.

— Очень интересно, — подыгрывает мне Бургуми.

— Так вот, изначально они прибыли в Золотой Город, их тут неплохо встретили, а потом дали контакт в степи, где несколько кланов обещали предоставить проводников, знакомых с дорогой до нужного места, да еще и инициировали отвлекающий маневр, чтобы киллеры могли беспрепятственно пройти патрули Орочонов и организовать засаду, — отрезаю «клыком» кусок вареной печени, солю и безмятежно отправляю в рот, тройка соседей явно напряглась.

— Презренный убийца назвал своих сообщников? — свирепо спросил Бургуми, отыгрывая свою роль, еще раз убеждаюсь, что, несмотря на вид тупого громилы, вождь невероятно умен, быстр и главное вполне адекватно реагирует на изменение ситуации.

— Он назвал каких-то Солонов, Дауров и Атагнов, — делаю вид, что не знаю с кем сижу за одним столом, право-слово кто их различит местных аборигенов? Тем временем троица явно побледнела при моих словах.

— Это навет! — возмутился растерявшийся молодой воин.