Петля, Кадетский корпус. Книга пятнадцатая

— Ты забыла упомянуть красавицу-невесту, да еще из богатейшей в Европе фамилии Юсуповых, — Ауви вроде сделал комплимент, только тянуло от него гнильцой, опять задел Зеленоглазку, да еще и невзначай выставил меня альфонсом, хотя оскорбление не прозвучало и все можно трактовать двояко, только вот мне совершенно не нравится такая игра.

— Злата, не обижайтесь на Ауви, он немного грубоват и излишне прямолинеен, однако точен в деталях, — пояснила шведская принцесса, — Вы, как спутница Михаила, служите еще одним доказательством его уникальности.

— Спасибо, — улыбнулась Юсупова, только я мог почувствовать в ее голосе зарождающиеся искорки холода, эмоциональная связь мне в помощь.

— Нет никаких секретов, мне просто везет, особенно с людьми, попались отличные учителя, тренера и даже повара, — пожимаю плечами, а сам делаю в уме зарубку, Баварский хряк явно нарывается, уже дважды прошел по краю, надо думать, как его опрокинуть, желательно без физического воздействия и магии.

— Ну-ну, — недоверчиво произнесла Элеонора, пощипывая сладкий пирог с черникой, с основными блюдами она с явным сожалением закончила и перешла к десерту.

— А как вы сумели добиться благосклонности княжны? — обратился ко мне германский принц, не нравятся мне его вопросы, с душком они!

— Михаил победил меня в тактической игре, будучи в меньшинстве и зеленым новичком, — за меня ответила Злата.

— Хмм… как я понимаю, вас довольно трудно победить в поединке? — уточнил принц.

— Княжна Юсупова непревзойденный боец, для своего возраста, — ответила Анна Романова и добавила, — Она капитан нашей команды, отобранной на Международные Игры.

— Ммм… даже так, — делано удивился Ауви, явно уже имевший эту информацию, — Я ведь тоже на втором курсе и в этом году второй раз приму участие в Играх, может устроим небольшой спарринг?

— Август, не стоит этого делать, — предостерегла Ульрик Элеонора.

— Охрана не позволит вам подобное, — призвала к благоразумию Анна Романова.

— Речь не о дуэли, просто спарринг, например я со своей свитой против Златы и трех-четырех членов ее команды, — немец продолжал методично гнуть свою линию.

— Собрать команду и подходящее ристалище можно попозже, — Злата явно уловила мое напряжение и решила сама включиться в игру, — А вот устроить короткий обмен между капитанами можно прямо здесь и сейчас, тем более Михаил управляет щитами, что превратит, например, тот угол в аналог Арены.

— Ммм… я думал, что мы посоревнуемся в тактике, моя свита против ваших людей, Соколова и других членов команды, — выдал свои намерения принц Баварский.

— Выиграете спарринг со мной, устроим бой двух отрядов, — Зеленоглазка обострила ситуацию, — А если проиграете, то закроем вопрос.

Однако княжна Юсупова грамотно подвела нарождающийся конфликт к простому решению. Победа Златы прекратит попытки принца Баварского устроить сражение и, самое главное, полностью избавит меня и Юсупову от неуклюжих, раздражающих ухаживаний немца. В мире магов мужчине зазорно ухаживать за женщиной более высокого ранга. Все это условности для большинства людей не обязательные, но положение Ауви налагает свои обязанности.

— Хмм… какие условия сражения? — принц Баварский после недолгих раздумий азартно соглашается на пари.

— Кольца ограничители, чтобы у охраны не возникли вопросы, — немец понимающе кивает, — Деремся до тех пор, пока одна из сторон не сдастся, или не сможет продолжать бой.

— Условия приняты, — с ходу припечатывает Август Виктор, а я перебираю варианты своего тайного вмешательства, надо, чтобы Злата безоговорочно победила и в то же время не сильно обидела немецкого принца.

В принципе у нас с Юсуповой есть ментальная связь, девушка привыкла меня слушать и абсолютно доверяет в бою, так что можно провернуть все в петле, заодно поглядим какие у противника есть сюрпризы, ведь не зря он так рвется в схватку, уверен в себе, а значит рассчитывает на какие-то убойные заклинания. Прикидываю варианты, а сам превращаю часть зала Таверны в импровизированное ристалище, навожу экранирующие щиты, прикрываю стены и балки…

Глава 20 Пари

Пока занимался импровизированной ареной, Анна отправила одного из телохранителей за кольцами-ограничителями. Артефакты блокируют энергию одаренных, сделав возможным только каст несложных, безопасных плетений. Поединок при таких условиях — вполне распространенная забава среди европейских аристократов, вроде не дуэль, но нервы пощекотать можно, ну и выяснить кто искуснее в магии. Силой тут не блеснешь, а вот продемонстрировать скорость принятия решений, умение просчитывать соперника и контроль вполне себе.

— Как планируешь провести бой? — мысленно спрашиваю Злату.

— Вынесу «пинком», — отвечает Юсупова, в принципе ожидаемый ход, плетение могучее, а в Корпусе и вовсе легендарное, никто кроме меня так и не нашел против него эффективную защиту.

— Понятно, но помни, в случае непредвиденных обстоятельств, придется выполнить пару моих команд, — ранее мы с Зеленоглазкой обговаривали такую возможность, правда сослался на способность «видящего», петлю раскрывать не стал, это уж слишком шокирующая способность.

— Да, помню, — кивает девушка, от нее исходит волна абсолютного доверия, Злата полностью уверена в том, что найду лучшее решение.

— Ваше Высочество, Ваша Светлость, помните о том, что это не дуэль, а простое пари, урону чести в таком поединке быть не может! — роль рефери взяла на себя одна из фрейлин Ульрик Элеоноры, шведов логично посчитали нейтральной стороной.

— Принято!

— Понятно! — Айви и Злата этими короткими фразами закрепили словесный договор своим согласием, формальность нелишняя, она исключит возможный будущий конфликт.

— Тогда начали! — резко скомандовала валькирия.

Оборот первый.

— Вух… вух… — принц Ауви сделал шаг вперед, как-то странно изогнулся и с ходу атаковал парой бодрых плетений.

— Клац… клац… — Юсупова приняла атаку на щит, немного затратно по энергии, однако не будь у нее пассивной магической пелены, немец смог бы закончить схватку здесь и сейчас.

— Гдах!!! — а вот и знаменитый «пинок».

— Шххх… — твою мать, принц неуловимым движением легко развеивает ранее неотразимое плетение!