Петля, Кадетский корпус. Книга пятнадцатая

— Мы знаем, что ты имеешь большое влияние на шведскую принцессу, да и Ауви нам чужой, так что поезжай в Москву, посмотри что там и как, возможно это я себе лишнего накрутил, однако следует вбить клин между Романовыми, Хуанди, Габсбургами и Стокгольмом, поссорь всех кого сможешь, а Ми-6 и Форин Офис тебя всемерно поддержат!

— Есть! — по-офицерски ответил герцог Ливерпула, покорный воле отца…

Глава 24 Легкий экзамен

Утро получилось замечательным, Злата, кажется, проснулась на аппетитный запах печеного мяса, позавтракали, немного понежились в постели, искупались, жаль только времени оказалось совсем немного, у Юсуповой первой парой экзамен по тактике, да и мне надо бы закончить волокиту со сдачей долгов. В целом сделал официальный запрос о сдаче ряда предметов экстерном, буду заканчивать образование в ускоренном режиме, короткие штанишки кадета я уже явно перерос. Однако пока разрешение не получено следует соблюдать регламент, мне ведь и без того пошли навстречу.

Кстати, сегодня у меня экзамен по верховой езде и вместо пусть и желчного, но знакомого Годунова принимать его будет какой-то новый специалист. Дисциплина, конечно, чистой воды анахронизм, особенно учитывая потерю местными колдунами магической связи с животными, из-за чего боевая эффективность пары одаренный-лошадь значительно упала. По сути, исчез весь смысл атаки верхом, ведь раньше воин использовал не только силу и скорость своего четвероного друга, но и мог рассчитывать на щит и даже атакующие плетения!

С другой стороны, предмет углубленно изучают только пажи, а у них в будущей жизни остались парадные выезды, охота, сопровождение первых лиц государства и прочее, а там все еще используют кавалерию, так что совсем бесполезной дисциплину назвать нельзя. В Британии, например, императорская охота с борзыми и ловчими птицами едва ли не обязательное светское мероприятие и неумение блеснуть на нем навыками верховой езды считается постыдным. Аналогичные вещи любят во Франции, Испании, а у Османских Турков и на Ближнем Востоке скакуны вообще едва ли не фетиш.

Аристократия сделала конные прогулки неким атрибутом избранности, на самом деле простому человеку вряд ли будет по карману содержание лошади, конюхов и регулярные тренировки… Ко всему стоимость отдельных породистых скакунов иногда сравнима с ценой на современный многоцелевой истребитель. В общем вынужден признать, что конкур, вольтижировка и прочее все еще могут найти применение. При этом сам свидетель того, что в Нахичевани и тем более у Орочонов лошади имеют огромное значение, кочевники вообще не воспринимают мужчин не умеющих управлять конем!

— Кадет Соколов для прохождения экзамена по верховой езде прибыл, — стою по стойке смирно, рядом со мной Буян.

На соседнем полигоне тренируются ребята старших курсов, но на экзамене я вроде один, или больше не нашлось штрафников, или моей персоне специально уделили особое внимание, хотя последнее маловероятно. Преподавателем оказалась молодая, весьма привлекательная женщина. На девушке идеально сидел элегантный костюм для верховой езды, подчеркивая волнующие изгибы точеной фигурки, аккуратно уложенные волосы, со вкусом подобранные аксессуары, тонкий аромат духов… Нельзя назвать экзаменатора писаной красавицей, но от нее исходил некий магнетизм, шарм.

Вот, похоже к нам пожаловала француженка! Хмм… несмотря на природную грацию чувствую некую странность, даже какую-то тщательно скрываемую скованность в движениях. Девушка очень ладно, гармонично управляет своим великолепным скакуном, определенно профессионал с большой буквы, однако мне кажется, что ее тело двигается неестественно, как будто одну часть заставляют поспевать за другой усилием воли. Со стороны это малозаметно, однако я, как боец-рукопашник, привык обращать внимание на подобные тонкости.

— Баронесса Кьяра Зенати, по решению руководства Первого кадетского корпуса буду принимать у вас экзамен, для начала разогрейтесь, потом пройдите пару кругов галопом, — представилась француженка, отдала первый приказ, а в моей голове сложился пазл.

Скачу по манежу, а сам вытаскиваю их головы небольшое досье. Ранее грузил в память «помощника» кучу полезной информации, в том числе и о преподавателях, ведь сдача экзамена часто похожа на настоящую битву, где знание противника может оказать существенную помощь. Понятное дело в основном подробно изучал биографии своих учителей, однако поверхностно прошелся и по другим сотрудникам, особенно работникам Пажеского факультета. Так без особого фанатизма, почитал ровно то, что есть в открытых источниках, краткое досье представлено на внутреннем сайте Корпуса.

Но про госпожу Зенати есть сведения и помимо тех, что опубликовала администрация, девушка довольно известна в узких кругах. Кьяра большой чемпион, победительница нескольких соревнований по верховой езде. Однако известность получила не только из-за достижений в спорте, мужественная девушка борется с редким заболеванием — гемиплегией, у нее отказывают левая рука и нога, для борьбы с недугом она и вынуждена постоянно практиковать конкур. Кстати, баронесса перебралась в Российскую Империю лет десять назад, вроде бы по рекомендации врачей, подробностей не знаю, но можно копнуть.

— Задание выполнено, — вскоре появляюсь перед девушкой, Кьяра не стояла нам месте, она на своем скакуне двигалась по внутреннему меньшему периметру и внимательно наблюдала за мной.

— Как давно у вас этот жеребец? — уточнила баронесса.

— Не больше года, — отвечаю без подробностей.

— Что? — госпожа Зенати почему-то удивлена и тут же задает следующий вопрос, — А сколько лет вы занимаетесь верховой ездой?

— Примерно столько же, — не вижу смысла приукрашивать ответ, но в качестве оправдания дополняю, — Я из провинции, в тех краях почти не используют лошадей в обучении кадетов.

— Хмм… — Кьяра явно поражена, тем нем менее никак не поясняет свою реакцию, при этом задает следующий вопрос, — Кто обучал вас такой манере езды?

Делая два круга, я инстинктивно прижимался к холке лошади, а не держал спину ровно, как учат в корпусе, такой стиль подсмотрел у орочонов, да и в целом так оказалось гораздо удобнее, профиль как бы сливается с конем, чувствую себя кентавром.

— У меня с недавних пор появились вассалы из кочевого племени, у них и перенял эту манеру, — отвечаю, как есть, уберет бал за неровную спину, ну и боги с ней.

— Хмм… интересно, — пробубнила Кьяра и тут же распорядилась, — Займите позицию на старте, вам предстоит прорыв через огневой рубеж, с обязательным поражением как минимум пяти простых мишеней и одной зачарованной.

А вот это жесть, прорыв по идее командное задание, а меня хотят бросить под пушки в одиночку. В общем идея данного испытания скорее всего уходит корнями во времена процветания лихих кавалерийских атак, до эпохи пулеметов и всего такого. Артефакты имитируют огонь магов и возможно залпы лучников, экзаменуемый должен на полном скаку прорваться сквозь обстрел, умело пользуясь скакуном, доспехами и магическим щитом, ну и в моем случае по пути надо поразить пять условных простецов и одного одаренного. Только на такие задачи принято ходить тесным строем, закрывшись щитами внахлест, словно черепаха…