Петрушка – душа скоморошья(Бывальщина)

Сани, на которых ехал Петруха, миновали городские ворота, свернули с мощёной дороги, запетляли по узким уличкам, среди куч талого снега и грязи.

Молчаливый возница, который за день пути едва три слова молвил, остановил сани возле невысокого забора. Из-за него выглядывал конёк крыши, покрытой лежалым снегом.

Тотчас же гулко забрехали собаки. Ворота отворились не сразу, а после того, как возница отстучал по ним кнутовищем какие-то условные сигналы.

— Кто ж с этой стороны заезжает? — строго спросила высокая широкоплечая женщина. — Дороги людской не знаешь, что ли?

И она посторонилась, пропуская сани.

Двор оказался небольшим и сплошь заваленным бочками разных размеров. Они лежали, стояли, были втиснуты одна в другую.

Отхлынувшие от ворот собаки залезли в пустые лежащие бочки и брехали оттуда.

«Вот почему у них такой гулкий лай!» — догадался Петруха. И не удержался, тявкнул в ответ. Собаки недоуменно на миг примолкли, потом, все сразу, вновь залаяли.

— Привёз тебе, Маланья, поклон от кума Кузьмы, — сказал возница, — да Петрушку-скомороха в придачу. Поживёт у тебя малость, пока осмотрится.

Маланья внимательно оглядела Петруху: неказист, длинноносый, вихры словно кудель. На месте спокойно не стоит, словно его щекочет кто.

— Смотри не обижай парня! — продолжал возница. — У него здесь дело большое, доброе!

— Скоморохов обидишь! — подмигнув Петр ухе, широко улыбнулась Маланья. — Они люди дошлые, расторопные, на язык кусачие.

— А меня в другие ворота выпусти, — произнёс возница. — Недосуг мне.

— Ты хоть коня-то пожалей! — воскликнула Маланья.

Но возница так сурово взглянул на неё, что она пожала плечами — мол, вольному воля! — и зашагала по снежному месиву к противоположным воротам.

— Тут тебе, Петрушка, покойно будет, — подавая Петрухе с саней мешок и палки, произнёс возница. — Живи сколь захочешь. У Маланьи мужик скоморохом был, да помер тому две зимы. Смекай, парень: ежели, упаси бог, что худое случится, я тебя на дороге подсадил, ты богомазом назвался… Но-о!

Возница кивком головы простился с Петрухой и, ударив коня кнутовищем, вылетел в распахнутые Маланьей ворота.

Петруха успел разглядеть рыночную площадь, людей. Обычно дома, примыкающие к рынку, часто имели два въезда-выезда — на всякий случай.

— Пойдём, скоморошек, в избу, — по-матерински заботливо проговорила Маланья. — Не век же на морозе стоять!

В доме сладко пахло хмелем и солодом. Потрескивали в светцах сосновые лучины.

Два брата Маланьи — такие же, как она, рослые, широкоплечие — возились возле больших жбанов.

«Пиво варят», — догадался Петруха.

— Парень от кума с поклоном! — весело сказала Маланья, вводя Петруху. — Прошу любить и жаловать!

Пристроили гостя на лавку, за печь, в полутёмный, тёплый закуток.

Разобрал Петруха мешок. Вынул обруч складной, кукол осмотрел. Хорошо доехали, ни одна не раскололась. Но долго ли вообще-то глина продержится? Нужно у стариков спросить. Говорят, глину на огне закаляют, тогда она дольше служит…

Улёгся Петруха на свой новый зипун, снял новые сапоги. Гусляр Кузьма переодеться заставил. «Приметы спутать нужно, — пояснил он, — чтоб вид у тебя городской был!» Дал ещё Петрухе Кузьма бубен и гудок. Сказал: «Тебе одному работать, сам перед представлением играть будешь!»

Немного саднила нога — там, где чугунный браслет был. Видно, когда сбивали цепь, камнем ногу задели. Да ещё потом, когда Кузьма ногу из браслета высвобождал, оцарапали.

«В Колядце своим разумением, Петруша, обходиться будешь!» — вспомнились слова Кострюка.

«Что ж, всё при мне! — подумал Петруха. — А смекалка, как говорят, и на голом камне огород вырастить может! Нужно узнать о боярине Безобразове побольше. Расспросить народ, послушать стариков…»

Спать не хотелось. Хозяева ворочали бочки, переливали. Пиво булькало, шипело. В бочках слышались возня, вздохи — бродил хмель. По потолку гуляли кривые тени братьев-пивоваров.

Чтобы не терять зря времени, Петруха надел на руку Скомороха и пошевелил пальцами. Скоморох игриво повёл плечами, тряхнул головой.

«Как перехитрить боярина Безобразова? Как к нему подступиться? Надобно, видимо, к нему в дом попасть… или поговорить с кем-нибудь из челяди… Торопиться нужно. Как-то там старики скоморохи, живы ли ещё?..»

А кукла тем временем вертелась, крутила головой, приседала, кланялась, руками всякие кренделя выписывала.

Петруха пересадил Скомороха с одной руки на другую, снова заставил его размахивать руками, головой, танцевать, падать.

И вдруг почувствовал Петруха, что он в этом тёплом закутке не один.

Кто-то ещё был рядом с ним — невидимый.

Петруха поднял глаза и встретился с горящим азартным взглядом свесившегося с печки маленького человечка.

— Иди сюда! — тихо сказал Петруха.

И кукла Скоморох поклонилась, помахала руками, пропищала тихонько:

— Прошу любить и жаловать!

Мальчуган, не сводя восторженных глазёнок с куклы, слез с печи на лавку. Уселся возле Петрухиных ног.

По-прежнему не отрывая взгляда от игрушечного Скомороха, он сказал:

— Я в бубен умею бить. Когда у нас скоморохи бывают, мне всегда в бубен дают бить.

Выяснилось, что мальца зовут Васяткой и что кукол он никогда не видел.

— Хочешь поиграть? — спросил Петруха. — Давай руку. Вот так: средний палец сюда… Этот — сюда… Э-э, Васятка, да у тебя пальцы-то коротковаты!

Васятка шевелил пальцами, но Скоморох его не слушался — голова куклы едва-едва шевелилась.

— Я тебе маленькую куклу сделаю, — пообещал Петруха. — Чтоб как раз по руке была! А завтра ты мне поможешь: будем искать доску от бочки.

Петруха решил выступить на воскресном гулянье с новой сценой — «Дуплянское чудо». В ней скоморох перехитрит попа, заставит долгогривого сделать по-своему… Интересно может получиться! А вот для «дупла» нужна доска. Если вырезать в ней дыру, ветки приделать — «дерево» будет хоть куда!

— Парень, не спишь ещё? — спросила Маланья. — Вечерять иди. — И шутливо добавила: — А то ещё скажешь, как скоморохи говорят: «Без нас пиёте, а нас не зовёте!»

Ели кашу, запивали пивом, стоял на столе чугун с варёными яйцами, разломанный каравай.