Пиар во время чумы

– Не считаю это слабостью, – возразил Гуров. – Просто мне показалось, что это шанс. В том числе и для Курбатова.

– Это твой шанс заработать лишнюю шишку, – сказал Орлов. – Да, наверное, ты и сам уже это понял.

Гуров не стал спорить – в словах генерала было много справедливого. Пожалуй, если бы была возможность все переиграть, Гуров поступил бы на это раз иначе. «Что выросло, то выросло, – подумал он. – У Курбатова действительно был шанс поладить со мной. Если он им не воспользуется, я сделаю все, чтобы он пожалел о своем обмане. Раз он ввязался в эту историю, значит, ему есть чего опасаться. Раз есть чего опасаться, значит, я найду это».

– Ладно, черт с ним, с Джиттером! – вдруг после раздумья сказал генерал. – На кой черт нам этот сумасшедший бомбист? Если его свои же и прикончат, нам меньше хлопот. Надо думать, как выйти на Валеева и прочих. Что там с записной книжкой?

– Пока ничего, – вздохнул Гуров. – То, что удалось расшифровать, интереса не представляет, а то, что прочитать не удалось, того, сам понимаешь, не существует. Шифровальщик склонен даже думать, что эти записи вообще не поддаются расшифровке. Тайнопись без кода. Знаешь, такие одноразовые символы, смысл которых ясен только тому, кто их писал… Как бы то ни было, один четкий вывод из этих записей я для себя сделал – Джиттер был их основным координатором и наблюдателем. Недаром эта авантюристка первым делом бросилась именно к нему.

– Что же он ее пристукнул, координатор хренов? Маньяк он, а не координатор, вот что я тебе скажу, – проворчал генерал. – Хотя, надо признать, некоторые основания для этого убийства у него имелись. Но я не об этом. Давай все-таки забудем про Джиттера. Похоже, он в любом случае отыгранная фигура. Надо искать другие пути. Другой путь, если верить твоим словам, – Курбатов. Попробуем этот путь. Одним словом, я постараюсь довести твою мысль до главного прокурора. Только предупреждаю: это будет очень непросто. Курбатов – это все-таки имя. Нужны веские основания.

– Через день, максимум через два я предъявлю эти основания, – заявил Гуров. – Срок нашего с ним договора истекает.

– Смотри, как бы он чего-нибудь тебе не предъявил, – предупредил генерал. – Будь настороже. Он, наверное, тоже сейчас не сидит сложа руки.

– Вот в том-то и вся штука, что я ничего не знаю о его планах, – с досадой сказал Гуров. – Внешне он ведет себя как обычно – ездит по своим объектам, заседает в офисе, наведывается в банк, в администрацию… Охранники при нем, вроде бы никуда не отлучаются. Подозреваю, что для щекотливых дел у него существует особая побочная структура. Вот на нее бы выйти!

– Вот и выходи, – сказал генерал. – Ты – сыщик, тебе и карты в руки. Ты же говоришь, наблюдение у тебя, то, се…

– Наблюдение у меня днем, – хмуро сказал Гуров. – Что вся эта компания делает ночью, я не знаю. На круглосуточное наблюдение у меня людей нет. За Курбатовым присматривают, но это же полдела.

– Ну, людей у меня тоже нет, – отрезал Орлов. – Тут уж выкручивайтесь, как сможете.

– Мы выкручиваемся, – сказал Гуров. – Вот сейчас заскочу домой и поеду сменю Стаса – он на Кутузовском торчит. Там у Курбатова квартира.

– Знаю, что квартира, – проворчал генерал. – Чемпионская квартира. Между прочим, у него есть еще дом в сорока километрах от Москвы. Это по Ленинградскому шоссе. Там новый поселок организовался. По-моему, даже названия еще не придумали. Но система уже пропускная – всякой мелочи пузатой с улицы туда ходу нет. Говорят, тихое местечко, живописное.

– А ты неплохо осведомлен! – Гуров с удивлением посмотрел на генерала. – Я, например, об этом не знал.

– Всегда имел слабость к тяжелой атлетике, – сказал Орлов. – А по твоей милости пришлось оживить свой интерес. Кое-кого порасспрашивал, навел справки. Про этот дом мне только вчера рассказали.

– Интересная новость, – сказал Гуров. – Буду иметь в виду. Выбор места не слишком обычный. Как правило, все знаменитости стараются подобраться под бок власти, а тут налицо тяга к уединению.

– Сам себе хозяин, – веско заметил генерал. – Плохо разве?

– Да отлично! – подтвердил Гуров. – Только завидовать и остается. Так я пошел? Время позднее, а я на своем ходу. Моя тачка после всех этих фокусов опять в ремонте. Говорят, дешевле новую купить, да привык я к ней…

– Привычка – вторая натура, – подтвердил генерал. – Так, может, тебя подбросить? Иногда можно себе позволить позаботиться о подчиненных.

– Не стоит, – сказал Гуров. – Я лучше так, потихоньку… Проветриться нужно, мозгами пораскинуть.

– Ну, флаг тебе в руки, – кивнул генерал. – Только сильно-то мозгами не раскидывайся. Дефицитный нынче товар.

Гуров пообещал не увлекаться и, уже не задерживаясь, отправился домой – хотелось хоть ненадолго расслабиться, принять душ и перекусить. Последний пункт этой программы выглядел не слишком определенно. Гуров попросту не помнил, осталось ли что-нибудь в холодильнике. Уже два месяца он жил холостяком – Мария была далеко, на гастролях – и основательно подзапустил хозяйство. На всякий случай Гуров решил заскочить по пути в продуктовый, благо что магазин возле его дома работал круглосуточно.

В ярко освещенном зале покупателей было немного – группа молодых людей затаривалась баночным пивом, усталая домохозяйка запасалась хлебом да какой-то старик, вздыхая, ходил среди полок, но ничего не покупал.

Гуров не стал утомлять себя гастрономическими раздумьями – взял банку рыбных консервов, батон и бутылку минералки. Учитывая, что ему предстояло бодрствовать по крайней мере до полуночи, стоило бы подумать о кофе, но Гуров решил не поддаваться соблазну. Можно было переусердствовать и взбодрить себя так, что бессонница была бы гарантирована.

С пакетом в руках он вышел из магазина, завернул за угол дома и направился к своему подъезду. Здесь было тихо. Лишь шелестела листва на деревьях. От асфальта все еще поднимался теплый воздух. Пожалуй, даже вечером в пиджаке было неуютно, но в последнее время Гуров избегал появляться в городе без оружия. Приходилось терпеть неудобства.

Он подошел к двери подъезда и, переложив пакет с продуктами в левую руку, наклонился к цифровой клавиатуре кодового замка. Палец его еще не успел коснуться кнопки, как вдруг откуда-то сбоку вынырнула проворная бесшумная фигура и подскочила к нему сзади. Гуров даже не стал оборачиваться, потому что и так все было ясно – в спину ему уперлось что-то металлически-твердое и холодное.

– Не дергайся, Гуров! – негромко произнес знакомый голос. – Сегодня я хохмить не стану.

Глава 18

Оказывается, этот мерзавец до сих пор просто хохмил! Возмущению Гурова не было предела. Внешне он старался держаться так, будто ничего особенного не произошло, будто прогуливаться с приставленным к позвоночнику пистолетом для него самое обычное дело, но в душе у него все кипело. Но к чувству возмущения невольно примешивалось еще одно предательское чувство, в котором Гурову не хотелось себе признаваться. Он был смущен.