Пикник в Вероне

– Давай немного поспим, Кэт, – примирительно сказала она и юркнула под одеяло, пытаясь не говорить и даже не думать больше о Луке, желая просто спрятать его в своем сознании и хранить как воспоминание. Не удалось.

Тремя неделями позже Эмили шла по дорожке по направлению к хостелу. Честно говоря, ей нужно было быстрее найти работу. В течение нескольких лет она трудилась в сфере розничных продаж, прошла путь до менеджера и имела прекрасные отзывы, подчеркивающие ее ответственность и надежность. Но несмотря на это, именно Кэт получила работу в музыкальном магазине, арендовала комнату и позвонила знакомому Луки. Все, колеса завертелись. Он ожидал ее звонка, пригласил выступить на публике. Она произвела на него хорошее впечатление.

Столько всего случилось у сестры, а у нее не произошло ничего особенного. Но это ее решение. После Италии и того удовольствия, открытия собственной индивидуальности, отдельной от Кэт, того, о чем она и не мечтала, Эмили поняла, что ей совершенно не хочется возвращаться домой, к своей прежней жизни. Напротив, хочется иметь собственную жизнь, в частности, совсем не тянет работать в торговле. Все, что нужно сейчас, – определиться с новой деятельностью, а это совсем не просто. Но она старательно копила деньги, жила очень экономно и, следовательно, у нее есть время для раздумий.

Эмили бродила по улицам просто для того, чтобы взбодриться и понять происходящее вокруг. Она знала, что не хочет возвращаться в Новую Зеландию, но не была и уверена, что хочет остаться в Лондоне. Поэтому изучала город, пока предоставлялась такая возможность.

Чувство полного отсутствия какой-либо ответственности было ей незнакомо. Впервые не для кого готовить, не о ком заботиться, не за кем присматривать. Никаких ограничений по времени, никаких обязанностей. Никаких требований к себе. Не об этом ли она мечтала всю жизнь? Просто наблюдать и ничего не делать. Совсем одна. Немножко одиноко. Не так весело, как она привыкла.

Эмили услышала, как рядом хлопнула дверь, и повернула голову. Она узнала эту серую машину. Правда, пришлось контролировать ноги, которые отказывались идти по прямой линии. Потом сдалась, остановилась, наблюдая за тем, как он решительным шагом шел по направлению к ней.

– Эмили.

Этот волшебный иностранный акцент был сейчас более заметен, чем в первый раз. Эмили прикусила щеку, чтобы удержаться и не помчаться ему навстречу, не сказать, как рада его видеть. Она не была уверена, он ли это, действительно ли здесь?

Лука сделал еще шаг и прикоснулся к ее руке.

Он. Настоящий и живой, в таком шикарном костюме, что Эмили на секунду зажмурилась, в то время как его пальцы крепко обвились вокруг ее пальцев.

– Что ты здесь делаешь? – Она ли произнесла эти слова так нежно?

– Я хотел посмотреть, как у тебя дела. – Его ответ прозвучал неуверенно, он глубоко вздохнул. – Ты все еще живешь в этом хостеле.

– Да.

– А Кэт в квартире. Как такое могло случиться?

Лука задал вопрос прямо. Эмили услышала неодобрение в его голосе. Он, должно быть, все узнал от знакомого музыканта.

– Кэт молода, – покачала головой Эмили, – она наслаждается свободой взрослой жизни. Не осуждай ее.

Но Лука осуждал. Она заметила неодобрительный прищур его глаз.

– А как насчет твоей свободы? Что ты делала в восемнадцать лет?

– У меня все складывалось по-другому. Я рада, что Кэт не пришлось пережить того, что пережила я. Она нашла друзей, быстро сошлась с ними, много работает и развлекается. Почему бы и нет?

– Возможно. Но она могла бы проявить хоть капельку привязанности.

– Это я предложила ей жить одной. – Эмили никогда не хотела удерживать Кэт. Основной целью ее жизни было увидеть, как младшая сестренка взлетит. Эмили не предполагала, что это произойдет так скоро.

– Ей не нужно было уходить. Семья должна значить для нее больше.

Небольшая, но болезненная часть «я» Эмили соглашалась с ним, но она не смела произнести это вслух, признать ошибки сестры, не позволяла привязанности, она просто не находила сил так поступить. Понимание того, что маленькая Кэт совсем выросла и больше не нуждается в ней, задевала за живое. Сестра встала на ноги в этом городе, получила работу, нашла жилье. Это Эмили не повезло. Эмили, которая пыталась понять, где хочет жить, что хочет делать. Однако сейчас она не нуждалась в его разъяснениях. А кстати, что сам он тут делает?

– Я был в Милане. – Лука быстро сменил тему разговора, увидев, как потемнели ее глаза. Он не хотел сделать Эмили больно, просто решил узнать, какого черта здесь происходит. – Вернулся в Лондон вчера поздно вечером. – Он не сказал, что ускорил приезд на неделю, потому что очень по Эмили соскучился. И теперь, видя ее, с трудом удерживался, чтобы не обнять. Ему хотелось видеть огонь в ее глазах, а не тот отсвет боли, который он видел сейчас.

Но она словно застыла. Может быть, не стоило упоминать о Кэт, но он остолбенел, услышав, что она живет с каким-то «я хочу быть музыкантом» и оставила Эмили одну на мели. Он отправил водителя в аэропорт, чтобы удостовериться, что Эмили добралась в хостел без приключений. А теперь вдруг обнаружил, в какой неприятной ситуации она оказалась. Совсем одна, ушла глубоко в себя. Он понял, что должен ее увидеть.

– Вернулся в Лондон? Хорошо. – Она попалась на удочку. – Я думала, ты живешь в Италии.

Лука никогда ей об этом не говорил. Чувствуя укол совести, он с некоторым раздражением ответил:

– Большую часть времени я живу в Лондоне, но провожу много времени в Милане. Приезжаю в Верону оттуда.

Эмили кивнула, но он был совсем не уверен, что она хорошо его расслышала.

– Почему ты мне не сказал об этом раньше?

– Не было времени.

Слабая попытка извиниться. Оба понимали это.

– Почему ты даже не попытался связаться со мной? Не спросил электронный адрес, номер телефона или что-нибудь вроде этого? – Румянец медленно разлился по ее коже.

– Я хотел, чтобы то, что случилось тогда, не имело продолжения. – У Луки тоже кровь застучала в висках, все чувства обострились, он не мог оторвать от Эмили пристального взгляда.

– И почему же ты здесь? – спросила Эмили, и Лука почувствовал, как дрожат ее пальцы.

– Потому что хотел тебя увидеть. – Признаваясь в этом, Лука напрягся каждым мускулом. Он знал, что ее тело создано для его тела, и с трудом сдерживался, чтобы не прижать ее к себе.

Гнев или страсть наполнили ее глаза изумрудным блеском?

Он не мог устоять перед ней, остановить вырвавшиеся слова:

– Потому что хотел снова тебя увидеть.

Такой низкий, хриплый голос.

– Ты меня видишь.

– Ты знаешь, что я имел в виду.

– Да, ты хочешь опять согрешить со мной. – Эмили резко подняла голову, чтобы посмотреть на него весело и дерзко.

– Согрешить? – удивился он.

Эмили закрыла глаза.

– Тебе не нравится, как я это называю?