Пип-шоу

Но не с Бебе. В этот раз я не чувствовал ни страха, ни ужаса. Я просто чувствовал эту непреодолимую, безумную потребность защитить ее. Убедиться, что с ней всегда все в порядке и о ней заботятся. Я больше ничего не хотел. Ничего в мире.

— Арден, — прошептала Бебе.

— Что? — грубо спросил я, глядя в ее испуганные глаза, которые выглядели как темные озера в ночи. — С ней все в порядке?

Бебе покачала головой, ее нижняя губа дрожала.

— Она в больнице, — выдохнула она, пытаясь сдержать рыдания, и я прижал ее ближе.

— Нам нужно идти, — грубо сказал я ей. — Ты знаешь куда?

— Мемориал Святого Павла, — сказала она, но потянула меня за руку, когда я начал идти. — Но, Майлз… Ты не можешь просто так выйти. Верно?

Я подошел к ней ближе. В ее глазах узнал человека, который был связан со мной на том же уровне, что и я с ней. Она была единственной, кто рассказал мне свою историю, но своими действиями в ту ночь я уже раскрыл свою.

— Я пойду ради тебя куда, бл*дь, угодно, — грубо сказал я ей. — И никто в этом гребаном мире меня не остановит.

Глава 29

Бебе

Власть луны (прил.) — неспособный думать или действовать нормально, особенно из-за влюбленности.

Нам удалось поймать такси на улице, что случалось редко, поскольку это был вечер пятницы и город был усеян пьяными студентами, ищущими попутку.

Майлз выглядел огромным в машине, втиснувшись на заднее сиденье вместе со мной. Водитель с любопытством посмотрел на нас, когда я выкрикнула ему название больницы, но, к счастью, у него не было больше вопросов. Похоже, почувствовав срочность ситуации, он надавил на педаль, и мы поехали.

Я смотрела в окно, мое сердце нервно билось, пока мы пробирались по оживленным улицам. Я почувствовала, как Майлз потянулся ко мне, но моя рука оставалась безжизненной на коленях. Медсестра, с которой говорила по телефону, не дала мне много информации, сказав только, что Арден упала в обморок дома, а ее парень позвонил в 911. Я была указана как ее контактное лицо в чрезвычайных ситуациях, поэтому они позвонили мне, а не ее родителям.

Я знала почему. Родители Арден были старше и придерживались вполне традиционных взглядов. Они хотели принимать активное участие в ее жизни, но Арден этого не хотела, и она отталкивала их еще до того, как я с ней познакомилась. Ее расстройство пищевого поведения только еще больше отдалило их, и я знала, что Арден указала меня в качестве экстренного контакта, когда это случалось раньше. Она ничего не ела и однажды упала в обморок в клубе, когда мы гуляли. Это было чертовски страшно, и я до сих пор помню сокрушительный страх от того, что я не знаю, будет ли с ней все в порядке.

Врачи списали это на обезвоживание и недоедание, но мы с Пози отговорили их назначать ей встречу с психотерапевтом, сказав, что она просто напилась на голодный желудок. Но с того дня я жалела, что не сказала правду, и бесчисленное количество раз спрашивала себя, не совершили ли мы ошибку, утаив секрет Арден от персонала больницы и ее родителей.

Как и я, Арден почти полностью отрезала себя от родителей, но после смерти Пози она регулярно поддерживала с ними связь. Я возмущалась этим фактом, все еще не зная, было ли это вызвано моей собственной неуверенностью или глубоко укоренившейся ревностью, которую я все еще испытывала к обеим своим подругам.

Когда я была моложе, равнялась на них, как и многие другие девушки в нашем университете. Они казались такими неприкасаемыми, такими невероятно недосягаемыми, что я даже не пыталась приблизиться к ним. Но когда они подходили ко мне, мне казалось, что в ту ночь небо было ниже, а я была частью звездной карты. Они поместили меня на горизонт, но так же легко могли и убрать с него.

Я изо всех сил старалась подражать им, а Пози была главарем и вела нас всех к жизни, о которой мечтали многие девочки. Морили себя голодом, чтобы похудеть до костей и пили на голодный желудок, чтобы быть в стельку, мы одевались в дорогую одежду и получали деньги, чтобы появляться в новых ночных клубах, разбросанных по всему городу. Как только становилось известно о нашем присутствии, клуб становился новым местом.

А теперь нас оставалось только двое, и мы обе были в охренительном состоянии.

Я сжала руку Майлза и рискнула взглянуть на него. На его лице была улыбка, ободряющая, но не бесчувственная, и он был до боли красив, что заставило мое сердце биться чуть быстрее. Я все еще боялась, очень боялась того, что он просто уйдет от меня или, наконец, одумается и поймет, что я не та девушка, которую он хотел бы видеть. Но шли секунды и минуты, и он убедил меня, что ему небезразлична настоящая я, и именно поэтому он остался.

Представить, насколько трудной, должно быть, была для него поездка, казалось невозможным, но я почувствовала слабую дрожь его руки, когда он переплел свои пальцы с моими. Пытаясь утешить его, я позволила своей руке коснуться его руки, мои пальцы нежно скользили по его костяшкам. События прошедшего дня вихрем пронеслись в моей голове, и думать обо всем, что произошло, было почти невозможно. Я даже не могла этого сделать, голова раскалывалась от одной мысли об этих двух мужчинах и о том, что они со мной сделали.

Резко отдернув руку, я посмотрела в зеркало. Чувствовала на себе испепеляющий взгляд Майлза, но отказывалась оборачиваться, вместо этого сосредоточив свое внимание на окружающей обстановке. Шел дождь, густые капли хлестали по лобовому стеклу, пока мы ехали в центр города. Поездка была мучительно медленной, и когда таксист повернулся и гордо указал на часы, я не могла поверить, что мы добрались туда за рекордное время. Казалось, что с тех пор, как я села в машину, прошел целый век.

Майлз заплатил за поездку, и я благодарно улыбнулась ему, прежде чем мы помчались вверх по ступенькам и вошли в больницу. Мы были беспорядочно одеты, Майлз в джинсах и футболке, а я в наспех наброшенной одежде и его толстовке сверху. Он, должно быть, замерз, но не сказал об этом ни слова, просто держал меня за руку, пока мы пробирались в здание.

Зал ожидания скорой помощи был заполнен людьми, что только усиливало мою тревогу. Люди, истекающие кровью, кричащие, вопящие и жалующиеся. Люди, которые пугали меня, потому что, конечно, Арден не могла быть здесь? Когда я видела ее в последний раз, ей было почти лучше. Конечно, она не могла так быстро рецидивировать?

— Бебе!

Я повернулась в направлении голоса.

— Ник, — пробормотала я, потянув Майлза за собой, когда бросилась к нему.

Потенциальный парень Арден выглядел совсем не так, как я его помнила. Я встречалась с ним кучу раз, специально ставя его в неловкое положение, делая вид, что не помню его, и, заставляя его неловко пожимать мне руку, пока Пози разражалась хихиканьем. Но сейчас он выглядел совсем иначе, чем тот парень, которого я помнила, и вид его в больнице заставил меня задуматься о том, насколько моя жизнь отличается от жизни Арден. Она начала остепеняться, постепенно отстраняясь от тусовочного образа жизни, и начиная строить свою собственную жизнь. А я была здесь, все еще застряв в том же старом образе жизни, только с новыми людьми и новым вкусом во рту каждый день.

Ник был высоким, не таким высоким, как Майлз, но, тем не менее, красивым. Он немного похудел с тех пор, как я видела его в последний раз, и это чудесным образом сказалось на его уверенности в себе. Он даже не отводил взгляда от моих глаз, когда подходил ближе.

Наконец мы встретились в середине коридора, и Майлз неловко задержался позади меня, пока мы с Ником смотрели друг на друга.

— Ну что? — сказала я. — Она в порядке, да?

Мое сердце колотилось от страха.

— Пока что она в порядке, — ответил он. — Они еще проводят некоторые тесты. Она спрашивала о тебе.