Пипец Котенку! 3

— Конечно. Увидимся вечером, — подмигиваю и выбегаю из машины.

Хорошо, что поместье губернатора находится за городом. Гражданские не пострадают, за исключением тех, кто работает в доме.

Автомобиль Окунева уезжает. Я активирую полный духовный доспех и бегу к поместью. Слышу клаксон и вижу, как приближается небольшая дребезжащая машинка.

— Привет, Пелагея! — машу рукой. — Подбросишь?

Охотница резко давит на тормоз, но полностью не останавливается. На ходу распахивает дверь и орёт:

— Прыгай!

Прыгаю, и Каштан снова давит на газ. Мельком осматривает меня и спрашивает:

— Оружия нет?

— Нет.

— На заднем сиденье дробовик, возьми.

— Да нафиг он нужен, оставь себе. Я магией справлюсь.

Пелагея не отвечает и выкручивает руль, поворачивая к поместью. В воздухе над ним кружит здоровенная птица с хвостом, как у змеи, и плюётся огненными шарами. На наших глазах во дворе раздаётся взрыв, и в воздух подлетает несколько человеческих тел. Охотница скрипит зубами так, что даже я слышу.

— Пи**ец, — рычит она. — У нас вокруг города стабильная завеса, откуда, нахрен, четвёртый уровень?!

— Мне тоже интересно, — бурчу я.

Не связано ли это со словами Мережковского о том, что я должен пенять на себя? Смысла ноль, конечно. Губернатор что, решил устроить прорыв, чтобы заманить меня к себе дом? Бредятина. Не думаю, что он, даже имея возможность, решил бы сотворить такое.

Но и на случайность это как-то не очень похоже.

Метров за триста от поместья организован опорный пункт, накрытый парой сильных защитных куполов. Под ним готовятся идти в атаку спецотряды полицейских и большая группа охотников. Пробегаюсь взглядом по значкам и понимаю, что две трети из них из отряда «Веди», большинство остальных — «Азъ». Охотников из «Буки» совсем мало.

Сам командир Мастифин здесь. Увидев меня и Пелагею, коротко кивает, а затем громко объявляет:

— Внимание! Слушай приказ. Наша задача — уничтожить монстров и расчистить путь к прорыву. Судя по всему, он находится в подвале восточного крыла здания.

Бросаю взгляд на поместье и понимаю, что восточное крыло охвачено огнём и почти полностью превратилось в руины. Непросто будет добраться до подземелья.

— Порталисты остаются здесь, рисковать их жизнями нельзя. Как только путь будет расчищен, дайте знать, тогда они оперативно выдвинутся, чтобы закрыть прорыв. Полиция занимается спасением гражданских и по возможности не будет вступать в бой. Друг другу не мешать! На спасение людей не отвлекаться! Ваша задача, как и всегда — убийство чудовищ! Это понятно?

— Так точно! — стройным хором отвечают охотники, и я вместе с ними.

Гигантская птица продолжает забрасывать огненными шарами двор поместья. Оно ничем не защищено, а на земле судя по звукам, там орудуют ещё какие-то твари. Само поместье накрыто защитными куполами, каждая часть дома своим.

Хорошая система обороны, только, судя по мерцанию куполов, долго они не продержатся.

— Армейские части подходят с других сторон, — Мастифин указывает рукой. — Их задача — не дать монстрам покинуть зону прорыва, если они вдруг соберутся. По возможности армейцы окажут помощь, но особо не рассчитывайте. В случае если мы не сможем добраться до прорыва, поместье накроют артиллерией и мощной магией, не считаясь с людскими потерями. Поэтому наша задача, как вы понимаете, самая ответственная и опасная.

— Как всегда, — усмехается Пелагея. Ей, походу, не терпится в бой.

— Разрешите вопрос! — восклицает вдруг один из «Веди».

Мастифин молча кивает.

— Почему бы нам просто не дождаться, пока прорыв закроется?

— Там люди, — каменным голосом отвечает Демьян. — И это, мать твою, поместье губернатора, его надо спасти. Чудовища четвёртого уровня смогут долго протянуть в нашем мире. Сейчас их сдерживают, но что, если они доберутся до города?

— Но ведь рано или поздно они всё равно сами сдохнут, — не унимается «ведик». — Зачем нам рисковать своими…

Начальник «Урагана» сжимает единственный кулак, подходит и без лишних слов прописывает охотнику в морду. Тот падает, а Демьян наклоняется и срывает с его груди значок. Седьмой класс, как я успеваю заметить.

— Уволен за трусость и предательство! — говорит Мастифин, хотя объяснений, по-моему, не требуется. — Забрать оружие, связать и посадить в грузовик. Остальные — подготовиться к бою! Подразделения «Буки» и «Веди» подчиняется охотнику третьего класса Селезнёву. Подразделение «Азъ» действует по собственному усмотрению. Выполнять приказ!

— Так точно!

— Идём вместе? — спрашивает Пелагея, вставляя патроны в дробовик.

— Пошли, — пожимаю плечами я.

Пока остальные заряжают оружие и проверяют броню, я готовлюсь по-своему. Убеждаюсь, что все три слоя духовного доспеха активны. Гашу постоянную печать Убеждения — с чудовищами разговаривать не о чем. Готовлю печать Обороны, Ментальный удар и Теневое копьё.

Через минуту выдвигаемся. «Веди» разделяются на несколько групп, «азики» — на отряды по два-четыре человека. Нам сподручнее действовать самим по себе.

Полицейские отправляются следом за нами, но торопятся не к восточному крылу, где уже вряд ли есть кого спасать, а к другим.

Змеехвостая птица замечает наше приближение. Издаёт короткий хриплый вопль, похожий на карканье, и пикирует. На лету выплёвывает три огненных шара, один из которых летит прямо в нас с Пелагеей.

— За меня! — рявкаю я.

Каштан мгновенно подчиняется. Она-то знает, что я сильный маг, и верит, что смогу защитить.

Выставляю печать Обороны, вливаю в неё столько маны, сколько могу. Пламенный снаряд разбивается о полупрозрачный щит, и огонь расплёскивается вокруг, плавя снег. Даже взрыва не последовало — отличная получилась печать! Только больно много энергии сожрала.

«Какой ты невнимательный!» — возмущается в мыслях Люсиль. — «Я, вообще-то, тоже помогла! Магия поддержки!»

«Спасибо, родная», — отвечаю я. — «Но аккуратнее с маной, нам ещё много понадобится».

Остальным охотникам повезло не так, как нам с Пелагеей. Один шар маги смогли развеять, но другой накрыл одну из групп «Веди». Кажись, там никто не выжил. Других «ураганцев» тоже зацепило, но это не поколебало общий боевой дух. Охотники продолжили бежать вперёд.

А с птицей надо что-то делать!

— Огонь по летучей! — раздаётся приказ командующего «Веди».

Мы не обязаны ему подчиняться, но приказ-то разумный. Если так продолжится, мы все подохнем ещё до того, как доберёмся до двора. Потому что птица продолжает кружить над нами и пулять огнём.

Контрзаклинатели стараются как могут, но задачка у них непростая. Мощь птицы сравнима с магом-человеком пятого или даже шестого ранга.

Пули и заклятия не наносят чудовищу особого вреда. Тем более что оно маневрирует, уворачиваясь от летящих в неё молний и каменных шипов.