Пиратский остров

Уж не знаю, что сильнее подействовало на пиратов, град из свинца или боевой кличь гномов, но они словно споткнулись, замедлив бег. А бородачи рванулись им навстречу, стальной лавиной выпрыгивая из окон. Яростно сцепившись, наёмники единым порывом отбросили остатки пиратских команд к самой ограде, где закипела рукопашная. Одна из групп отступала слаженно и умело оборонялась от закованных в броню коротышек. Тут и довелось увидеть в деле боевую химеру. Вот пираты слажено отходят к пролому в ограде сада, а мгновенье спустя в них врезается тёмная масса – и всё, что было когда-то людьми, словно от взрыва частями разлетается по сторонам, а бронированный мишка, не останавливаясь, двигается к следующей цели. Ещё пара подобных сольных выступлений – и отступление превратилось в повальное бегство.

– Ну, вот и всё! – заключил боцман, вытирая саблю об остатки ещё вчера идеально ухоженного газона. Мы последовали совету и практически спокойно шли за спинами наступающих штурмовиков и ни во что не вмешивались. Можно было бы отправиться спать, тем более что небо на востоке начало бледнеть и в нашей победе никто не сомневался. Но Фред яростно желал досмотреть всё до конца, а Дарен не понимал, что случилось с магами, которые осуществляли в начале поддержку нападавшим. Но после «огненного вала» с их стороны не было никаких активных действий. Мы, выйдя за ограду, почти сразу их нашли.

– Учитель как всегда великолепен и смертоносен, – сказал эльф, рассматривая то, что осталось от колдунов.

Пять тел лежали бесформенными кулями по краям сложной фигуры, начертанной на брусчатке, рядом же лежала их порубанная охрана.

– М-да. И даже обшарить успел, – возмущённо проговорил Фред, осматривая тела. – Ничего не оставил, мародёр.

– А ты за трофеями в сад вернись, может что и найдёшь, – посоветовал ему Дарен.

– Да ну! Ты же слышал, что рассказывал боцман. Там собралась одна голь перекатная, без медяка за душой. И какие там могут быть трофеи? – обиженно фыркнул в усы Фред.

Из окрестных улиц доносились редкие выстрелы и звон стали – несколько групп в сопровождении людей капитана Реми преследовали беглецов.

– Ладно, господа мои разлюбезные. Вы как хотите, я пойду досыпать, уже чуть челюсть, зевая, не вывихнул. Дарен, надо завтра поблагодарить твоего учителя – с магами он здорово помог.

– Я думаю, лорд Гьеран даст о себе знать. Надо будет ещё отчитаться о посещении гномьего банка. В крайнем случае, если не объявится – можно будет съездить в порт, на судно. Думаю, он будет там.

На том и порешили.

Глава 6 Морской визит

Проснулся я поздно. Высокие напольные часы, что стояли в гостиной, показывали без двух минут полдень. Их было видно, потому как дверь в спальню была открыта. Похоже, когда вчера рухнул в кровать, не было сил её прикрыть. Потягиваясь встал, оделся и, старясь не шуметь, чтобы никого не разбудить, прошёл в зал с мыслями о завтраке. В гостиной недалеко от камина, (вот не знаю, зачем в тропиках камин) на цветастом пешханском ковре, свернувшись калачиком, спал Фред в обнимку с саблей. Вот ведь трофейщик-барахольщик! Вчера её у него точно не было. А как говорил: «там одна голь перекатная, брать нечего», – но к рукам что-то прибрал. Любопытно конечно посмотреть, что за железяка ему приглянулась, но не буду, пусть ещё отдохнёт, «веселая» выдалась ночка.

Выглянул в окно. Итить твою налево! Пейзаж – после битвы. Пулевые отверстия в деревьях и стенах, черные пятна выжженной до состояния пепла земли, взорванный фонтан и многочисленные трупы участников штурма. Небольшой, но очень красивый парк был изуродован до неузнаваемости. А ночью всё выглядело не так грандиозно. У развороченных ворот и проломов в ограде торчали гномьи караулы из «железноруких», они отгоняли любопытных и вездесущих мальчишек. Телами нападавших тоже занимались. Две группы хмурых типов с помощью садовой тачки и какой-то тележки свозили их к большой повозке, запряжённой парой тяжеловозов. Они, несколько не церемонясь, как дрова, грузили их в неё.

Сзади зашевелился Фред.

– С добрым утром, Хозяин, – радостно сказал он после того, как потянулся и зевнул.

– И тебе с добрым утором. Ты это где раздобыл, проныра? – я ткнул пальцем в саблю, зажатую у него под мышкой. – Говорил, что все пираты голые-босые и тебе, такому героическому, от них трофеев не достанется.

– Так и было хозяин. Но потом мне в голову пришла простая мысль. Пираты – почти те же наёмники, живут оружием и им же зарабатывают на хлеб с маслом и кружку рома. А значит – постараются разжиться самым лучшим, и не будут его продавать или закладывать, так как от него зависит их жизнь. Вот я и подумал – пусть у абордажников ветер гуляет в карманах, но магические амулеты, амуниция, оружие наверняка отличная и стоит немало.

– Ну и ты решил избавить их от уже ненужных вещей.

– Да! – сверкнул улыбкой Фред. – Хозяин, ты же знаешь правило: что с боя взято – то свято. Но не беспокойся, я сильно не наглел и пошарил только возле окон, где мы держали оборону.

– Ну и чем разжился? Показывай.

Фред начал выгребать из карманов перстни, цепочки, браслеты… Все были с магической начинкой, правда в большинстве разряженные вчерашним боем под ноль.

– Заметь, хозяин, все не повреждены, только маны в них нет. Но зарядить не долго, и можно неплохо экипировать небольшую штурмовую группу. Ну или продать, если деньги понадобятся. Во всяком случае, таких наборов магических артефактов я в лавках не видел, их явно делали под заказ.

– Ладно, хозяйственный ты наш, а что за сабля? – спросил я, перебирая магические безделушки.

– О это же знаменитая «дымчатая сталь», – сказал рыжий гномо-кот, обнажая клинок. – И как я мог пройти мимо такой красоты?

Работа и впрямь была мастерской: клинок узкий и длинный, значительной кривизны, прямая рукоять, крестовина с перекрестьем на эфесе. Судя по елмани, клинок вышел из рук восточных мастеров – очень они любят её на своих саблях делать для усиления рубящего удара за счёт инерции клинка. Но на клинке почти не было украшений, так любимых на востоке: как правило, они у них пышно инкрустировались золотом и серебром. Хозяин явно заказывал клинок именно как оружие, а не как статусную вещь.

– И вправду, вещь стоящая, прекрасный баланс, – оценил я, крутанув саблю.

– А я что говорил? Если не пригодится – мастер Турин неплохие деньги предложит.

– Фред, мы же не бедствуем, чтобы столь хорошие вещи продавать, – заговорчески подмигнул ему.

Видно было, что чем-то эта сабля Фредерику приглянулась.

– Кстати, ты не знаешь где Дарен? Что-то но не появляется, – показал на закрытую дверь в комнату эльфа.

– Да он ушёл, – огорошил меня пронырливый слуга. – Только рассвело – он куда-то намылился. Растолкал меня, сказал, что ему что-то надо срочно проверить и предупредил, чтобы без него никуда не уходили.

– Вот дела! Ладно, не стоит беспокоиться о нашем длинноухом компаньоне дроу – наверняка сам сможет о себе позаботится. А у нас найдутся дела поважнее.

– Это какие же?

– Завтрак! Наверно повар уже успел сменить свой боевой тесак на половник.

Позвонил в серебряный колокольчик, в этот раз не сильно надеясь на расторопность слуг. Но знакомый слуга, угощавший нас вчера обедом, появился без задержек.

– Господин барон, – улыбнувшись, поклонился он. – Как отдохнули?

– Спасибо, неплохо, несмотря на бурно проведённую ночь, – вернул ему улыбку.