Пираты Неизвестного моря

– А на деле я здорово таков. Вот увидите… Ну, все-таки, кто вы? Инженер?

– Летчик!

– Ну-у. – На лице у Кольки восхищение. (Вот это да! На рыбалку с настоящим летчиком!)

Но все-таки Колька сомневается: вдруг рыболов шутит.

– А вот вы – летчик… Так скажите, почему слепень без головы летает? Оторвешь голову, а он все равно, проклятый, летает? – задает Колька каверзный вопрос.

– Не иначе, нарочно, – хитро щурится незнакомец.

Колька чуть не прыгает от восторга. Ясно, летчик! (Здорово ответил!)

Совсем рассвело, и летчик выключает фонарь.

– Осталось рукой подать, – оживленно тараторит Колька. – Ух, и место! Мое любимое! Не пожалеете, что меня встретили.

Выходят на песчаный косогор. Внизу, сразу у подножия, блестит река. Курится туман.

…Колька стоит с удочкой. Кусаются комары, и он поочередно трет одной ногой другую.

Нервно дрожит поплавок.

Но Колька на него не смотрит. Его больше интересует, чем это занимается летчик. Сидит к нему спиной и что-то делает. Так и шевелит локтями.

– Скоро способ покажете?

Летчик оборачивается и подмигивает Кольке.

Тот широко улыбается и тоже подмигивает. Машинально дергает удочку.

Пескарь! Он бьется в руках – ладони становятся масляными.

– Здесь вся рыба такая? – нарочито удивляется летчик.

– Что вы, ослепший? – возмущается Колька. – Вон ходят. А это так, для почина. А там, в глубине, щуки. Им только блесну покажи-и.

– Покажу, – усмехается мужчина.

– А номер-то надо привинтить, – деловито говорит Колика, кивая на велосипед. – Разве дело? На одном винте болтается.

Он кладет удочку и подходит к летчику. Тот вертит в руках какую-то черную коробку со шнуром.

– А это что у вас? А? – Колька тревожно оглядывается по сторонам и осторожно дотрагивается до коробки пальцем.

– Бух! – Летчик весело хохочет. Колька испуганно отдергивает палец.

– Ух, ты-ы… Давайте на торфяном карьере рванем, а? Там свободно можно, не бойтесь, даже лягушки не водятся…

Летчик усмехается:

– Рыбы хочешь?

Колька растерянно кивает головой.

– Тогда раздевайся, сейчас доставать будешь. Ну, не обманул тебя?

Колька все понял. Отодвигается.

– Не надо, – голос становится жалобным. – Ну, попробуй на блесну. Не уйдешь без рыбы!

Летчик встает.

– Жилье далеко?

– Что?

– Ну, деревня?

– Далеко, – машинально отвечает Колька, а потом, спохватившись: – Близко! Близко! Ой, как близко!

– Не трепись.

Мужчина подходит к воде. Кладет коробку на песок. Закуривает.

– Чтоб ты провалился, оасовец! – еле слышно бормочет Колька. Мрачно смотрит на воду. Это он привел его сюда. На свое любимое место. Здесь играют красноперые голавли, чутко стоят в зарослях брусковатые щуки, лениво бродит плотва и копошатся пескари.

Стрекоза висит над лилией. Дрожит, звенит. Словно вертолет. Юркие малыки деловито снуют у берега…

– Зачем? – Колька хватает мужчину за руку. – Я… Я тебя очень прошу. Хочешь, все крючки отдам. Кованые! Это же, представляешь?…Щас милицию приведу!!!

Мужчина хмыкает:

– Жми. Ну?

Колька вдруг как завопит:

– Смотрите! Лесник идет!

Мужчина вздрагивает и вертит головой:

– Где?

Колька хватает страшную коробку и мчится вверх по косогору.

– Стой! – орет мужчина, топая за ним.

Колька почти уже наверху. Мужчина стаскивает его за ногу. Колька кидает коробку в кусты и закрывает голову руками. Сейчас рванет!

Мужчина поднимает Кольку и отшвыривает в сторону. Колька лежит и хнычет, размазывая кровь и слезы по щекам. Мужчина зло шуршит в кустах и ругается:

– Шпана несчастная! Думал, взорвется? Катись, а то утоплю, как бутылку.

Заботливо сдувая песок с коробки, он спускается к воде. Колька, сопя разбитым носом, идет за ним следом. Мужчина резко поворачивается – Колька отбегает.

– Если через пять секунд не исчезнешь… – мужчина говорит размеренно, зло, угрожающе и поднимает камень.

Нет, у него не добрые глаза, а холодные и скользкие. И на летчика он ее похож.

Колька исчезает в кустах.

Мужчина поджигает шнур от сигареты и бросает коробку.

Колька закрывает глаза. Тишина…

Взрыв!!!

Колька лежит, уткнувшись лицом в колючий песок. Потом медленно поднимает голову.

Весь омут покрыт матово-белыми полосками. Мертвая рыба… Десятки белых линий. Мужчина в одних плавках стоит на берегу. В руках у него – большая сетка. У ног колышатся грязные разорванные лилии.

Колька ползет вниз. Останавливается. Снова ползет.

В грязной воде колышется рыба. Одна, другая, третья… Мужчина торопливо хватает щук, окуней, подлещиков и кладет в сетку, которая перекинута через плечо. Внезапно он поднимает голову. Колька тащит велосипед вверх по косогору. На багажнике прикреплена одежда браконьера.

– Убью, – хрипло орет мужчина и плывет к берегу.

Колька старается изо всех сил. Ну, немного. Еще немного. Он не оглядывается назад. И так страшно. Только – вперед. Вперед!

Мужчина выскакивает на берег. Бросает сетку. Поскользнулся на мокрой глине и упал. Вскочил. Лицо, бок и руки измазаны желтой грязью. Стремительно карабкается по косогору.

Над обрывом показывается взъерошенная Колькина голова. Ярко сверкают блестящие велосипедные ручки. Обрыв взят! Крепко вцепившись в руль, Колька бежит по извилистой тропинке.

Стонет и звенит велосипед.

Дребезжит на одном винте запылившийся номер.

Колька бежит. Поворот, еще поворот.

Колика оглядывается – мужчины не видно. Но слышится его крик:

– Стой! Стой! Где ты? Сто-о-ой!

Нет, на этой тропинке от него не уйдешь. Колька сворачивает вправо, на дорогу. Он карабкается на велосипед и падает вместе с ним, расцарапав коленку. Снова пытается.

Шагах в пятидесяти от него показываетвя мужчина.

– Стой, ворюга, – орет он ужасным голосом.

Колька разгоняет велосипед и переносит ногу через раму. Вышло!! До седла ему не достать. И он гонит велосипед стоя. Ноги еле достают до педалей. Чтобы как следует нажать, Кольке приходится всем корпусом сползать то налево, то направо. Велосипед вихляет по укатанной дороге.