Пиромант. Дилогия

– Мастер Као, так вы берёте нас на обучение? – задал я прямой вопрос.

– Младший ученик Рэян сдала экзамен, её ждём через два месяца, к началу учебного года. Младший ученик Ирис, у тебя очень слабо развито второе сосредоточие. Необходимо увеличить его объём как минимум вдвое. Ты можешь проделать это самостоятельно, но я рекомендую оплатить подготовительный курс в нашей школе. Тогда ты точно не натворишь ошибок. Судя по третьей ступени, ты в состоянии внести плату. – Као повернулся к нам с сестрой. – Вам, неофиты, предстоит очень много работы. Во первых, увеличить основное сосредоточие до двенадцати активаций средних рун, а второе сосредоточие – минимум до четырёх активаций средних рун. Это необходимый минимум для поступления в нашу школу – младший ученик в средней стадии своего развития. Для тебя, неофит Джон Фаерус, мы предоставим тренировочный зал и я лично прослежу, чтобы твоё развитие шло гармонично. А вот с твоей сестрой придётся поработать плотно. Слишком у неё необычно дар развивается, как бы срыв не произошёл. И так, если вас всё устраивает, то подготовительные занятия вам обойдутся в одну среднюю, и две малых искры. Первый год обучения – по две средних искры с каждого. Если я не ошибаюсь, а я никогда не ошибаюсь, то за год вы станете старшими учениками. На сегодня свободны, а завтра, к шести утра, жду вас на первую тренировку. Неявка будет расценена, как отказ от моего предложения. Да, мой вам совет – избавьтесь от старшего ученика Рая, этот прихвостень магистрата обдерёт вас до нитки, и вы ещё должны останетесь.

В гостиницу возвращались в тишине. Смотритель выглядел хмуро, на вопросы отвечал коротко, от его доброжелательности не осталось и следа. Едва мы добрались до своего жилья, Рай распрощался с нами, и тут же уехал. Явно доложить начальству о провале операции.

Пока я провожал взглядом удаляющуюся повозку, у нас нарисовались неприятности. На гостиничном крыльце находилась группа молодых людей, и их поведение оставляло желать лучшего.

– Э, ты посмотри, к нам деревенщины пожаловали! – громко, на показ произнёс один из компании, и остальные тут же заржали. Я улыбнулся.

– Марика, что там в законах говориться о мордобое среди одарённых? – спросил так, чтобы все услышали, в том числе и шутники.

– Если на одарённого поднимет руку простак, то ему светит каторга. Максимум, что он может, это защищать жизнь своего хозяина. Между одарёнными драки не приветствуются, но законом не запрещаются. – ответила сестра. – Другое дело, что после рукоприкладства пострадавший имеет право вызвать обидчика на дуель, вплоть до смерти, и отказаться от неё не получится, даже если ты ниже в развитии на целую ступень. Можно лишь найти себе замену на поединок.

– А если в драке кто-то умрёт?

– То за него могут вступиться родственники, не превышающие уровень развития убийцы более, чем на одну ступень.

– Можешь определить, кто из них самый сильный в развитии? – уже шёпотом спросил я.

– Тот, что задирается больше всех. Младший ученик, маг воздуха и чего-то ещё, мне незнакомого.

– Спасибо, сестрёнка. – улыбнулся я, и двинулся навстречу перегородившим проход одарённым. По пути на всякий случай сказал на родном языке капралу: – Джо, тебе нельзя с такими связываться, на каторгу загремишь.

– Да я уже понял. Наподдай этим щенкам.

Удар мне ставили ещё в учебном центре, а потом Джо подсказал пару ошибок. Приблизившись к группе ухмыляющихся идиотов, которые не знали приютских законов, я сходу нанёс короткий удар в челюсть заводиле. Он даже не вскрикнул, лишь мотнул головой и опрокинулся на спину. А я в этот момент вошёл в раж. Ухватил за грудки стоящего слева, и пробил ему головой в переносицу. Этот оказался покрепче, но и ему зватило, чтобы охнуть, и начать оседать на супени.

Удар справа я едва успел встретить блоком, и тут же нанёс ответный боковой, под рёбра. Под рукой что-то хрустнуло. Проклятье, как можно быть одарённым, и при этом столь хлипким?

Удар ногой в грудь чуть не опрокинул меня, заставив сделать пару шагов назад. Ты смотри – девчонка! Глаза бешеные, так и полыхают огнём. Прёт напролом, собираясь добить наглеца, то-есть меня.

Откуда-то из под моей руки выскочила Рэян, и, крутанувшись в воздухе, нанесла противнице удар подъёмом стопы в голову. Ту снесло с лестницы, как пушинку, а дочь Семи ветров тут же отступила, встав справа от меня.

– Бей их! – заорал я на языке другого мира, и вновь ринулся на ошалевших от нашего напора одарённых. Отбил один удар, уклонился от второго, ударил сам. В кровь наконец поступил андреналин, разливаясь по телу бесшабашной злостью, разбавленной азартом хорошей драки. Заорав что-то, похожее на «Всех убью, один останусь!», я удачной подсечкой сбил с ног ещё одного одарённого. Неожиданно для меня противники дрогнули, и рванули в разные стороны, бросив своих товарищей на произвол сумасшедших «деревенщин».

– Джони, опять ты сразу в драку полез. – с укоризной произнесла сестра, когда я помогал подняться парню, получившему кулаком в переносицу. – Можно было обойтись без драки. Вызвал бы на дуэль, и проучил наглеца.

– Всё он правильно сделал. – ответил за меня Джо, приводящий в чувство виновника произошедшей потасовки. – Здесь так же, как и в армии. Равным себе нужно сразу показывать, кто волк, а кто овца. И здесь, и во время дуэли. Чтобы знали – расплата произойдёт немедленно.

– Вы о чём говорите? Что это вообще за язык? – спросила Ирис, помогавшая Рэян привести в чувство девушку, которой досталось сильнее всех.

– Наш, деревенский диалект. – ухмыльнулся я.

– Ты кто такой? – тот, из-за кого началась потасовка, соизволил прийти в себя.

– Так деревенщина же, не узнал что-ли? – начал я глумиться над пареньком, обладателем серебрянного жетона, и гражданства третьей ступени.

– Кто? Что тебе нужно? – парень попытался оттолкнуть меня, но ему сразу стало плохо. – У-ух! Меня что, по голове ударили? Ничего не помню.

– Ага, кулаком, прямо в челюсть, представляешь? Ты как очутился в этой гостинице?

– Нас позавчера сюда заселили. А ты кто такой? – парень с подозрением уставился на меня. В глазах его, вместе с возвращающимся сознанием стало появляться узнавание.

– Во-от! А говоришь, что ничего не помнишь. – я по дружески улыбнулся. – Ну?

– Что – ну? – не понял парень, пытаясь отстраниться.

– На дуэль меня почему не вызываешь? Я жду!

– Да пошёл ты знаешь куда?! – в глазах паренька появился страх. – Не буду я тебя никуда вызывать! Я вообще тебя впервые вижу.

– Я тебя вызываю на поединок! – прогундосил крупный парень, которому досталось в переносицу. Надо же, очухался – назови время.

– Завтра вечером, часов в восемь, устроит? – спросил я, и тут же получил в бок от сестры, а в голове прозвучало:

«Скажи ему – назови место.»

– Назови место. – добавил я, про себя выругавшись. Нужно сесть, и выучить местные законы.

– Дуэльная площадка, на заднем дворе этой гостиницы. – ответил крепыш, запрокидывая голову, чтобы остановить кровь.