Пиромант. Ступень 4. Преор

Я наконец смог подняться, благодаря древней, поддерживающей меня со спины. Кроме левого плеча больше ничего не болело, но при этом во всём теле присутствовала сильная слабость. Бросив взгляд на то, что осталось от руки, я не смог сдержать ругательства. Из левого плеча торчала кость с обгорелыми ошмётками мяса и обуглившимся концом. Невольно отвернулся и посмотрел на нож, зажатый в руке. Клинок сломан почти у основания, причём остаток выглядит так, словно его расплавили.

– Уходим отсюда.

Я отбросил в сторону испорченное оружие, про себя подумав, что Джо припомнит мне штык-нож, который я сломал. Это заставило улыбнуться. Заглянув внутрь себя магическим зрением, убедился, что сосредоточия пространства и огня полные. Мысленно отгородившись от боли в руке, сформировал первый стихийный портал, за ним второй, вновь выругавшись – из резерва ушло две трети силы. Ничего, должно хватить.

Ледяной мир встретил нас холодом. И если меня тут же окутала аура преора, то Георгий с Анурой явно не были в восторге от серого заснеженного пейзажа.

– Отсюда до первого барьера метров четыреста, следует поспешить, – проворчал хранитель.

– Мы не будем скрываться и проходить сквозь охранные завесы тайно, – сообщил я. – Пойдём напрямую. Пусть создавший их поломает голову, кто это прорвался с этой стороны. Анура, открывай портал, метров через восемьсот.

– Можешь пояснить, почему принял такое решение? – спросила древняя, наблюдая, как я вычерчиваю малую руну разума Слияние.

– Пусть у неизвестных возникнет как можно больше путаницы. Кто-то прорвался сквозь сеть, это заставит их начать действовать.

– Но зачем? – Георгий тоже не понял моего желания. – Из-за желания навредить?

– Нет. Мы выяснили, кто направляет тварей через барьер на нашу сторону. Это важно. Узнать, кто хозяйничает в ледяном мире, поддерживая в условиях отсутствия магической силы мощные плетения, тоже важно. Это может быть как враг, так и союзник. Нагнать нас неизвестные не успеют, так что открывай портал, Анура.

– Хорошо. – Одарённая начала создавать наведённый портал. Я, глядя на это, вдруг понял, что так мы вряд ли привлечём внимание.

– Формируй Большой портал, общевойсковой. Пусть думают, что прорвалось солидное количество.

– А ты уверен, что мы успеем покинуть этот мир, прежде чем пожалуют неизвестные? – В голосе древней послышалось сомнение.

– Секундное дело – создать пробой на Гантею. Только всё надо делать быстро, – успокоил я Ануру. – Главное, пройти одновременно.

– Я открою портал на два километра, – всё так же хмурясь, сообщила одарённая и начала создавать новое плетение. Действовала она споро, и через полминуты перед нами развернулось широкое окно пробоя. Первым шагнул Георгий, за ним мы с древней.

– Опасности нет, Джон, можешь прокладывать дорогу домой, – сообщил хранитель. Что ж, раз можно, значит, потороплюсь. Открыв первый портал, я начал создавать второй, когда позади раздался грохот. Проклятье, что там могло так рвануть?

Обернувшись, я увидел причину шума. По всей линии горизонта в нашем направлении двигалась лавина. Белая, она хорошо выделялась на фоне серых туч и старого слежавшегося снега. Ещё десяток секунд и эта чудовищная волна неизвестного происхождения будет здесь.

– Живее в портал! – крикнул я, создавая второй пробой. Сила в сосредоточии пространства ушла в ноль, а вместе с ней и две трети огненного, но мне удалось открыть проход на Гантею. Едва это произошло, Анура буквально подхватила меня, оторвав от земли, и внесла в окно портала, протащив от выхода ещё метра три по инерции.

– Джон, дай мне слово, что ты больше не будешь так рисковать! – прозвучал за спиной голос Георгия. – Я подобной магии никогда не видел! Что это вообще было?

– Снежная лавина, – неожиданно отозвалась древняя, опуская меня на ноги. Надо же, и откуда у неё столько физической силы?

– Это-то мы знаем, что снежная, – усмехнулся наставник, поглощая созданный мною портал. – Кто мог сотворить такую магию?

– Только один одарённый владеет стихией, сочетающей холод и ветер. – Анура пристально посмотрела мне в глаза. – Нет, Джон, это не Авигор. У того в подчинении стихии льда, воды и, если я не ошибаюсь, земли. Снежная лавина – это одно из сильнейших заклинаний ещё одного дваждырождённого. Вот только его нет и не может быть в ледяном мире. Один из неофициальных правителей древних никогда не покидает материнский мир.

– Может, ты ошиблась? – спросил я, создавая малую руну жизни. В плече вновь начала усиливаться боль. Не глядя, направил на руку плетение и тут же почувствовал облегчение. – Может, он поставил заклинание очень давно и запитал его большим количеством кристаллов? И то же самое сделал с охранными сетями.

– Заклинания подобного уровня невозможно поддерживать, тем более артефактами. Лавину сотворил одарённый внеранговой категории, то есть дваждырождённый или бог. Но если ледяной мир – это отражение Воулда, там не может быть столь сильного существа. Богам неинтересны мёртвые миры. Значит, остаётся лишь одна кандидатура – бессмертный древний, Горей.

– Может, продолжим беседу в замке? – проворчал Георгий, отвлекаясь от размышлений над только что услышанным. Мне вдруг показалось, что я на миг смог увидеть и даже осознать всю картину происходящего между тремя настоящими мирами и одним двойником. Но слова хранителя сбили меня с настроя, и я спросил у Ануры:

– У тебя хватит сил, чтобы перебросить нас к северному лесу?

– Да, но только до него, внутрь мне так и не успели сделать пропуск. Открывать портал?

– Разумеется. – Я повернулся к подошедшему хранителю: – Наставник, у тебя у од…

Внезапно накатила волна сильнейшей боли, заставившая прерваться на полуслове. Нет, не рука, в этот раз меня скрутило всего. Чёртов откат от использования нескольких искр всё же настиг меня. Хорошо, что не в ледяном мире, иначе…

Меня в очередной раз за этот день поглотила спасительная тьма.

Глава 7. Совещание

– Осторожнее… Заносите сюда… – Словно сквозь вату чей-то голос – и беспамятство… Вновь шум, невнятные слова: – Покой и лечение…