Пиромант. Том 3

— Наверное, там было очень интересно. Меня не пускают на подобные мероприятия.

Пресветлый Кореллон, она решила добить меня подборкой самых нелепых попыток завязать разговор? Ещё б спросила: как пройти в библиотеку? По логике, я теперь должен был поинтересоваться причиной подобных запретов, чего делать не собирался.

— Вы ничего не потеряли, наискучнейшее времяпрепровождение. Илидель, — я повернулся к ней, отчего девушка замерла, испуганно распахнув глаза, — вам не нужно пытаться развлекать меня разговорами, ну или чем вы там пытаетесь заниматься. Наших родителей нет рядом, так что давайте просто посидим спокойно? Обещаю сказать, что вы милая девушка, если мой отец спросит.

— Но… — она замолкла, не зная что-то сказать дальше. Но всё же нашлась: — Наверное, вы правы. Простите мне мою навязчивость.

— Не стоит извиняться. Давайте просто присядем и отдохнём.

Я опустился на ближайшую лавку и откинулся на спинку. Прикрыв глаза, подставил лицо прохладному ветерку. Слышал, а потом и почувствовал, как она заняла место рядом. Хорошо, что хотя бы Рэй в своём Астрале, иначе бы наверняка начал как-то комментировал ситуацию, а я и так уже морально измотан.

Не знаю, сколько прошло времени, когда Илидель позвала меня шёпотом:

— Ваше величество?

— М?

— Наши родители…

Открыв глаза, увидел, как они приближаются.

— Вы ведь знаете, что погода регулируется?

— Что? — не поняла она.

— В городе. Вы упоминали хорошую погоду. Как раз для подобных праздничных дней маги её поправляют, а что помельче — справляется щит.

— Но ведь он против порождений Лолт…

— И это тоже, — пожал я плечами. — Одно другому не мешает. Отец…

Пока имитировал беседу, взрослые подошли и я поднялся на ноги. Илидель тоже вскочила и поспешила наклониться будто нашкодивший ребёнок. Серьёзно, не по статусу они вели себя, что немного напрягало.

— Рад, что вы уделили нам внимание, — сказал Миримор королю. — Но нам пора, скоро начнётся бал.

— Разумеется, — улыбнулся Калдир и кивнул.

— Приятно было с вами пообщаться, ваше величество, — поклонилась Илидель.

— Нет, это вам спасибо за приятную беседу.

Ещё несколько дежурных вежливых фраз и гости ушли. Да неужели.

— Как тебе эта девушка?

— Она милая.

Отец как-то странно посмотрел на меня, после чего улыбнулся.

— Понравилась?

— Ага…

Не успел ответить, как его окликнул один из стражей и передал послание. Сломав печать, король нахмурился и сказал, что ему нужно срочно идти.

Так я остался один и вновь сел на лавку. До бала ещё оставалось время, да мне и не обязательно было появляться к самому началу.

— Вы ведь не знаете, кто она. Верно?

Я дёрнулся, вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону прежде, чем осознал свои действия: тренировки не проходят даром.

— Мэйн, твою ж мать! Не смей больше так пугать меня!

Укутанный, мужчина стоял рядом с лавкой и смотрел пустым взглядом поверх моей головы. Даже оглянулся, но ничего за спиной не было.

— Простите, не хотел ничего такого. Так вы знаете, кто она?

— Илидель что ли? Племянница учителя по анемо. А что?

— Она ваша невеста.

Я заморгал, после чего сел и потёр переносицу.

— Ты сейчас серьёзно это говоришь?

— Абсолютно.

— Но с чего вдруг? — голос прозвучал как-то жалобно.

— Этому есть несколько причин, но король сам инициировал помолвку ещё месяц назад.

— Что?! — я ошарашенно уставился на него.

— Вам ведь сообщалось. Алиат говорила при мне.

Чёрт, снова. Кажется, пора прекратить относиться к служанке как к фоновому шуму. Странно, но задумавшись и правда вспомнил что-то такое.

— Почему тогда… А, ну да, отца отвлекли. Неловко получилось.

— Его величество уже предупреждал вас, что потребуется фиктивная невеста и вы были не против.

— Так это когда было! — возмущённо фыркнул я. — У меня ведь и справка есть от глупых подозрений.

— Не в этом дело, — он покачал головой.

— Да сядь ты уже, стоишь над душой, — я кивнул на место рядом с собой.

— Я не могу. Если кто-то увидит, то могут отчитать. Не при вас, конечно.

— Так, стоп, — не понял я. — Ты сейчас кому служишь? Кто твой работодатель?

— Формально вы мой наниматель. По крайней мере, договор оформлен так с того дня, как стал работать у вас.

— Но тогда я тебе приказываю сесть. И вообще, какая разница остальным? — продолжал я возмущаться.

— Я уже говорил вам, — ответил он, присаживаясь, — существует профессиональная этика.

— Если кто-то посмеет докопаться, то шли ко мне, — отмахнулся я. — Да и вообще, ты у нас личность специфическая. Вряд ли будущему нанимателю будет дело до того, как соблюдал нормы этикета. К тому же надеюсь, что ты рядом со мной останешься как можно дольше.

— Я тронут, — он кивнул, наклонившись вперёд.

— Лучше расскажи об этой странной помолвке. Зачем она Илидель?

— Не ради самой девушки это всё, конечно. Клан Кетеран попался на подтасовке данных о выпускниках школы и академии. Это серьёзное правонарушение, учитывая недавний мирный договор.

— А я тут причём? — не понимал я.

— Несмотря на проступок, Кетеран один из сильнейших и многочисленных кланов. Потому король решил не афишировать данные и не вводить санкций, а поступить иначе. Фиктивная помолвка и совместное обучение Илидель с вами огромная честь, потому теперь Кетеран обязаны выступать за мобилизацию и передать в осенний призыв рекордное количество магов. Так их клан одновременно будет ослаблен, и в то же время награждён вниманием самого короля. Удобная сделка.

— И снова спрошу — я тут причём? — нахмурился я.

— Вас ведь предупреждали. Я потому и подошёл, что понял о неведении вами всей ситуации. К тому же, всё это на вас не накладывает никаких обязательств, кроме как быть приветливым с этой девушкой.

— Так ты подслушивал… Мэйн, — упавшим голосом обратился я к слуге и опёрся о колени локтями, — почему это происходит со мной опять?

— О чём вы?

— Всем плевать на моё мнение и интересы. Даже отец ни во что не ставит их.

— Не думаю, что это так. Да и разве есть проблема с Илидель? На первый взгляд кроткая девушка, но я перепроверю данные о ней, если хотите.