Пища Мастеров

Я молчала. Он модератор и уж точно может узнать про клуб… Эх!

Валентин повторил:

– Либо- другой партнер, но со своим серьезным вкладом, либо- вы- вне игры. Выбор ваш.

Тут я вспылила немножко:

– Вы полагаете, что я буду ради ваших дурацких правил искать себе сексуальные приключения в Демонете?

– Нет, зачем же приключения? Партнер должен быть из реала, настоящий избранник, который заменит предыдущего, к тому же., обладающий интересующим нас потенциалом. Конечно, это отбросит вас на несколько ходов назад в игре, но все же лучше, чем ничего.

– Хорошо. Дайте мне подумать.

– Разумеется. Через неделю загляните сюда и сообщите о своем решении, - он подал мне визитную карточку с адресом.
– А сейчас, если больше нет вопросов, разрешите откланяться.

– Подождите! Есть один вопрос! Я все утро сегодня шла по дороге к храму, но приблизиться к нему было невозможно. Что это значит?

Надо было видеть как засиял модератор. Наверно я задала хороший вопрос.

– Это значит, что храм находится на другом уровне. Он виден, но вы не сможете попасть туда, пока не достигнете определенного мастерства в игре или не получите более высокий статус в Демонете, - ответил он с явным удовольствием.

– Вот как! Спасибо.

– Всего хорошего. Жаль будет потерять ценного игрока в вашем лице, Полина. Но правила есть правила, - чернобородый направился к двери.

Ну и что теперь делать? Скорее всего придется отсюда сваливать, за неделю я ничего не решу и уж точно никого не найду. И посоветоваться не с кем. Здесь у меня друзей нет, в реале об этом никому не расскажешь, кроме…. психиатра, но если вспомнить бурную реакцию Хьюза при упоминании «о красной комнате»…это - не лучший выход. А что если в сети задать вопросы читателям моего блога? Возможно, у кого-то уже было нечто подобное…Нет, они-то уж точно решат, посчитают, что я сочиняю новую историю. И Женя узнает…

В коридоре что-то звякнуло, и сердце у меня подпрыгнуло.

– Женя? Это ты?

Молчание в ответ. В коридоре, на полочке у двери, лежал новенький блестящий ключик. Он легко как нож в масло вошел в новый замок…

Чернобородый все- таки выполнил заказ. А как он это сделал на расстоянии?

Хм… мне положено какое-то количество услуг….чтобы еще такого пожелать?

Перед тем как выйти на улицу, я все-таки положила старый ключ на прежнее место, под притолокой. Пусть Женя помучается!

Стрелка еще не доползла до четырех часов, до вечера еще далеко… Как жаль уходить отсюда, - я никогда не узнаю, что это за храм.

Когда живешь одновременно в двух мирах, то можно из одного наблюдать за другим, даже сравнивать, отчего жизнь становится богаче и объемнее. Одного реала теперь будет недостаточно- я изменилась, Женя меня изменил, и если даже меня отсюда выкинут, то жизнь покажется плоской и одномерной, и я все равно буду искать выходы в другие миры. И как же это случилось со мной? Столько лет жила себе тихо, хотела только покоя!

***

Лучше всего думается во время ходьбы, и я шла неспеша по зеленым улочкам, оглядываясь по сторонам, любуясь красивыми строениями и рассматривая идущих по своим делам прохожих.

Есть два вида одиночества: первый -когда сидишь один в квартире или пещере и вокруг никого нет,- и второе- ты один среди толпы. Во вотором случае одиночество ощущается острее, потому что никому нет до тебя дела. Но ведь и мне ни до кого особого дела нет, так почему бы им не платить мне тем же?

Я прошла по уже знакомой улице, которая то и дело меняла название - была «Роз», «Слез», а теперь- «Грез» . Интересно, что даже в этом мире успели накопиться личные ассоциации: вот вход в парк, где мы с Женей удирали от погони, а если пройти через главную аллею, то откроется вид на реку и мост на «Ту Сторону»… можно пройти туда и взглянуть еще раз на дом с балюстрадой, где была красная комната.

Так рассуждая, я миновала вход в парк, и пошла по незнакомой мне части города. По дороге попался маленький скверик, я села на скамейке у фонтана,- я всегда и везде располагаюсь ближе к фонтану, и огляделась по сторонам. И тут вдруг поняла, что именно мне казалось странным и тревожным в этом городе.

Подсказкой были двое маленьких детей, играющие у фонтана с радостным смехом. Это были первые дети, встретившиеся мне в Демонете. Видимо, Демонет- это игра для взрослых.

Вот оно что! В городе не было детей, а так же соответственно отсутствовали игровые площадки, аттракционы и детские парки. Но кто же эти первые увиденные мною дети,- мальчик и девочка лет трех-четырех, играющие у фонтана?

Маленькая светловолосая женщина, сидевшая неподалеку, что-то крикнула малышам, потом подошла к ним и вытерла платком их мокрые ручонки. Это, должно быть, ее дети. Кстати, я еще ни разу не разговаривала с обычными обитателями, вернее, игроками, не считая Руслана, конечно. Вернее, я обращалась к людям, но строго по делу, как сегодня к модератору, но вот в личных знакомых у меня не возникало необходимости: мне нужен был только Женя, а контакты с другими людьми только мешали бы мне быть с ним … К тому же, тут я честно призналась себе, общение с демонами- было интереснее, насыщеннее, богаче впечатлениями что ли. Они казались сгустком чистых, не стыдящихся себя эмоций, и развлекали меня так, как ни один человек не смог бы.

Конечно же, избегать людей- это неверная тактика. Я вспомнила как первое время жизни в Нью-Йорке, вновь прибывшие эмигранты, тычущиеся как слепые котята, охотно помогали друг друг разобраться и найти кратчайший к цели путь в «каменных джунглях». Те, кто уже побывал в определенной ситуации и столкнулся с каким- нибудь очередным бюрократическим офисом, - радостно сообщал каким должен быть следующий ход проходной пешки.

Женщина казалась очень славной. Заговорить с ней, что ли? А как? Спросить дорогу куда-нибудь? Но куда? Я уже встала со скамейки, чтобы подойти к ней, но тут сразу два фактора отвлекли мое внимание. Во-первых я увидела теплую компанию демонов- они сидели в другой стороне скверика о чем- то оживленно спорили и жестикулировали, вернее, Гнефф и Рефф почти ругались и даже толкали друг друга в пылу беседы, а Похх взирала на них из-за полуопущенных век, -она сидела, томно развалившись на скамейке- в одной руке у нее дымилась длинная папироска, а другой она теребила выбившийся из прически локон,- и как же я раньше не замечала насколько она вульгарна? Чуть поотдаль стоял Горр, надменно взирая на остальных, и еще один- какой-то незнакомый мне до сих пор -бледный демон, который, казалось, скучал. К счастью, я не попадала в их поле зрения: они-то прелюбопытнейшие существа, но в момент когда нужно прийти к важному и серьезному решению, лучше держаться от них подальше. Изучать их следует на досуге, кода нет особых проблем.

Во-вторых, мой нос почуял аромат свежей, только что приготовленной пищи, напомнив мне, что я ничего не ела с утра. Аромат доносился из кафе, расположенного прямо в скверике, двери которого только что гостеприимно распахнулись, и на витрине появилась табличка «Открыто».

Женщина взяла детей за руки и направилась в сторону кафе. Я тоже встала и пошла за ними, стараясь держаться подальше от демонов. В кафе уже было несколько посетителей, а работники в белых халатах и колпаках выносили на прилавки подносы с разнообразными блюдами и прикрепляли на прилавок ярлычки -

« куриные котлеты», «горячая грибная закуска», «биточки в соусе», «блинчики с творогом». Женщина усадила детей за столик и направилась к прилавку. Как раз предоставлялся удобный случай взять себе пару блинчиков и кофе, и сесть с ней за один столик, чтобы заговорить.

Я подошла к прилавку, оглядела блюда и поняла, что не только не могу есть, но даже попробовать ни одно из них. Нет, у меня не было ни тени сомнения в их качестве или свежести: все блюда были с пылу- жару и выглядели чрезвычайно аппетитно, но… их обволакивало синевато-прозрачное облако ненависти. Я четко ощутила ненависть, злость и раздражение, с которой заворачивались эти голубцы и будто услышала как остервенело чертыхался повар, переворачивая на сковороде котлеты длинной лопаткой. Откуда- то пришло ясное понимание, что если състь хоть кусочек этой котлеты, то можно сполна получить всю дозу этой ненависти… Неизвестно по каким причинам, повар ненавидел продукты и обстоятельства, вынудившие его оказаться на этой кухне, а больше всего он ненавидел будущих посетителей кафе, -ведь это из-за них ему приходилось заниматься этим «неблагодарным делом». Неожиданно для себя, я схватила женщину за руку и тихонько сказала: