Письма из Терра Арссе

Девушка в обгоревшем платье и я ахнули почти синхронно, потом переглянулись и побежали вперед, а остальные последовали за нами.

Все происходило слишком быстро.

Поняв, что произошло, Виктор опустил, наконец, меч, но не торопился убирать его в ножны. Вместо этого он с ревом бросился к Блэйду, а вивианская армия была вынуждена последовать его примеру, восприняв, как его вопль как сигнал к атаке.

Я догадывалась, как сильно он был раздосадован собственным поражением, но кого он, поддавшись эмоциональному порыву крушить все вокруг, собирался атаковать?

Дракона? Собственного брата? Нас пятерых, бегущих ему навстречу?

Но он так и не атаковал никого.

Дракон поднял голову и, резко развернувшись, издал глухой предупреждающий рык, заставив Виктора остановиться. А мог бы и огнем дыхнуть, между прочим, и тогда один чересчур самонадеянный вивианский король повторил бы печальную судьбу одного арссийского, став похожим на горящий факел.

Но этого тоже не произошло.

Не рискуя приближаться к обозленному ящеру, мы остановились в десятке метров, когда Блэйд убрал меч в ножны за спиной. Сделал несколько шагов к дракону, остановившись совсем близко от него, бесстрашно прикоснулся вытянутой рукой к чешуйкам на огромной и жуткой морде крылатого монстра, отчего тот на мгновение прикрыл желтые глаза.

Все замерли, восхищенно глядя на происходящее. У меня перехватывало дыхание, а по щекам скатилось несколько слезинок — момент был поистине исторический. Со дня исчезновения драконов это был важнейший шаг в истории Терра Вива. Теперь все будет по-другому, по-новому. От увиденного складывалось ощущение, что впереди нас ждало светлое и безоблачное будущее.

Дракон открыл глаза и поднял голову, а Блэйд подошел ближе и приобнял рукой одну из его гигантских лап. Теперь я видела лицо брата, на котором, не смотря на боль и усталость, сияла довольная и счастливая мальчишеская улыбка. Уверенная, смелая и отчаянная. Точно такая же, как у Елеазара, на занавешенных портретах в нашем дворце.

Сделав пару широких взмахов крыльями, чешуйчатый монстр взлетел, унося Дэя за собой. Они направились на другой берег Инглота, прямо к вивианскому дворцу.

Конечно, мне хотелось бы разделить этот счастливый момент с ним, мамой и Ксандром, но я понимала, что чем скорее брат попадет к дворцовым лекарям, чтобы они могли заняться его ранами, тем лучше. А поговорить с Блэйдом и поздравить его я смогу и позже, когда он не будет выглядеть столь бледным и измученным.

От этих мыслей меня отвлек голос арссийца с отметиной на лице. В отличие от всех остальных, он был сосредоточен и мрачен.

— Они сейчас нападут, — коротко произнес Меченый, кивнув на наше войско и Виктора, который, нахмурившись, все еще стоял напротив.

Я вспомнила о мечтах старшего брата, касающихся захвата Терра Арссе, а сейчас, когда рухнули все его планы с приручением дракона, он был достаточно зол, чтобы решиться на нападение.

— Нападут, — уверенно произнесла я, а потом задумалась о том, как вообще выглядело мое заявление подобного рода.

Меченый, Обгорелая и Красавица, как я успела их окрестить, не зная имен, кажется, подумали о том же, потому что тут же перевели на меня вопросительно-настороженные взгляды.

Могла их понять, ведь я пришла вместе с вражеским войском, была одета в синее платье, имела светлые волосы. Моих знаний об арссийских порядках хватало, чтобы осознавать, что вышеперечисленные признаки больше свидетельствуют о необходимости отрубить мне голову, чем о том, что мне можно доверять.

Я и сама успела запутаться и не знала, на чьей вообще стороне. Впервые оказалась в Терра Арссе, попав на территорию тех, кого с детства теоретически относила к категории врагов.

Но почему Блэйд бился с ними заодно, сняв капюшон, чтобы отвлечь на себя внимание? Почему отдал свой кулон Обгорелой, вместо того чтобы защитить самого себя? Иным образом получить его она не могла, поскольку при живом хозяине, передать артефакт можно было только добровольно.

Я понимала, что поскольку арссийский король погиб, Виктор не мог не пожелать захватить власть, воспользовавшись, учиненной драконом, неразберихой. Это дало бы ему дополнительные очки, показало бы жителям Терра Вива, что их король еще имел власть и могущество, хоть дракон подчинился и не ему.

Но я не хотела войны. Бойня не принесла бы радости вивианскому народу, а только лишь сделала бы и арссийцев столь же обездоленными и несчастными. Пролила бы кровь ни в чем не повинных людей и, в случае успеха, передала в руки Виктора новые территории. Но зачем ему новые, если он и за собственными не уследил?

Теперь у Терра Вива был дракон. Пусть, пока один. Но и этого было достаточно, чтобы наше королевство могло начать новую жизнь с чистого, как сыпящийся с неба снег, листа. И я не хотела пачкать его чужой кровью.

Все эти сомнения промелькнули в моей голове за пару мгновений и были отметены в сторону одним жестом Тадимара.

Он твердо взглянул на Меченного, Обгорелую и Красавицу и уверенно взял меня за руку, одним простым движением дав им понять, что мои слова заслуживают доверия.

Первой отреагировала Красавица.

Она глубоко вдохнула морозный воздух, подняла вверх обе руки, а потом резко их опустила и направила на Виктора и вивианское войско. С ее пальцев соскользнуло облако мерцающей дымки, которая становилась все больше и больше, через мгновение превратившись в огромную огненную волну. Она выстреливала яркими искрами и гудела, катясь в сторону солдат в синей форме.

Виктор развернул къярда и опасливо отступил к переправе, заставив остальных последовать своему примеру.

Но, дойдя до берега Инглота, огненная волна вдруг рассеялась, словно ее и не было, и я поняла, что это была очень качественная и энергозатратная иллюзия. Столь же прекрасная, сколь и устрашающая.

Красавица, выложившая на этот мираж большую часть собственного резерва, стала выглядеть менее презентабельно. Ее платье оказалось потрепанным и грязным, волосы спутанными, а фигура не столь точеной и стройной. Но я впервые видела в действии мага-иллюзиона и результат ее работы все равно меня впечатлил.

Вивианцы на переправе тоже успели догадаться, что огонь был ненастоящим и Виктор, озлобленный, что его посмели так дерзко провести, решил все же приступить к исполнению своего плана. Нахмурившись, он нервно дернул поводья Локэ, разворачивая къярда и снова указал мечом на площадь.

Но теперь волну иллюзорную сменило настоящее пламя. Гудящее и бушующее, оно с ревом вырвалось из сложенных лодочкой ладоней Обгорелой и понеслось к переправе, рискуя спалить ее вместе с Виктором.

Девушка, управляющая огнем, медленно шла в сторону берега, заставляя оранжево-красные языки подбираться к вивианцам все ближе и ближе. Ее огненный поток топил снег, успевший замести площадь, сжигал все на своем пути. Оставлял за собой черный след из гари, золы и копоти.