Письма из Терра Арссе

И лошадь спокойно подошла ближе, доказывая очевидное: ни для кого, кроме меня, этой невидимой стены не существовало.

Достал, наконец, из седельных сумок мазь и снова присел на замшелый валун, не зная с чего начать и что вообще теперь делать.

Закатав рукава рубахи, начал с обработки ушибов, и размышлял. Неизвестно почему, но попасть в Галатилион к вечеру, как я планировал, уже не получится. И когда теперь получится тоже неизвестно.

Интуиция, которая последние пару дней настойчиво направляла меня в замок Первого Следующего, неожиданно затихла и перестала подавать признаки жизни.

Нужно было менять план, но идей не было, и я просто перебирал в голове имеющуюся информацию, надеясь, что если не интуиция, то хотя бы логика вскоре даст о себе знать

Мира говорила, что нужные мне сведения есть в Первом и Пятом замках, настойчиво рекомендуя начать с Первого. Естественно, я начал с Пятого и в нем подзадержался. Как и говорила видящая, у меня легко получилось заинтересовать Следующую из Авенира. А она, в свою очередь, сумела столь же легко заинтересовать меня.

Не настолько, чтобы, как говорила Мира, мне захотелось отдать ей клык. Но достаточно для того, чтобы я трижды возвращался к ней, не смотря на то, что она раз за разом забывала меня после выпитого накануне эликсира забвения.

Каких только планов я не придумывал! Пытался пробраться в замковую библиотеку сам. Уничтожал запасы эликсира забвения. Устраивал пожар на территории замка. И все без толку. Регулус трижды меня переиграл.

Но удивило меня даже не это, а то, что с каждым разом я все больше узнавал о Следующей и все больше привязывался к ней.

Когда мы встретились в первый раз, она была настороженной и дикой, но вскоре любопытство пересилило осторожность. Я сумел заинтриговать ее рассказами о своих путешествиях по Терра Арссе, о разных городах, прочитанных книгах и людях, которых встречал. Следующей, всю жизнь, проведшей взаперти, было интересно каждое мое слово, и она слушала меня с таким видом, будто никогда не слышала ничего интереснее.

Не с первого раза, но я все же убедил ее перерисовать из «Летописи Терры» карту местонахождения так необходимого мне меча. И в последний момент ее Учитель что-то почувствовал, заставив Тэт выпить эликсир забвения. И все пришлось начинать сначала.

Во второй раз я понимал, что нужно торопиться. И мы с Тэтрилин легко и быстро подружились. Она рассказала мне, что меч находится где-то в горах, собираясь на следующий день уточнить в библиотеке где именно. И вот, обещание было получено, я мог бы уйти и дождаться завтрашнего дня, но мне этого не хотелось.

Хотелось провести с ней побольше времени. Еще общаться. Еще смотреть на нее. Еще рассказывать ей интересные истории. Наслаждаться тем, что она смотрит на меня, как на самого важного человека в своей жизни. И я наслаждался. А на следующий день она снова меня забыла.

В третий раз я был более предусмотрителен. Как и Регулус, который заблокировал заклинанием вход в покои Следующей и мне понадобилось время, чтобы обнаружить слепую зону его магии на одном из подоконников.

Дождавшись, пока Тэтрилин станет мне доверять, первым делом убедил ее уничтожить запасы эликсира забвения, надеясь на то, что Регулусу понадобится время на то, чтобы их восстановить.

Так и случилось. Но в этот раз она попросила, чтобы в обмен на карту местонахождения меча я помог ей сбежать из Пятого замка. И, не смотря на доводы здравого смысла и логики, я согласился, не думая о том, что же будет, если наш замысел увенчается успехом.

И поймал себя на мысли, что не просто согласен, а еще и очень рад такому развитию событий. К тому времени я, наверное, слишком устал быть один и рядом с ней чувствовал себя необычно счастливым. Поэтому ждал ее побега почти с таким же нетерпением, как и информации о Кристальном гладиусе. И с точностью выполнил свою часть плана. Но не дождался ни того, ни другого. Регулус снова оказался быстрее и хитрее меня.

На следующий день после неудавшегося побега, стоя на крыше дома, за воротами замка, я понял, что четвертого раза не будет.

Она каждый раз забывала меня, но я — то все прекрасно помнил. И каждый раз, узнавая ее ближе, привязывался сильней. С каждым разом мне все сложнее становилось от нее отказаться и смириться с забвением.

Так и правда дойдет до того, что я готов буду отдать ей клык. Правда, зачем бы ей понадобился родовой вивианский артефакт? Но, раз Мира предупредила, значит, может понадобиться. Видящая знает гораздо больше, чем говорит. А отдавать артефакт я не собирался никому.

Изначально я воспринял слова Миры о Пятой Следующей как вызов самому себе. Я — драконоборец, а Тэт — маг, хоть и неинициированный. Мне казалось, что наша встреча — отличный повод доказать всем и самому себе, что никакого притяжения не существует. Что поступок Елеазара и Тайры (даже в мыслях я запрещал себе называть их по другому) достоин был разве что двух глупых и инфантильных подростков, а не монархов противоборствующих держав. За это я всю свою жизнь их осуждал.

А в Авенире планировал легко выведать у Тэтрилин необходимую информацию и отправиться за мечом. Но в реальности все пошло не по плану. Магическая сила Следующей еще не проснулась, и теоретически это должно было даже облегчить мне задачу. Но на практике меня все равно тянуло к ней. И я еще больше запутался.

Поэтому я покинул Пятый замок. Ненадолго задержался в Третьем, успев пообщаться со Следующей Титорией. Понял, что в Руатане интересующих меня сведений точно нет, и решил все-таки последовать совету Миры. Пока на пути в Галатилион не наткнулся на эту невидимую стену, чтоб ее к Гхаре.

От размышлений меня отвлекла Прада, неожиданно фыркнув и заставив вздрогнуть. Ушибы были обработаны и моя спутница-къярд, склонив голову, предлагала отправиться в путь.

Потрепал ее по блестяще-черной гриве. После того, как речная тварь убила Давоса, я успел смириться с тем, что къярда у меня больше никогда не будет и какое-то время путешествовал пешком. Сомнительное было удовольствие. Позже я встретил Миру, которая передала мне Праду — къярда Тайры и с тех пор мог передвигаться по землям Терра Арссе гораздо быстрее. Оставалось только решить: куда ехать?

— Возвращаемся в Руатан? — спросил я у вороной кобылы, которая, склонив голову на бок, снисходительно глянула на меня, как король смотрит на надоевшего придворного шута: вроде и шутит не смешно, а вроде и лучше такой, чем никакого.

В действительности выбор был невелик: ночевать под открытым небом или до темноты вернуться в Руатан, кажется там как раз намечался праздник урожая. Естественно, я выбрал второе.

Во-первых, потому, что праздник — это в любом случае весело, во-вторых, ночевка в городской гостинице гораздо комфортнее лесной, а в-третьих, возможно, спустя какое-то время Мира сможет прояснить мне ситуацию с этой невидимой стеной и я смогу, наконец, продолжить путь.

Затянул потуже ремни седельных сумок и вскочил в седло, решив вернуться в Руатан, раз Мире зачем-то было это нужно.

Механический заяц и говорящая птица

Тадимар Нолма Фалмаллинар Арссе.

Терра Арссе. Галатилион. Первый замок.

? Dirk Maasseen — White

Подготовка к балу в замке шла полным ходом и, если изначально меня это занятие заинтересовало, то вскоре наскучило. Управляющему и слугам моя помощь была не нужна, и я решил не мешать.