Письма из Терра Арссе

Бурлящий в крови адреналин не позволял ни испугаться, ни остановиться, чтобы обдумать произошедшее.

Из под наших сапог с хрустом осыпалась красная черепица. Рассмотреть своего спасителя я не успевала — он все время был впереди, но не переставал тянуть за собой. Темный дорожный плащ с капюшоном — вот и все, что я видела. Мой собственный капюшон слетел во время нашей бешеной гонки по крышам.

Из огненного круга я, предположим, спаслась, но куда попаду теперь? Кто спас меня и зачем?

Он настолько ловко перепрыгивал с крыши на крышу, что у меня создалось впечатление, будто этот человек занимался подобным ежедневно по нескольку раз.

Он умел перемещаться настолько быстро, что это походило на магию: вот он в одном месте и через мгновение уже в другом, а я, удерживаемая за запястье, перемещалась в пространстве вместе с ним.

Он не проронил ни слова, но не только спас меня с площади, но и закрыл собой от огненного шара Тиал-Арана и посыпавшихся на меня каменных осколков. Его ладонь, сухая и горячая, держала крепко и уверенно. Где-то внутри заскреблась легкая тревога.

Кто он? И куда меня ведет?

Мы удалялись от центра Руатана настолько быстро, что вскоре городской площади уже не было видно. Погони за нами не было. Улицы вокруг стали темными и безлюдными, освещаемыми лишь редкими фонарями и тусклым светом из окон.

Неожиданно поскользнулась на осыпающейся черепице, которая, грохоча, раскрошилась, посыпалась вниз с покатой крыши и разбилась в темноте с негромким хрустом. И я полетела следом за ней.

____________________________________________________________________

[1] Цитата из Н. Макиавелли «Государь».

Звезды и душа наизнанку

Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе

Терра Арссе. Руатан

?Jordan Critz — Imbre (Piano)

Я полетела вслед за осыпавшейся черепицей, чуть не утянув своего спасителя за собой, повисла в воздухе, удерживаемая лишь его рукой.

Ахнула, не успев испугаться и осознать, что снова чудом избежала гибели, а его реакция на мое падение была молниеносной. И, несмотря на то, что с запястья его рука соскользнула, он все еще крепко сжимал мою ладонь, не позволяя, вслед за черепицей, сорваться вниз.

В этот момент порыв ветра донес до меня запах травы, корицы и хвои, сорвал капюшон с того, кто держал меня за руку, и я узнала его.

На меня с легкой полуулыбкой смотрел музыкант из таверны, а его глаза, которые точно были болотно-зелеными, в темноте светились мягким желтоватым светом.

Видимо, страх все же промелькнул в моем взгляде, потому что он уверенно и четко произнес:

— Не бойся, я здесь. Я не отпущу.

В тот момент мне, почему-то, и правда, стало намного спокойнее. Хоть я и висела над землей на уровне третьего этажа, болтая ногами в воздухе. Было в его голосе что-то такое. Он говорил искренне и я поверила. Откуда-то пришло понимание, что музыкант, или кем он там был на самом деле, не дал бы меня в обиду.

Ничего не говоря, он потянул вверх, втащив на черепичную крышу, и мы продолжили бег, несмотря на то, что никто за нами уже не гнался. Мы двигались в направлении выхода из города, и я не останавливала музыканта, потому что мой лагерь тоже находился в той стороне. А чем сильнее мы удалялись от праздничной площади — тем лучше.

На крыше дома, прилегающего к каменной стене, которой был обнесен Руатан, мой спутник, наконец, остановился. Я тут же наклонилась, уперев ладони в колени, чтобы унять участившееся дыхание и не выплюнуть наружу свои легкие, которые горели от непривычной нагрузки.

Мой спутник же недоуменно уставился на меня, словно ему было невдомек, что я не каждый день преодолеваю подобные маршруты со скоростью арссийских тигров.

— Ты в порядке? — Обеспокоенно осведомился он, делая ко мне несколько шагов, наклонившись ближе и легко касаясь ладонью моего плеча.

— В относительном, — ответила я, выпрямляясь и все так же тяжело дыша.

Он усмехнулся и внимательно оглядел меня с ног до головы, потом снова перевел взгляд на мое лицо.

— Теперь веришь, что я все-таки друг?

— Пожалуй, — кивнула я. — Иначе дважды спасать меня и тащить по крышам через весь город было бы нецелесообразно. Поэтому я склоняюсь к тому, что ты не соврал.

— Трижды.

— Что?

— Трижды спасать. Еще ты падала с крыши, — уточнил он с улыбкой и я вдруг начала сомневаться, не было ли все это продуманным планом, чтобы втереться ко мне в доверие.

Нет, вряд ли. В конце концов, в моей битве с Тиал-Араном на площади кроме себя самой, мне было некого винить.

— Хорошо, предположим, ты друг. В таком случае, как друг, объясни мне, почему ты был недоволен, увидев меня? Почему преследовал на площади? Почему спас?

— Пожалуй, я даже сам себе на эти вопросы не ответил бы. Как только разберусь — уведомлю тебя первой.

— Не можешь объяснить причины собственных поступков? — недоверчиво подняла я брови, опускаясь на все-еще теплую черепицу крыши.

После нашей вынужденной гонки сил почти не было.

— А ты всегда можешь? — Ответил он вопросом на вопрос, садясь рядом.

Теперь нам никто не мешал нормально поговорить. Остались только я, он покатая крыша и усеянный звездами купол ночного осеннего неба над головой. И, поскольку большая часть горожан так и осталась на праздничной площади, вокруг нас было тихо, а все звуки были далекими и неразборчивыми.

И я подумала о том, как надела на палец неизвестный артефакт, как следила ночью за Таламуром, как на площади ввязалась в бой с Тиал-Араном и отрицательно качнула головой.

— Не всегда. Иногда все случается как-то само собой. Или события происходят слишком быстро, чтобы успеть объяснить причины своей реакции на них. Приходится руководствоваться интуицией или действовать по ситуации.

— Такая же ерунда, — усмехнулся он. — Расскажешь, как оказалась в Руатане?

Когда мой собеседник спрашивал об этом раньше, я не готова была ответить. Но сейчас он спас меня, и я чувствовала себя немного обязанной за помощь. И решила, что будет правильным ему ответить, но сначала задала вопрос:

— Ты ведь знаешь кто я?

Он кивнул и, поразмыслив какое-то время, произнес:

— Ты — Тэтрилин, Пятая Следующая из Авенира. Ты не хочешь становиться правителем Терра Арссе, потому что не желаешь взваливать на себя такую ответственность. Боишься насекомых. Не умеешь готовить. Не любишь сладкое, но любишь выпечку и спелую вишню. Мечтаешь о спокойной жизни и двухэтажном деревянном домике в лесу. От тебя пахнет грушей и черной смородиной. Ты хотела бы завести пушистого рыжего кота, но Следующим это запрещено. Твоя магия… кстати, твоя магия уже проснулась?