Питер Пэн должен умереть

— Я отстираю, ма, — произнес он, усаживаясь на кровати и широко зеваю.

— Каким образом?! — крик мамы едва не перешел в визг. — У меня сегодня встреча с клиентом, в чем мне идти предлагаешь, в халате?! Нет, это перешло всякие границы! Ты наказан! Никакого интернета и видеоигр до конца месяца! А весь этот хлам, который ты тащишь домой, отправляется туда, куда ему самое место — на помойку!

— Нет! — с Макса слетели последние остатки сна; вскочив на ноги, он встал между мамой и полкой, на которой хранил свои «сокровища». — Мам, не надо, ну пожалуйста! Я тебе новые вещи куплю — найду подработку на выходные и…

— Какая еще подработка? — мама будто бы вмиг стухла; руки ее опустились, голос перестал звенеть сталью, в глазах читался не гнев, но огорчение. — Ты бы учился лучше. Я бы еще закрыла глаза на твои «увлечения», если бы ты одни двойки и трояки не таскал. Ну и чем ты потом заниматься будешь? До конца жизни по свалкам лазить?

Не дождавшись ответа, она вышла вон, зашла в спальню и принялась рыться в шкафу с вещами, видимо, ища хоть что-то более менее приличное. Макс же понуро оделся, собрал рюкзак и выскользнул в подъезд, даже не позавтракав. Настроение у него было настолько дрянное, что он и думать позабыл о встреченном в заброшке странном пареньке. Сейчас у Макса были заботы поважнее. Да и спустя время с холодной головой произошедшее перестало казаться таким уж чудным. Ну косплеит тот пацан эльфов, ну зовет себя зарубежным именем, ну несет всякую чушь. Мало ли таких чудиков по свету бродит. Кинжал наверняка просто упал в дыру, а что касается тени — так Макс особо и не вглядывался, могло почудиться.

Первые три урока прошли как обычно, а вот на четвертом, который, как назло, вела завуч, начались проблемы. У невысокой строгой женщины зазвонил телефон — видимо, звонок был важным, так как она покинула класс, оставив учеников списывать с доски химические формулы. Макс как раз выводил очередную закорючку, не имея ни малейшего представления о том, что она делает и зачем, когда позади послышался шепот:

— Эй, Помоечник!

Макс вжал голову в плечи и решил не обращать внимания на Глеба — главного заводилу класса, а по совместительству — заядлого хулигана, от которого стонала вся школа, считая деньки, когда он покинет ее стены и отправится прямиком в ближайшую каблуху. До тех же пор Глеб со своими дружками-прихлебалами не давал житья никому и, кажется, настала очередь Макса. Первое время его не трогали — похоже, присматривались — но, увы, лафа кончилась.

— Он не Помоечник, а Бомжара, — хихикнул Леха, что сидел с Глебом за одной партой и таскался за ним хвостом. — Эй, Бомжара, если хошь, я тебе могу мусор из дома отдать — мы вчера картошку жарили, сможешь из очисток салат состряпать.

Теперь посмеиваться уже начали и другие школяры. Впрочем, таких было меньшинство. Оставшиеся терпеть не могли ни Глеба, ни Леху, так как доставали они всех без исключения. Разумеется, кроме тех, кто мог дать сдачи. Однако вписываться за Макса все равно никто не собирался — оно и понятно, всегда лучше, когда достают кого-то другого.

— Ты че молчишь, Помоечник-Бомжара? — Глеб ткнул Макса в плечо ручкой.

— Отвали, — буркнул он, дернув плечом.

— А то че? С помойки крысу принесешь и на меня спустишь? А? А? А?

Каждое «А» Глеб сопровождал очередным тычком и где-то на пятом Макс взорвался, неожиданно сам для себя. Вскочив на ноги и едва не перевернув стул, он резко развернулся к Глебу и что есть силы вмазал ему по сивой роже. И точно назло в этот же самый момент в класс вернулась завуч.

— Это что такое?! — в возмущении воскликнула она, глядя на покрасневшего Макса и Глеба, зажавшего разбитую губу. — Кто начал драку?!

— Он! — Леха тут же ткнул пальцем в Макса и, как бы ему не было тяжело то признать, сученыш ни капельки не соврал. — Бросился ни с того ни с сего, сумасшедший! Наверное от какой-нибудь бродячей собаки бешенство подхватил, когда по очередной свалке лазил!

— Завтра утром — с родителями в школу, — ледяным тоном окатила Макса завуч, меряя того тяжелым взглядом.

Макс попытался было выдавить что-то в свое оправдание — однако потом просто бухнулся на место и подпер щеку кулаком, позабыв про формулы.

— Завтра после школы за гаражами, — прошипел Максу в спину Глеб. — Разберемся раз на раз, крысеныш.

Макс просто показал ему средний палец и не без удовольствия заметил, как широкая морда от злости покрылась алыми пятнами. Кое-как досидев до звонка, Макс сгреб в рюкзак учебник с тетрадью, первым выскочил из класса и побрел к выходу, благо что впереди было только две физкультуры, а него справка до конца месяца.

На душе скреблись не кошки — тигры. Как пить дать, интернета — а то и компа — ему не видать не то, что месяц — минимум полгода. Блин, ну и нужно было этому уроду докопаться до Макса именно сегодня, когда мама и так вся на нервах из-за работы и испорченной одежды…

Бесцельно бродящий по городу Макс не сразу заметил, как очутился в каком-то грязном проулке, где в чужака озлобленными собаками тут же вцепились три внимательных взгляда. Их хозяева — каждому из которых в виду их помятого вида можно было легко дать как лет двадцать, так и в два раза больше — обладатели растянутых спортивных костюмов с ближайшего рынка, бритых под «тройку» затылков и синюшных «перстней» на пальцах, без слова показывали, что встреча с ними не сулит ничего хорошего. Чутье Макса не обмануло. Он ускорил шаг, стараясь смотреть прямо перед собой, однако когда он поровнялся с троицей, один из них — самый здоровый — перегородил Максу дорогу:

— Слышь, малой, есть закурить?

— Не курю, — буркнул Макс и попытался обойти незнакомца, но рядом с гопарем встал его приятель.

— А че ты базаришь-то так? Впадлу пацанам ответить нормально?

Макс было попятился и оглянулся, однако путь к отступлению закрыл третий «пацан», худой и невероятно высокий, похожий на каланчу. Единственный шанс не получить люлей и сохранить нехитрое имущество — рвануть вперед и попробовать добежать до какой-нибудь людной улицы. Наверное, даже у этих обезьян хватит мозгов на то, что грабеж на глазах у лишних свидетелей — прямой путь за решетку.

— Парни, мне проблем не надо, — сказал Макс и сделал маленький шажок вбок, примеряясь к тому, как бы ему ловчее прорваться сквозь пару мордоворотов. — Мне сестренку из садика забрать надо, если опоздаю — мать прибьет.

— Мать — эт святое, — третий гопник, пухлый коротышка, зажал ноздрю и с шумом выпустил на асфальт содержимое другой. — Ладно, вали давай, только подогрей по братски, а то трубы горят.

Макс залез в карман, сгреб всю мелочь и протянул ее пухляшу.

— Ты угораешь что ль? — хмыкнул он, перебирая монеты. — Тут рублей двадцать в лучшем случае наскребется.

— А у меня откуда больше? — возразил Макс. — Это я еще пешком хожу, чтобы на автобусе сэкономить.

— Смотрите-ка, экономист хренов, — раздался из-за спины голос каланчи. — Трубу значит гони и рюкзак, если денег нет. Завтра сюда пятихат принесешь — вещички назад получишь.

Гопники, широко ухмыляясь, закивали, ну а Макс, разумеется, понимал, что расставшись с телефоном — попрощается с ним навсегда и уж тогда ему действительно лучше домой не возвращаться. Потупив взгляд, Макс сделал вид, будто лезет в карман. А потом оттолкнул стоявших пред ним гопарей и бросился вперед. Правда, они оказались куда ловчее, чем выглядели на первый взгляд. Верзила успел подставить Максу подножку, а когда он растянулся на земле, наградил его пинком под ребра, выбившим дыхание.