Питомец Грима

— Полагаю, ты прав, — сказала она, снова расслабляясь в его объятиях.

— Конечно, я прав. Я — Король Люды, — его комментарий вызвал именно ту реакцию, на которую Грим надеялся. Его любовь слегка фыркнула, не веря, и закатила свои прекрасные глаза, но остатки беспокойства и напряжения покинули её тело, и Лиза прильнула к нему, устраиваясь поглубже в его объятиях. — Теперь позволь нам насладиться огнём и, возможно… если ты не слишком устала, мы могли бы позднее распалить ещё один между нами.

— О, я думаю, что это можно было бы организовать.

ЭПИЛОГ

Несколькими днями позже…

— Моя Королева всё ещё сомневается, что ты подходящий самец для этой задачи, воин Улл, — сказал Грим, глядя через стол на воина, стоявшего там.

— При всём моём почтении к вашей Королеве, Король Грим, она ничего не знает обо мне, поэтому не в том положении, чтобы судить о моих способностях.

— Она сомневается не в твоих способностях, воин Улл, — пояснил ему Грим. — А в твоём отношении с момента Церемонии Соединения. Королева Лиза регулярно разговаривает с леди Эбби. Как и я с лордом Яниром.

— Они чувствуют себя вправе критиковать меня за помощь, которую я им предоставил? — уточнил Улл, и его розоватая кожа стала темнеть от злости. — За помощь, о которой они просили? Перед вами?!!

— Никто не жаловался на твою помощь, воин Улл. По факту, лорд Янир неоднократно хвалил тебя, утверждая, что без тебя ему потребовалось бы значительно больше времени, чтобы привести Дом Джеймисона в порядок. Именно это и стало причиной, по которой Рэй выбрал тебя для этой миссии.

— Тогда чем они недовольны? — это должно было улучшить настроение Улла: услышать, что его брат признаёт и ценит всё, что Улл сделал для него. Но не улучшило. Наоборот, эти слова сделали его ещё злее. С чего бы слова третьего самца, лорд он или нет, должны быть честью для него, первого самца? Это было бессмысленно, но в последнее время было много чего, не имеющего смысла для Улла.

— Тем, что ты кажешься… не похожим сам на себя с момента Церемонии Соединения.

— Они ошибаются.

— Я надеюсь, потому что будущее твоих братьев-воинов и, возможно, всей нашей Империи зависит от исхода этой миссии, — Грим позволил этим словам на мгновение повиснуть в воздухе, затем потянулся и вложил в руку Улла кристалл памяти. — Это послание, которое Лиза записала для своей подруги, Триши. Ты должен найти её, убедить просмотреть его и помочь.

— Она сделает это, — прорычал Улл. — Клянусь.

***

— Ребекка, — Грим и Улл подошли к месту рядом с челноком, где стояла Лиза и группа тех, кого челнок должен доставить на «Искатель». Остальных заберут вместе с генералом Рейнером, Дженнифер и Ребеккой на «Защитник», корабль генерала. Было решено, что Ребекка будет путешествовать на корабле кализианцев, так как у Дженнифер всё сильнее становится утреннее недомогание. — Я сообщил лорду Каллену, что ты будешь на Понте.

— Что? — спросила Ребекка резче, чем ожидала. — Почему вы сделали это?

— Потому что Веста ближайшая торнианская планета к Понту, где, по мнению остальных, ты будешь находиться, если возникнет такой вопрос. Её лорд должен быть в курсе.

— О, конечно.

— Лорд Каллен также один из тех, кто вернёт тебя на Люду, когда придёт время. Если он потребуется тебе раньше, по любому поводу, свяжись с ним при помощи этого, — Грим вручил ей маленький, размером с ладонь объект. — Он защищён и не позволит другим узнать, где ты находишься. Это важно, Ребекка. Если станет известно, что мы позволили совместимой самке покинуть нашу Империю…

— Да, да, да. Я поняла. Так моё прикрытие, что я встречаюсь с лордом Калленом.

— Прикрытие?

— Причина отъезда, — объяснила она.

— Тогда бы это было правдой.

— Ребекка! — каждая голова повернулась, чтобы увидеть Мики, бегущую по двору к ним, прокладывая свой путь сквозь тела, отделяющие её от цели. Три гвардейца пытались поспеть за ней.

— Мики? — Ребекка опустилась на колени, когда Мики достигла её. — Что случилось?

— Ты не можешь улететь! — сказала ей Мики, запыхавшись. — Не без них.

Хмурый взгляд Ребекки превратился в улыбку, когда женщина открыла сумку, которую Мики сунула ей в руки.

— Ты принесла мне печеньки?

— Ага, мамочка всегда делала их для нас, когда мы отправлялись в далёкое путешествие, так что, я думаю, у тебя тоже должно быть немного.

— Спасибо тебе, Мики, — Ребекка обняла малышку. — Я убеждена, что они сделают моё путешествие намного приятнее.

Мики улыбнулась, затем отстранилась от Ребекки, пока не упёрлась в ноги своего манно. Или, по крайней мере, она думала, что они принадлежали её манно, но когда девочка посмотрела вверх, то обнаружила, что смотрит в тёмные глаза воина Улла. Глаза, которые всего на миг, стали темнее, чем должны были быть.

— Мики, — Грим поднял её на руки. — Что мы говорили тебе о том, чтобы не убегать от своих гвардейцев? — это вынудило её взгляд переместиться на Грима, вместо того, чтобы оставаться прикованным к глазам Улла.

— Но я не убегала, манно, — объяснила она ему серьёзно. — Клянусь. Я просто не хотела отпускать Ребекку без её печенек.

Грим тяжело вздохнул, понимая, что к этой теме он будет возвращаться снова и снова, пока его малышка растёт.

— Король Грим, — губы генерала Рейнера изогнулись, когда он слегка кивнул, — и Принцесса Мики. Пришло время нам отправляться.

— Безопасных путешествий, генерал Рейнер. Помните, что вы перевозите ценный груз, — Грим посмотрел на Ребекку.

— Никто не понимает это лучше меня, Король Грим, — ответил ему Трейвон, но его взгляд обратился к Дженнифер.

— До свидания, дядя Трейвон. До свидания, тётя Дженнифер. До свидания, Ребекка, — махала Мики, когда они ушли, и Лиза не беспокоилась о том, чтобы поправить Мики, ведь технически малышка была неправа. Девочки так охотно приняли Трейвона и Джен в семью, и если они хотят выразить это подобным образом, что ж, Лиза позволит им.

***

Улл слегка склонил голову в сторону, наблюдая за группой прощающихся и почувствовал ничего. Нет, это было неправдой, он почувствовал нечто… нечто тёмное.

— Мы не должны сотрудничать с кализианцами, — коварно прошелестела мысль в его голове. — Они слабые. Мы можем забрать то, что есть у них, что есть у Земли. Это было бы лучше, чем служить братьям-воинам. Это заставило бы их увидеть, кто же единственный пригодный и достойный в семье.