Питомник

– Странно, а я раньше не замечала – разглядывая мужской силуэт на стене, удивлённо пожала плечами Вика. – По-моему, обыкновенное хулиганство.

– А, по-моему, у паренька серьёзные проблемы с психикой, – помрачнел Андрей и сурово заявил. – Будь я на месте его отца, я бы снял ремень и всыпал ему по голой заднице!

Платон с мягкой иронией не согласился:

– А вдруг мы имеем дело с новым Риверо, который ещё только ищет собственный неповторимый стиль? Возможно когда-нибудь эти «фрески» будут стоить миллионы.

– Вы действительно так думаете? – Вика впервые с интересом посмотрела на кудрявого полноватого очкарика.

В этот момент проходящий мимо них шаркающей старческой походкой плохо одетый тип отчётливо пробормотал, ни к кому персонально не обращаясь:

– Они думают, что это чьи-то шутки…хм…им невдомёк, что это автограф Зверя. Ведь Он вернулся!

Несколько ошарашенные родители проводили удивлёнными взглядами чудака: из-за поднятого воротника его плохенького пальтишка и нахлобученной на глаза засаленной осенней кепки выглядывал только крючковатый мясистый нос сизого цвета и выдающийся вперёд «бараний» подбородок.

Когда странный тип скрылся, Андрей разрядил обстановку:

– А в этом милом посёлке, оказывается, обитает немало занятных персонажей, – он прыснул со смеху, а за ним рассмеялись остальные.

– А давайте завтра устроим барбекю! – предложил рыжий.

Вика активно поддержала мужа:

– А действительно, давайте!

– Хорошая идея, – согласился Платон и вопросительно взглянул на жену.

– Почему бы и нет – улыбнулась Марина. – Грех отказываться от такой хорошей компании.

Обещанное барбекю устроили следующим вечером на заднем дворе дома новых приятелей. Для этого здесь была оборудована специальная кирпичная печь и выстроена симпатичная зимняя беседка с декоративными фонарями. Андрей заранее начал запекать часть заготовленного мяса, и к приходу гостей на столе уже стояли подносы с аппетитно пахнущими дымящимися стейками и сочными сардельками.

Дети, быстро наевшись, затеяли игру в снежки. Веник, которому тоже досталось много вкусного мяса, с весёлым лаем носился вместе с девочками и Лукой по огромному участку.

– Отличный у вас дом, – желая сделать приятное радушным хозяевам, отпустил комплимент Платон.

Подбежала запыхавшаяся Эмма.

– Так пить хочется! Папочка, налей мне, пожалуйста, ещё соку.

Платон наполнил стакан и протянул дочери.

– На, зайчонок.

– А можно я возьму конфету? – дочь увидела через стекло приготовленное в беседке для чаепития угощение и просительно посмотрела на всегда добродушного и безотказного отца.

– Конечно, возьми! Иди, выбери сама и не забудь о компании.

– Спасибо, папочка, я тебя очень люблю, – Эмма прижалась к отцу, после чего радостно поспешила в беседку.

Неожиданно молча наблюдавшая за всем Марина подскочила к дочери, буквально вырвала у неё из руки конфеты и прошипела истерично:

– Не позорь меня! Разве я тебе не говорила, что вести себя так неприлично.

Из глаз Эммы брызнули слёзы стыда, губы её задрожали.

Будто опомнившись, Марина присела на корточки пред дочерью и, обняв, стала целовать её.

– Ну не обижайся на меня, просто в следующий раз не поступай так. – Марина сама схватила со стола горсть конфет и насыпала дочери в ладошки. – А теперь иди.

Хозяева вечеринки постарались сделать вид, будто ничего особенного не произошло.

– Предлагаю отметить наше и ваше новоселье! – Андрей стал распаковывать красивую деревянную коробку с бутылкой подарочной финской водки. – А то из-за всех этих забот с обустройством всё не было времени.

– Мы ведь не москвичи – откровенно призналась захмелевшая Вика. – В Харькове снимали жильё в «хрущёвке» на окраине. Всего год назад мы и не мечтали о собственном доме, да ещё в таком шикарном месте, под боком у столицы!

– Тогда выпьем за ваш успех! – предложил Платон. При этом он удивлённо заметил, как у Марины отчего-то похолодели глаза.

– Давайте! – Вика первой подняла свою стопку. Её искренняя открытая улыбка, заразительный звонкий смех всё больше нравились Платону. Впрочем, отметил он и мелкие белые зубки харьковчанки, такими матушка-природа обычно наделяет хищниц…

– Если бы не наша благодетельница, до сих пор сидеть бы нам в глуши – сообщила Вика, но тут же прикусила губу, наткнувшись на потемневший взгляд мужа…

…– В следующий раз позовём вас на плов, – пообещал Андрей, когда прощались.

– Приходите, не пожалеете, – подхватила Вика и кивнула на мужа, – видели бы вы как он колдует над своим казаном, прокаливает баранью косточку. Такого плова вы больше нигде не попробуете, муж знает рецепт настоящего узбекского плова, который ему завещал один аксакал…

На обратном пути Марина вдруг спросила Платона:

– Знаешь, чей это дом?

– И чей же?

– Ольги Агурбаш, владельцы преуспевающего бизнеса.

Марина назвала сеть пиццерий очень известной торговой марки.

– Откуда тебе это известно?

– Не забывай, каким я бизнесом занимаюсь, Пупс, – будто шутя щёлкнула супруга по носу женщина. – Я многих в этом мире знаю, а с Ольгой мы периодически пересекались по делам бизнеса на протяжении наверное лет шести. В последний раз мы встречалась в офисе строительной компании, когда решался вопрос с покупкой нашего дома. Уже тогда выглядела она, откровенно говоря, не очень, я даже удивилась, когда её увидела: прежде Агурбаш всегда выглядела сногсшибательно, была такая мадам! А тут… Но тогда я решила, что она просто гриппует… Ума не приложу, как эти бойкие ребята оказались хозяевами такого роскошного особняка. Знаешь, сколько он стоит?!… Тебе не кажется, что они чем-то напоминают кота Базилио и лису Алису? Ещё та парочка, не правда ли?

Платон пожал плечами, ему вспомнился тёплый, немного наивный взгляд Вики, дружеское рукопожатие Андрея, и счастливое лицо их собственной дочери, которой нравилось в гостях у Полины:

– Не знаю, мне трудно судить, мы ещё плохо их знаем…Зато у Эммы благодаря этому знакомству, наконец, появилась в школе настоящая подруга.

– Да, пожалуй, – помолчав, неохотно согласилась Марина. – Интересы дочери важнее наших личных предпочтений или антипатий. К тому же мы не знаем, что там у них в действительности произошло с покойной Агурбаш.