Плацдарм 2

Первый ушлепок распластался метрах в двух от моего тротуарного укрытия — дергал оружие, оттопыривая жопу. Поборол соблазн и коротким скольжением нахлынул, ударив ножом под затылок. Дернул содрогнувшееся тело на девять часов — к троице падальщиков и ушел в противоположное направление. Приставной шаг в полуприсед — от верхнего эшелона к нижнему, вращение по рваной кривой. Выстрел на каждом нырке…

Огнестрел на удивление отзывчив и точен. Сальдо заботился, мир праху… Тени взрывались движением и багрянцем, кружась в крике. Правее и ниже, разворот, выстрел, левее на метр, разворот, выстрел. Пистолет коротко рявкал у левого плеча, доставляя посыл.

На пятом промазал — орущий шакал отчего-то подпрыгнул и разрядился по юле моего тельца. Левую ягодицу ожгло… Падал враг уже с арбалетным болтом в пузе. Хорошо, бойцы вступили отменно вовремя, опередив мой призыв. Шестой упырь немного растерялся, замерев на бордюре и словил максимум из возможного, расплескавшись мясом и внутренностями.

Хромая приблизился к страдальцу с болтом. Мужик рывками уползал, горячечно шепча:

— Не надо, пожалуйста… осью молю… пожалуйста…

Допрашивать бесполезно — агония перекрыла все информативное. Нож вошел в левый, выпученный глаза аборигена. Довернул, пресекая короткую конвульсию. А задницу уже подпаливает, зараза…

— Выходим, народ, — окликнул подопечных.

Наскоро оценил состояние бойцов, переползших остатки павильонной стены. Целы, воодушевлены… Чутка отлегло. Замес держался за плечо — удар все же помял плоть. Фрау перестала напоминать автомат…

— Командир, — кашлянул Шест. — У тебя вроде как из жопы течет…

— Тощий, — сказал удивленно. — А пробовал сперва про себя?

— Ну надо, так надо, — философски кивнула Крыса. — Жопа не голова, затянется…

— А что, собственно, происходит? — поинтересовался. Напарники словили отходняк после боя и как-то расслабились. Без команды. — Нам принесли хабар, а вы тратите время на мою задницу…

Обошелся почти ласково, по-отечески. Засуетились обрадованно, ворочая трупы. Шмалабоями, походу, сможем торговать, было бы с кем. Био скакнуло серьезно в плюс… Аборигены без изюминки, не обращенные, что, признаю честно, сильно облегчило нам задачу. Банальный гоп-стоп — на вере в свою охерительность. Мужички ошиблись…

— Модели старые? — спросил у Шеста, паковавшего оружие и снарягу на телегу. Тощий кивнул, с досадой посматривая на дыру в борту. — Уходим. Шумные места пока не для нас.

Углубились в развалы дворов почти бодро. Я двигался опять на багре — досадным пиратствующим элементом. Тычок, подскок, как говорится… Достало, сука, через сотню метров. И у Крысы лицо определенно ехидное. Успевает нырять в скопища мусора и там, наверняка, потешается…

К вечеру без происшествий достигли базы и притормозили на подходах, оценивая окрестности. Командовать не потребовалось — бойцы оформили наблюдение в инициативном порядке. Зачел себе плюсик… Сам присмотрелся к вероятным следам падальщиков — если проходили здесь, дело осложнится. Засвеченный лагерь, считай, первый шаг к неприятному…

Свежие следы отсутствовали. Из положительного. Усугубляя позитив, спустились в гаражный комплекс и возродили бивуак. Машина подождет — сперва о насущном бытовом. Костерок, пряный дымок, легкие отсветы на ржавых стенах и дружный коллектив, приткнувший филей на досках. Фрау творила нехитрую снедь и ее аккуратные мерные движения почти завораживали…

Провели досмотр и чистку амуниции, неспешно отужинали. По лицам вижу — устали, но эмоции в целом светлые. Они видели перспективу… Вроде и Фрау убавила постности на бледном широком лице. Поймал себя на мысли, что детали лиц подопечных скрадываются — вроде вижу, опознаю, но без вдохновения. А надо ли? Вопрос хороший…

В операторской нас встретило ровное мягкое тепло и относительно чистый воздух — из первых ярких впечатлений. Бойцы удалились в зону отдыха, где завязали бесхитростный разговор о насущном. Прям завидую… А диван, бл… грязный. И нехрен заглядываться. Плюхнулся в кресло перед оборудованием и коснулся сенсоров. Завершим доблестное.

«Ячейка 7-244 приветствует оператора»

— Смена номер 7 безмолвно внемлет, — буркнул в ответ. За спиной послышалось довольное Шеста: «Мы внемлем, гы…». Отфильтровав их радостное бормотание, выставил на стол блистер с аэро. Семь процентов, как заказывали. Еще не успел убрать руку, как в одном из кожухов машинерии раскрылось окошко приемника. Прям услышал это жадное «Да-а-ай…». Мозги устали, надо бы забыться, чтобы прогнать голоса…

«Вариативное наряд-задание на сбор элементов завершено. Поощрение — 3 квоты. Аади благодарит смену № 7»

Секунду подождал, изучая зеленую строчку пикселей на мониторе. А нет, все желаемое изъявлено и более плюшек не предвидится. Разорвал контакт — на сегодня работа закончена.

— Отбой, команда, — махнул рукой. — Крыса, завтра начнем с тебя.

— Адхары? — Она приподнялась. В зрачках отразилась нить плафона и хорошая доза страха, замешенного на ожидании.

— Да. Выспись.

— Не очкуй, мелкая, — улыбнулся Шест. — Я свое принял, и погляди…

— Это и пугает…

— Дура, — завелся тощий.

— Дебил…

— Спать, — поставил я точку. — Берите пример с Фрау, уже сопит и вас не слышит.

Завтра насыщенный день. Сперва займусь личным составом и непременно возьму следующее задание. Квоты, квоты… Как называть — без разницы, лишь бы нам прибывало возможностей. При определенных обстоятельствах, я жадный. Не отнять…

Утро началось с нервных метаний Крысы. Психология дело тонкое… Рыкнул на нее и подопнул к кабине. Завтрак после, хотя в кишках активно пело в ожидании протеина. Но вижу — не полезет бойцам кусок добрый, а Фрау проявила молчаливую солидарность, хоть и поглядывала в сторону выхода. Ей на адхары отчего-то плевать…

Навел контакты с машиной и без экивоков выбрал режим элементалистики. Субъект — техник стажер. Подраздел — интеграция элемента.

«Доступен элемент Вайю. 2 %. Ресурсные ограничения. 2 квоты»

Люблю разговор по делу. Позволяет сэкономить время. Крыса уже в кабине — разве что не вибрирует от напряжения, жмет ладошки к стенкам, дай — волю — заорала бы…

— Закачивай, — кивнул осторожно.

— Джимми…! — Крик оборвался, срезанный ровным гулом приборов. Доверяю ли я машине? Вопросы пока отмел — кулачками махать поздно. На экране развернулась новая строчка, которая, не скрою, порадовала до веселого оскала:

«Базовые вариации. Ускорение. Манипуляции основой. Ресурсные ограничения. Допуск недостаточен»

Техника уложилась в пять минут. Застрекотала невидимой начинкой, поскрипела… и выплюнула Крысу из капсулы. Мелкая рухнула на корты и замотала головой. Мы молча ждали в непонимании…

— Вошло, хи… всосало… зона знает. Вошло, хи-хи… Кто могуч? Крыса рвет… коготки скребут… — бормотание вознеслось над полом. Девушка, покачиваясь, утвердилась на ногах и замахала руками. — Вы такие смешные…