Плацдарм. Билет в один конец

Погода начинала постепенно портиться, видимо недалек уже был сезон дождей, о котором колонисты были предупреждены. Урожай овощей, семена которых доставили с земли, созрел, но, невзирая на атаки тварей, люди заложили много новых грядок – уже с местными растениями. Но самое важное – аптекарский огород. Именно так назвали грядки с лекарственными растениями, предназначавшимися для Олли.

С новым именем девушка свыклась, только иногда посмеивалась про себя – надо же, Сигурд сказал это в бреду, а все подхватили! И она сама – в числе прочих. Королева аптекарского огорода и госпиталя – ничего не скажешь!

Свои проблемы у Олли были, и немалые. Конечно, строение человеческого организма в новом мире осталось прежним. Хотя… Это еще как посмотреть. Сейчас оно так, но Георгий говорит про открывшийся Дар. Что это может быть? У кого-то – экстрасенсорные способности. А у других? Возможно, пройдет несколько поколений – и здесь появятся водоплавающие люди-ихтиандры или что-то в этом роде.

Подобные мысли Олли сама считала бредом, а когда она поделилась ими с Ингваром, тот пожал плечами: «Ну зачем ты заморачиваешься? Поживем – увидим».

Верно, проблем и так хватало. Организмы людей почти не изменились (если не считать таинственную «вакцинацию»), зато земные лекарства закончились. К тому же после того, как все колонисты переболели, разного рода аспирины и анальгины вряд ли могли им чем-нибудь помочь, а вот антибиотики были способны нанести большой вред. Так что всю фармакологию пришлось осваивать заново.

Вскоре после болезни Георгий стал частенько наведываться каждый раз с очередным списком лекарственных растений. Хуже было другое: все эти растения в большинстве своем не назывались никак, а до своего систематика биологических видов типа земного Карла Линнея миру Плацдарма только предстояло дожить. Поэтому в списке значились такие описания, как «травянистое ползучее растение с длинными прямыми листьями, встречается на хорошо освещенных местах» или «внешне похоже на ствол одуванчика, но вместо цветка – пучок коротких шипов». И рисунки… Вертись как знаешь!

Однако дело продвигалось. Больше того, у Олли появились ученицы. Сейчас их стало три – рыжеволосая и немного надменная Эланор, молчаливая и тихая Эвелина (похоже, это было ее земным именем) и, как это ни странно, Юлька Левченко из бывшего лагеря «случайников». Гипотеза Георгия о самоликвидации «случайников» «как класса» начала сбываться. Сейчас на их стоянке оставались человек десять, причем этим десятерым пришлось перенести палатки в самую глубь лесной чащи – защититься от нападения с воздуха они не могли. Прочие же «случайники» дезертировали в лагерь тех, кого еще вчера называли «психами». И, как это ни удивительно, начали потихоньку приживаться среди прочего народа. Кое-кто даже придумал себе звучные имена под стать остальным, но вот Юлька упорно отказывалась от подобной, сомнительной, с ее точки зрения, чести.

Но даже при помощницах Олли приходилось трудно. Слишком много оставалось забот. Если бы всё заключалось лишь в сборе растений… Так ведь нет! Нужно было составлять отвары, заготавливать сушеные травы. Некоторые рецепты вообще удручали своей странностью: к примеру, листья «подорожника» желательно было собирать только в вечерние часы и ни в коем случае не утром. А вот те же «травянистые ползучие растения с длинными прямыми листьями» надо было высушивать обязательно в тени. Почему это так – приходилось принимать без особых разъяснений, но, по всей видимости, так было нужно. Иначе травы теряли лечебные свойства.

А еще, разумеется, нужно было лечить своих пациентов. К счастью, было их немного. В основном к Олли обращались с не слишком серьезными проблемами: ушибы, ссадины, головная боль, иногда – расстройство желудка. Однако девушка с ужасом думала о том, что в какой-то момент может случиться нечто похуже – допустим, отравление. И это не говоря о том, что когда-нибудь ей наверняка придется принимать роды. Пока никто из женского населения Эльсинора не забеременел, но…

Пока что самым последним из серьезных пациентов был парень, так неудачно попытавшийся побеседовать с ярлом Сигурдом. Впрочем, поправился он довольно быстро и, едва лишь смог ходить, без промедления убрался на свою стоянку, правда, перед этим долго благодарил Олли. Что он поведал своим, осталось тайной, но вскоре после этого к ней потянулись со своими проблемами и «случайники»: оглядываясь, чтобы не нарваться на дружинников, стараясь приходить в то время, когда Сигурд позволял себе отдыхать. Ингвар шутил, что ярлом Сигурдом они станут пугать своих будущих детей. Но тем не менее целительнице они доверяли.

А Юлька оказалась здесь вскоре после «вакцинации» – и прижилась.

Ингвар лишь хмыкал, глядя на «замок» Сигурда – мол, на века стараются строить, с размахом. Но отстроенные дружиной конюшни он оценил. Остальных лошадей колонисты содержали далеко не в столь просторных помещениях, хотя, разумеется, конюшни сделать пришлось. Однако ж по усмешкам насчет «княжьего терема» Олли, отлично знавшая своего мужа, догадалась, что он что-то затевает. И действительно, через несколько дней Ингвар, капитан и еще десяток человек с великими трудами притащили (а точнее, прикатили) откуда-то огромный, идеально круглый пень и расположили его в центре поляны, неподалеку от места, где стоял первый, временный лагерь. Несколько дней они обтесывали его и – более того – попытались украсить резьбой. После этого Ингвар торжественно заявил, что раз есть рыцарский замок, да еще и со столь славным названием, то должен, нет, просто обязан наличествовать и Круглый Стол. Вот он – пожалуйста.

Теперь для Сигурда настал черед хмыкать.

Про исчезнувших Ника и менестреля никто особо не вспоминал. На следующий день после того, как они отправились в путешествие, Сигурд вознамерился было начать поиски, но был остановлен Георгием:

– Этого делать не нужно. Они живы. Вот все, что я могу сказать. Более того – это не бегство и не дезертирство. Их исчезновение было предопределено…

И все.

Большего от него не добился даже ярл.

Откуда-то, конечно, пополз слух, что Эллор и Ник отправлены с какой-то особой миссией по заданию Георгия, а уж он-то на гибель никого не пошлет. То ли они отправились за какими-то ценностями и необходимыми вещами, оставленными недошедшими, то ли должны вступить в переговоры с некими высшими силами. Была даже версия, что Эллор и Ник отправились послами в город, покинутый какой-то древней цивилизацией, будто бы расположенный на другом конце материка. Более того, указывалось даже, куда именно, кто-то якобы одним глазком видел у Эллора карту. Правда, ни одна из версий не объясняла, зачем надо было отправляться в путешествие под покровом ночи, никого не предупредив.

Слухам никто особенно не верил, но даже Сигурд считал, что если они ушли – значит, так надо.

И еще одно предсказание начало сбываться. Еще на Земле говорилось о том, что многие из тех, кто отобран для жизни на Плацдарме, имеют Дар, что это не обычные люди. Даром обладают многие на Земле, но раскрыться он может не у каждого. Здесь же, в новом мире, разглядеть свой Дар будет проще.

И теперь некоторые из землян приобретали новые, прежде казавшиеся невероятными способности… Ну а кто, как и с какими намерениями станет их применять – это уж будущее покажет.

* * *

Впервые за долгое время небо оказалось затянутым облаками. И Эвелина с тоской ожидала периода долгих и беспрерывных дождей. Тогда, конечно, прощай черное шелковое платье, широкие рукава которого так красиво развеваются, когда она идет по залитому солнечным светом лесу. Впрочем, у нее есть что надеть и в сезон дождей. Конечно, изящные сапожки с кисточками и бахромой на голенище и туфли тоже придется отложить до лучших времен…

Девушка присела на резной деревянный стул, обвела взглядом «комнату». Из-за пасмурной погоды здесь было темней, чем обычно. А что вы хотите: электричества нет, камин в дереве не обустроишь, а масляные светильники Эвелине не нравились – они давали несильный, но все же ощутимый запах подгоревшего жира. Кто-то вроде бы пытался приспособить здешних светлячков… Да сколько ж их потребуется! Вот если бы здесь были свечи…

Тут Эвелина вспомнила, что не далее как два дня назад совершенно случайно наткнулась в лесу на огромное дупло с дикими пчелами. Разумеется, это были не земные пчелы, но, во всяком случае, насекомые были на пчел похожи. Увидела – и забыла, слишком много здесь дел по обустройству, да и госпиталь требует и внимания, и времени…

А ведь в дупле кроме меда может оказаться и воск.

Надо бы сказать Георгию, пусть организует экспедицию.

Эвелина покинула «комнату», тщательно затворив дверь, спустилась по ступенькам (это вам не какие-то связки лиан, как у дикарей, а самая настоящая лестница, которую сделали парни из Сигурдовой дружины по ее просьбе – даже перила есть!).