Плач демона вне закона

— Я сказала, стой! — крикнула я, вжимаясь в угол. Она непреклонно покачала головой, а затем медленно и осторожно сделала шаг вперед.

— Стой! Стой, или я тебя пораню! — почти истерично требовала я. Я уже отпустила линию, но могла запросто ее найти. И с ее помощью я могла ранить Айви. Я старалась ранить убийцу Кистена и вампира, а вампир привязал меня. Привязал меня так, что я ползала и молила об укусе. Боже, помоги мне, я стала чьей-то тенью.

У Айви тряслись руки и по ее красивому лицу текли слезы, когда она приблизилась ко мне и положила руку мне на плечо. Ее аромат окутал меня, а ее прикосновение пробилось сквозь мои воспоминания и достигло моего сознания. Мой ужас растворился, как завеса из тумана. Это была Айви. Всего лишь Айви, а не мой неизвестный мучитель. Она не пыталась убить меня. Это всего лишь Айви.

Я начала плакать. Меня сотрясали громкие рыдания. Убийца Кистена привязал меня. Он поманит меня пальцем, и я буду молить его об укусе и корчиться у его ног. Я упала и даже не заметила ямы, в которую свалилась. Я была так глупа. Я играла с вампирами. Я думала, что могу обеспечить свою безопасность, но теперь все это уже не имело значения. Я не хотела этого, но оно случилось.

— Рэйчел, ты не привязана! — сказала Айви, тихонько встряхнув меня, — если бы это было так, то я бы это учуяла. Убийца Кистена мог попытаться, но у него ничего не вышло. Я бы почувствовала это, если бы он смог. Послушай меня! Ты в порядке!

У меня сбилось дыхание, и я попыталась прекратить плакать.

— Я не привязана? — чувствуя на языке соленые слезы, я подняла на нее взгляд, — ты уверена?

Пожалуйста, Господи, дай мне второй шанс. Обещаю, обещаю, я буду хорошей.

С тихим шелестом Айви обхватила меня руками, притянула к себе и начала укачивать, как ребенка, так мы и стояли на кухне, залитой голубым светом.

— Ты не привязана, — прошептала Айви, а я плакала от облегчения на ее плече, начиная верить. — Но я найду того, кто это с тобой сделал, и тогда я заставлю ублюдка молить о прощении.

Я полностью доверилась ее тихому шелковистому голосу, который возвращал меня с края пропасти. Ее воздействие на мой шрам прошло, а я стояла, чувствуя ее тепло, ее силу, ее решимость защитить меня. Я взглянула на нее и увидела ее плачущие карие глаза в нескольких дюймах от моих. В них отражалось сострадание, как будто только сейчас я была способна начать понимать ее.

Я облизала губы, стараясь понять, что я чувствую.

— Спасибо, — сказала я, ее зрачки расширились, засверкали. Меня будто дернуло током изнутри.

Послышался шелест крыльев пикси, и мы обе посмотрели в коридор, когда влетел Дженкс.

— Простите, — выдохнул он, с трудом удерживая пузырек с зельем, — я опоздал?

Я перевела взгляд с открытого шкафа с магическими принадлежностями на пузырек, который еле удерживал Дженкс. Со стороны передней двери церкви послышался обеспокоенный голос Кизли.

— Рэйчел? Ты в порядке?

Я попыталась остановить его.

— Дженкс, нет! — выкрикнула я, понимая, что, должно быть, Кизли активизировал чары; но Айви подняла голову, и Дженкс сделал меткий бросок.

Все зелье выплеснулось прямо ей в лицо. Ее взгляд поплыл, и она, так же плавно и красиво, как колышется на веревке выстиранное белье, стала оседать. Приподнявшись, я подхватила ее за плечи и мягко опустила.

Дженкс стащил одно из успокоительных зелий, с которыми мы экспериментировали. Но Айви не должна была потерять сознание. Видимо, зелье оказалось слишком сильным.

Дженкс завис между нами, его крылышки мелькали в воздухе, пока он парил над ее расслабленным лицом. Ее новый укус отсвечивал багровым, и я подумала о своем, — должно быть, стыд и срам для первого раза. Боже, я не смогу сделать это еще раз. Я рисковала всем! Должен быть другой способ.

— Она без сознания, но дышит, — сказал Дженкс, и я вздохнула с облегчением. Успокоительные чары были делом рискованным, и я боялась, что могла остановить ее сердце.

— Зелье чересчур сильное, — заметила я, радуясь, что в меня не попало, — она не должна была потерять сознание.

Вспомнив о Кизли, я встала и обнаружила его стоящим в дверном проеме. В коричневой пижаме он выглядел нелепо и держался неуверенно.

— Вы в порядке? — спросила я.

— Это ведь не меня покусал вампир, — произнес он, глядя на мою шею, и я не стала ее прятать. — Дженкс сказал, твоя соседка потеряла над собой контроль.

На меня нахлынули воспоминания последних десяти минут, и я задрожала. Я думала, что я привязана к убийце Кистена. Я была… я могла быть привязана к убийце Кистена.

— Мне не очень хорошо, — отозвалась я, кровь капала мне на колени. Чувствуя головокружение, я глубоко вздохнула, мои мышцы задеревенели, а по телу разлилась сонная слабость. Я оцепенело уставилась в пол.

— Эх, ты! — воскликнул Кизли, он обхватил меня своими худыми руками, а затем попытался положить меня на пол, пытаясь не сгибать свои колени.

— Я в порядке, — пробормотала я, хотя, очевидно, это было не так, раз у меня подкосились ноги, — в полном порядке. — Моргая, я прислонилась к стойке с раковиной и опустила голову между колен, чтобы меня не вырвало. — Дженкс, — выдохнула я, и пикси опустился на пол возле моих ног, глядя на меня.

— Она укусила тебя, — прошептал он, я различала только серебристое сияние и какие-то пятна, все было как в тумане. — Я же сказал тебе, она не готова. Почему никто меня не слушает!

— Да, она укусила меня, — ответила я, когда мое зрение прояснилось, — и я безумно хотела, чтобы она это сделала, и вообще, это, мать твою, тебя не касается, ты, маленький крылатый врун.

Его крылья затрепетала от злости, но он подавился своими словами, когда увидел выражение моего лица. Внезапно заколебавшись, он взлетел вверх, а я подняла голову, чтобы проследить за ним.

— Убийца Кистена меня тоже укусил, — сказала я, и он побледнел, улетев к столу, где я его не достану. — Я вспомнила это, — сказала я, находя в себе силы, чтобы сесть, и глядя на его виноватое лицо, — вампир пытался привязать меня, я думаю, ты знал об этом. Начинай рассказывать, пикси.

Я больше не могла этого выносить. Я играла с огнем и должна была это прекратить.

Искрясь пыльцой, Дженкс отлетел подальше. В тапочках на босу ногу тяжело шагал Кизли, я поднялась, разозленная и ужасно расстроенная. Увидев Айви на полу, я сжала зубы, чтобы не разреветься. Я так запуталась. Рукой я сжала правое плечо, пока оно не заболело, и на меня тяжелым грузом навалились воспоминания о смерти Кистена. Это не честно! Это, мать вашу, совсем не честно!

— Ты был там, Дженкс, — сказала я, вытирая лицо и убирая волосы с глаз, — ты сказал, ты был со мной всю ночь. Кто укусил меня? Ты дал мне зелье забвения!