Пламенное желание

Лили не могла отвести от него глаз. Темно-каштановые волосы были распущены, длинные волны ниспадали на плечи. Издалека она не могла видеть его глаз, но знала цвет наизусть — аквамариновый в обрамлении темно-синего.

Он улыбался, а шаги были целеустремленными. Лили собиралась крикнуть «привет», когда он резко остановился и повернул голову, услышав, как его позвали.

Как только Лили увидела Константина, поняла, что должна вернуться в магазин, но ей хотелось еще несколько минут понаблюдать за Рисом так, чтобы ее не заметили. Она подняла ведро, чтобы полить второй куст, когда до нее донесся голос Кона.

— Хотел сообщить, что получил новости от Кирила.

Улыбка Риса стала шире.

— Предполагаю, новости хорошие, верно?

— Да. Он скоро будет дома. Я дал ему время до полудня, но подозреваю, что он хочет в последний раз попрощаться со своей женщиной.

Улыбка Риса исчезла, когда он посмотрел на часы.

— Ты говорил с ним на рассвете, да?

Кон хлопнул его по руке, в уголках его глаз появились морщинки от улыбки.

— Радуйся, Рис. Кирил возвращается домой. Он не такой безрассудный, как ты. Если говорит, что собирается что-то сделать, он это сделает. Я даю ему еще час, прежде чем снова свяжусь.

— Ты прав, — неохотно согласился Рис.

Лили почувствовала, как что-то мокрое попало ей на носок сандалии, и посмотрела вниз, обнаружив, что перелила горшок.

— Проклятье, — пробормотала она и быстро отступила.

Когда она подняла глаза, Риса уже не было. Она быстро огляделась, но не увидела его. Вздохнув, Лили начала поворачиваться, чтобы войти в магазин, когда услышала его голос, полный веселья.

— Дамы! — громко произнес он.

Она медленно повернула голову и увидела двух женщин, облокотившихся на красный Jaguar F-type Риса с откидным верхом. Потрясающе красивые женщины, обе высокие, с длинными ногами, стройными телами и большой грудью. Обе блондинки с длинными густыми волосами. Они выпрямились, все еще улыбаясь, когда к ним подошел Рис. Внезапно осознав, что ее строгая, простая одежда на несколько размеров больше, чем нужно, Лили посмотрела на себя. Она натянула слишком большой топ и поморщилась.

Рис обнял женщин, прежде чем поцеловать каждую в губы. Затем провел их к пассажирской стороне машины и открыл дверь.

— Не забудьте пристегнуться, — сказал он с усмешкой, закрывая дверь и направляясь к водительскому месту.

Лили с трудом сглотнула, когда Кэсси подошла к ней, недовольно покачивая головой.

— В этой машине поместятся только двое. Он не может посадить двух женщин на одно место, — сказала она с американским акцентом.

— Он красив. Неудивительно, что его всегда окружают такие сногсшибательные женщины.

Кэсси насмешливо фыркнула.

— Уф, Лили. Если посмотришь в Интернете слово «шлюха», найдешь фотографии как раз таких женщин.

Лили поймала себя на том, что хихикает, но легче от этого не стало. Рис настолько далек, что не был даже пятнышком на горизонте.

— Он очарователен. Всегда, — продолжила Кэсси. — Но я бы на твоем месте не нацеливалась на него.

— Я и не мечтала об этом, — сказала Лили и вернулась в магазин.

Она поставила ведро за прилавок и схватила сумочку. А когда выпрямилась, на лице сияла улыбка. Она довела это умение до совершенства после многих лет обучения искусно скрывать боль внутри.

— Я только пытаюсь помочь. — Кэсси стояла в дверях, не давая пройти. — Я не хотела обидеть тебя.

— Все нормально, — честно ответила Лили и потерла запястье. — Просто у меня был долгий день.

Кэсси кивнула и посторонилась, чтобы дать ей пройти. Лили проходила мимо, когда Кэсси резко вдохнула. Лили поняла, что Кэсси увидела шрам на спине.

— Боже мой, Лили. Что с тобой случилось?

Она быстро отвернулась, чтобы спина не была видна Кэсси.

— Старый несчастный случай.

— Извини, это не мое дело, — поспешно пробормотала Кэсси.

Лили сняла с плеча сумочку и поправила рубашку, чтобы скрыть шрам.

— Увидимся завтра.

— Пока.

Ноги Лили словно налились свинцом, когда она шла к машине. Неужели ее лжи никогда не будет конца? Неужели она никогда не убежит от прошлого? Она так устала заново переживать те годы. Если бы только она могла оставить воспоминания, когда сбежала, но они похоронены слишком глубоко в слишком сильной боли. Вот почему они возвращались к ней каждую ночь во снах. И это одна из тысячи причин, почему она могла только смотреть на такого мужчину, как Рис, и мечтать о том, чего никогда не могло быть — никогда не будет.

Глава 23

Шайра стояла посреди комнаты Балладина и ждала то, что должно произойти. Он хотел ее, но она не была уверена, дождется ли он Обряда, чтобы взять ее или нет. Шайра надеялась, что дождется, потому что не сможет притвориться, что ей нравятся его прикосновения. Не после того, как познала истинное наслаждение в объятиях Кирила.

— Раздевайся, — потребовал Балладин.

Шайра выгнула бровь.

— Зачем?

— Потому что я хочу тебя увидеть.

Чем дольше он смотрел на нее, тем больше тревога наполняла душу.

— После Обряда.

— Ты сама пришла ко мне, помнишь? — сказал он, развалившись на кровати и опираясь на локоть. — Ты искала меня. Знаю, что это не из-за моего обаяния. Ты хотела то, что могла дать тебе моя власть — шанса сбежать от своей семьи.

Шайра пожала плечами.

— Это правда. Ты единственный Тёмный, который не поклоняется каждому слову моего отца. Скорее он бы выполнял твои приказы.

— Все выполняют их, Шайра. Все.

— И Тарейс?

Балладин медленно растянул губы в улыбке.

— Ты видела Тарейса с тех пор, как человек отрубил ему руку? Он уже не тот. Уже скоро я стану править.

— Все знают, что ты займешь место Тарейса.

— Ты хитра и умна, станешь идеальной женой для меня. — Он сел и оглядел ее с ног до головы. — Вчера я думал, что и ты этого хотела, а потом узнал, что тебя послали соблазнить Короля Драконов.

Шайра благоразумно промолчала. Сейчас она слишком остро осознала, как мало знала о Балладине. Она слышала истории, но они отличалось от рассказов самого мужчины. Впервые Шайра задумалась, не слишком ли глубоко увязла.

— Ты переспала с ним? — спросил Балладин.

Шайра выдержала его пристальный взгляд, отказываясь говорить.

Балладин одним размытым движением соскочил с кровати, чтобы приблизить свое лицо к ее.

— Ты запятнала себя, как и Ри, Королем Драконов? — закричал он.

На долю секунды Шайра чуть не ответила на его крик «Да!» Но каким-то образом сохранила самообладание. Балладин, возможно, и был самым сильным воином Светлых, но сейчас его разум был исковеркан. Что бы Тёмные ни сделали с ним, чтобы обратить, это повредило рассудок.