Пламенный лёд. Книга вторая

Они зашли на параллельный каскад. Толчок, и Алиса с Максом оказались в воздухе. Только приземление получилось вовсе не параллельным. Макс зарычал и ударил по холодной поверхности льда кулаком. Падение с тройного лутца абсолютно точно лишило их каких бы то ни было шансов. Его партнерша, легко оттолкнувшись, скрутила двойной тулуп, стоящий вторым прыжком в каскаде, за ним еще один и чисто выехала. И это взбесило Макса еще больше. Жгучие чувство досады, вины и раздражения.

Кое-как они доехали до конца программы. Несмотря на их явный провал, болельщики не скупились на аплодисменты. Вот только для Макса эти овации сейчас служили чем-то вроде насмешки. Алиса на него не смотрела. Все так же с высокомерно расправленными плечами она покинула каток и направилась в уголок слез и поцелуев.

Через несколько секунд к ней присоединились и Макс с Мироновым. Алиса сидела, стиснув руки в кулачки, и смотрела перед собой, во взгляде ее трудно было уловить какие-либо эмоции. Тяжело опустившись на диван, Макс вздохнул. Слов у него не было. Миронов тоже молчал. Правда потом все-таки накинул на плечи своей спортсменки олимпийку, но Алиса так и не взглянула в его сторону. После того, как объявили результат, она недовольно посмотрела на Макса.

– Я знаю, что ты не этого ждала. – Он был удручен.

– Да, Самойлов, не этого. – Она встала с диванчика и застегнула олимпийку.

– Извини.

– Да что уж там. – Лицо Алисы исказила кривая усмешка.

Макс взял ее за руку и, то ли пытаясь поддержать, то ли ища поддержки, сжал ладонь.

– Перестань, – поморщилась она. Опустошенно посмотрела на тренера и отрицательно покачала головой. Потом развернулась и пошла в раздевалку.

В этот день Алису Макс больше не видел. Она даже на ужине не появилась, чему он, в принципе, не удивился. Без сомнения, Алиса винила его в том, что они неудачно выступили на чемпионате, и попросту игнорировала. Что же, ее право. За то время, что они катались вместе, Макс уже успел привыкнуть к ее сложному характеру и, хотя сейчас действительно ощущал за собой вину, бегать за Алисой не собирался.

Выпив в баре кофе с лимоном, он поднялся к себе и завалился на кровать. Настроение было поганое, ничего не хотелось. Восьмое место… Они даже в показательные не попадали. По-хорошему, можно было прямо сейчас собирать чемоданы и отправляться домой. А там подготовка к новому сезону… Вздохнув, он подложил руки под голову и закрыл глаза. Все-таки нужно было как-то выровнять отношения с Алисой. Целеустремленности и таланта у нее не отнять, еще бы отыскать регулятор стервозности и увернуть хоть наполовину.

На завтраке Алиса тоже не появилась. Запив овсянку крепким кофе, Макс швырнул салфетку на стол. И, вроде бы, не впервой, все как всегда, но внезапно он ощутил какую-то досаду. Да, проиграли, да, по его вине, но жизнь на этом не заканчивается. Словно в подтверждение этому увидел заходящих в зал Сергея и Вивиану. У них тоже получилось далеко не все, как результат – обидное четвертое место в турнирной таблице, но они, как и накануне, поздоровались с парой, сидящей за соседним столиком, Вивиана, как и вчера, улыбнулась Сергею, когда тот отодвинул для нее стул и помог присесть.

***

Через два дня самолет, уносящий Российскую сборную обратно в Москву, взмыл в воздух. Алиса сидела возле иллюминатора и старалась не смотреть в сторону Макса.

– Давай поговорим, – произнес он, устав от затянувшегося молчания.

– А есть о чем? – Она одарила его усталым взглядом. – Какой толк от разговоров?

– Алиса, я понимаю, что ты злишься. Я и сам не в восторге. Но уже ничего не изменишь. Этот сезон… Да ты и сама все знаешь.

– Да, Макс, знаю.

Она опять отвернулась к окошку. Макс откинулся на спинку кресла. Помолчав с минуту, Алиса, словно решившись наконец сменить гнев на милость, обратилась к нему:

– Думаешь, в новом сезоне что-то изменится?

– Изменится, – уверенно заявил Макс. – Мы все наверстаем. Отдохнем и возьмемся за дело.

Алиса долго не сводила с него взгляда, потом отвернулась, закрыла глаза и вставила в уши бусинки наушников. Им предстоял продолжительный перелет.

Москва, апрель 2016 года

В Московском аэропорту Шереметьево было как всегда многолюдно. Заметив среди встречающих красивую девушку с длинными русыми волосами, Миронов просиял. Усталость от долгого утомительного перелета мигом испарилась.

– Привет. – Ксюша подошла к троице и тоже улыбнулась. Посмотрела на Макса, на Алису и, поняв все без слов, проговорила: – Что кислые такие?

– Для радости, к сожалению, повода нет, – отозвалась Решетникова, поигрывая кнопкой на ручке чемодана.

– Может, и нет. – Синицина стала серьезнее. – Но и своим хмурым видом вы ничего не измените. Мне кажется, что нам всем есть над чем подумать и что обсудить. Но для начала вам надо отдохнуть. Так что разбор полетов отложим на пару дней.

Алиса первая зашагала к выходу из здания аэропорта, вслед за ней направились и остальные.

Уже сидя в такси, Ксюша сжала руку Миронова. Он тут же переплел их пальцы и обнял ее за плечи.

– Я не представляю, как они будут кататься в следующем сезоне, – озвучил Евгений мысль, которая уже давно беспокоила его.

– Все настолько плохо?

– Не знаю… У Алисы очень сложный характер, да и Макс еще тот красавчик.

– Поживем – увидим.

– Да. – Женя крепче прижал Ксюшу к себе. – Я очень скучал по тебе.

– И я.

Ее теплый взгляд из-под длинных пушистых ресниц согрел сердце Жени. Он наклонился и легко дотронулся губами до желанных губ.

– Наконец-то ты рядом. Ни о чем больше не хочу думать.

Ксюше тоже не хотелось думать о чем-либо постороннем. Не хотелось пускать в их с Женей долгожданный маленький мирок чужие слова, взгляды. Ей было слишком хорошо с ним, в его руках, в его жизни, чтобы позволить кому-то помешать этому.

– Несколько дней назад в школу мои родители приходили.

Она сказала это негромко и совершенно спокойно. Миронов же напрягся.

– Что они хотели?

– Чтобы я вернулась домой.

– А ты?

– А я и так дома. – Она самодовольно улыбнулась собственным мыслям.

– Ты так им и ответила?

– Примерно, – усмехнулась Ксюша.

Москва, март 2016 года

Ксюша стояла у бортика рядом с высоким худощавым мужчиной, специалистом по парным элементам из их команды, и наблюдала за тренировкой Полины и Антона, когда ощутила за своей спиной чье-то присутствие. Интуиция Ксюшу не обманула – обернувшись, она увидела своих родителей и тут же внутренне подобралась. Она знала, что отец и мать рано или поздно придут. Понятия не имела, когда, но ждала этого. Иначе и быть не могло. Они часто делали так – давали ей время остыть, а потом гнули свою линию. Только теперь все изменилось, теперь Ксения понимала, чего ей действительно нужно и, что самое важное, не боялась этого. Посмотрев отцу в глаза прямым взглядом, она проговорила: