Пламя и сталь

На устроенную Радой ловушку напоролись два из десяти оставшихся в строю тяжелых «Ти-Грира», выставленных в арьергард именно на случай непредвиденных сложностей, после того как передовую тройку погребло под внезапно упавшей бетонной плитой.

Взрыв шести зарядных блоков разметал флорианских биороботов так, что отлетевшей железкой крепко приложило следовавшего за роботами техника и сильно повредило «Сай-крон», шедший следом.

Глава 17

Саргонская империя — государственное образование автаркистского типа. Окончательно сформировалась на обломках Саргонской федерации и Лигонского Союза после войны с расой шаран. Шесть освоенных и десять условно освоенных планет, население — 20 миллиардов.

Во главе — неформальный политический лидер, носящий титул Отец, осуществляющий свою власть на основании авторитета, а не административных рычагов.

Непосредственное управление империей осуществляет Князь, также являющийся главнокомандующим армией.

Высший орган управления — Верховный Совет, избираемый из числа чиновников и военных от 6-го ранга (примас, или полковник) и выше всеобщим голосованием и утверждаемый Князем.

Основа производства — широкое распространение кибернетических технологий. Степень автоматизации армии и производства достигает 80 процентов. Широко используются роботы всех классов — от бытовых до горнопроходческих и военных.

Армия.

Алый легион — десант. Штурмовые и десантные операции. 1200 тысяч человек.

Синий легион — тяжелая пехота. Захват и удержание территорий, создание и удержание инженерных сооружений. 1300 тысяч человек.

Черный легион — каратели. 200 тысяч.

Белый легион — агентурная разведка, глубинные рейды, поисковая служба. 100 тысяч.

Зеленый легион — интендантская служба, обеспечение.

Организации.

Священный трибунал — организация, следящая за законностью в империи; аналог прокуратуры.

Главное следственное управление (инквизиция) — Служба с широкими полномочиями, главной задачей которой — служить противовесом Министерству Веры и Благочестия.

Министерство Веры и Благочестия — политико-идеологическая организация, осуществляющая контроль за настроениями и умами граждан.

Установочная информационная статья — Саргон. Малая энциклопедия обитаемых миров

Не давая флорианцам закрепиться, Фланк ввел в бой свой резерв, послав сначала штурмовики, а потом на выжженную и покрытую воронками разрывов землю спустились сразу две роты Синего легиона, добивая выживших. Но все равно часть флорианцев смогла уйти через пробитые дыры в перекрытиях, еще более усиливая хаос в разрушенном бункере. Теперь выстрелы, визг живых и механических созданий несся уже отовсюду, превращая бой в побоище.

Хаторанские наблюдатели, мониторившие ситуацию через микропорталы, доложили об опасном изменении ситуации, как только рядом с планетой появились корабли саргонцев. Две группы боевых магов уже заняли свои места в транспортных капсулах и ждали только команды, но неожиданно для начальника контрольной группы телепорты оказались блокированы по всей зоне предполагаемой высадки. В таких условиях массированная поддержка была невозможна, и, внутренне холодея от дурных предчувствий, Норг послал кодированный сигнал на телепорт Рады, молясь, чтобы мощный луч смог пробить поле блокировки.

К месту побоища, что устроил Хишан в боковом коридоре, Серг вышел первым из участвовавших в операции десантников. Бегло осмотрев трупы, он включил связь с командиром роты.

— Восьмой.

— Первый.

— Точка десять — шесть. Наблюдаю пять убитых флорианцев. Судя по всему, их подстриг кто-то из хаторан.

Видимо, командир ожидал чего-то подобного, так как ответил практически без задержки.

— Попробуй проскочить боковым коридором до следующего поворота направо и закрепиться там. И учти: у тебя на хвосте еще одна группа, так что будь готов биться в «два конца».

— Понял, выполняю.

Таким образом, именно Серг Ракин отсек группу флорианцев от возможностей маневра и направился точно по пути убегающего Хишана.

Слабые вибрации медальона-телепорта Рада поощутила не сразу, а почувствовав, перевернула его тыльной стороной вверх, пытаясь прочитать послание, проявившееся на матовой поверхности диска.

— Хишан, нам приказывают телепортироваться в пределах планеты и подать аварийный сигнал. Сообщают, что заберут в течение часа.

— А это действительно возможно?

— Шанс есть. — Рада кивнула. — Но в таком месиве нас может размазать в пространстве так, что даже пыли не найдешь.

— Значит, нужно пробиваться наверх?

— Боюсь, не поможет. Блокирующее устройство имеет радиус действия около километра.

— А где оно находится?

— Это можно посмотреть. — Девушка кивнула и вытащила из-за спины тонкий прозрачный стержень, приложила его к стене и коснулась пальцем нескольких точек на предплечье.

Сразу от стержня на стене замерцал светящийся прямоугольник проекции. Управляя изображением с помощью жестов рук, Рада сместила фокус сканирующего луча, и все более и более четко на стене проступили очертания внутренностей подземелья.

— Так, это основной коридор. — Она сдвинула пальцы чуть правее, и картинка послушно поползла в сторону. — А вот и блокирующий маячок. — Пальцы сплелись в замысловатую фигуру, и, словно на видеоэкране, на стене проступили размытые тени, среди которых была одна с ярко пульсирующей точкой на боку. — Мощный у них сигнал, однако. — Рада чуть обернулась в сторону спутника. — Видишь, даже сканирующий луч штормит.

— Значит, нам нужно добыть этот вот огонек? — Хишан ткнул пальцем в стену.

— Он выглядит как серое веретено вот такого размера. — Рада развела руки на ширину ладони. — Можно даже не добывать, а просто уничтожить. Там довольно хрупкая конструкция, и если попасть хотя бы пулей, то ему сразу крышка.

— А поверни немного вот так. — Юноша крутанул пальцами, словно вращал картинку.

Рада молча развернула облако сканера, и на картинке отчетливо проступили очертания еще одного коридора, проходившего под всем подземельем.

— Что это? — Заинтересовавшись, девушка сдвинула луч еще ниже и в сторону. — На дренаж не похоже.

— Да зачем дренаж такого размера в скальном грунте на высоте две тысячи метров? — Хишан хмыкнул. — Это, скорее всего, коридор безопасности. Ну знаешь, такие каналы…

— Я знаю, что такое коридоры безопасности, — напряженно произнесла Рада. — А знаешь ли ты, что у шаран было в качестве тревожных групп вот в таких подземельях?

— Что-то хуже, чем полсотни флорианцев и рота саргонских десантников?

Девушка, несмотря на всю серьезность ситуации, рассмеялась:

— Ну, если смотреть с такой точки зрения, то, конечно, нет, но для нас двоих еще неизвестно, что хуже.

Первым преследователей обнаружил голем-разведчик. Имея специальную инструкцию на этот случай, он взорвался, сразу лишив зрения двух передовых роботов взвода Серга. Пока встроенная механика меняла вышедшие из строя бронезаслонки объективов, вперед выдвинулась следующая позади пара и сразу же напоролась на защитный экран, активированный взрывом голема. Сенсоры «Кмара» оплавились, но сам дрон не пострадал, мгновенно остановившись. Тактика преодоления подобных препятствий была давно отработана, и роботы стали стрелять в экран, вырабатывая ресурс защиты. Уже через тридцать секунд защита, ярко полыхнув на прощанье, погасла, а взвод продолжил движение.

Место, где можно было перейти из коридоров общего пользования в коридоры безопасности, нашлось довольно быстро. Мощная дверь из толстой стали была не только заварена по периметру, но и завалена несколькими тяжелыми бетонными блоками.

Уже не боясь выдать свое местоположение, Хишан начал долбить дверь «ледяным вихрем», и как только в стене образовалась узкая щель, сразу запустил в нее крошечную змейку, созданную именно на подобный случай.

— У нас гости, — сухо предупредила Рада, отслеживающая перемещения преследователей.

— Флора? — отрывисто спросил Хишан, продолжая долбить дверь.

— И саргонцы тоже.

— Это плохо, — произнес юноша, оборачиваясь в сторону коридора и посылая в одну сторону веретено «Дымного облака», а в другую — «Алмазную пыль», похожую на искристый комок.

Стоило магическим вихрям скрыться за поворотом, как оттуда послышался скрежет сминаемого металла и жуткий визг, после чего на какое-то время все замерло.

Куча искореженной стали и пластика — все, что осталось от двух мощных боевых машин, — неожиданно разозлила Серга, и он послал в коридор несколько самоходных роботов-мин.