Пламя Луны

Хранительница лишь улыбнулась, когда уже он, застонав, отстранился.

Девушка достала из шкафа очередную черную шелковую блузу. Даниил решил перевести разговор в менее приятное, но более безопасное русло.

– Я приказал Хоресу сообщить Конклаву о том, что случилось.

Иллия замерла с поднятыми руками, так и не закончив высвобождать подвеску из высокого ворота блузы. Она собиралась всем показать, что сделала свой выбор. Это тронуло Даниила. Мужчина подошел к ней, и разжал вцепившиеся в цепочку пальцы, целую открытые ладошки. Он твердо и уверенно смотрел в расширившиеся от страха и неуверенности глаза любимой. Она еще боялась Конклава. Опасалась, что у нее отберут такое хрупкое, вновь обретенное счастье. Но Даниил не собирался допускать этого.

– Все будет в порядке, малыш.
– Спокойно произнес Оберегающий, расправляя цепочку на черном шелке.
– Ты помнишь, о чем я говорил тебе утром?
– Девушка кивнула, постепенно возвращая свой контроль.
– Ты моя, Илли. Только моя. И я никому не отдам тебя, любимая.
– Даниил поцеловал девушку в макушку.
– Килим не глуп, малыш. Он знает, что они проиграли эту войну. И Конклав принял мои условия.

Но я хочу, чтобы и ты, и Камень были в максимальной безопасности. А Конклав может помочь мне в этом.
– Даниил недоуменно смотрел, как бледнеет Иллия, и новый ужас затапливает серебро.
– Что такое? Илли, что случилось?

Рука девушки потянулась к кулону, с силой обхватывая камни. Мужчина уже знал, что этим она пытается отвлечься от тяги к боли. И это дезориентировало. Он не сообщил ей ничего, что могло бы вызвать такую реакцию. Тем более что мгновение назад наследница почти успокоилась.

Судорожный вздох Иллии еще больше насторожил Даниила.

– Понимаешь, Даниил…- Хранительница обреченно смотрела в глаза любимого.
– Камня нет…

– В смысле, малыш?!
– Кашим ничего не понимал. Он же сам принес камень сюда, в ее комнату.
– Что значит - нет, Илли?

– Вернее, вот то… - Иллия махнула рукой в сторону их тайника.
– Это не тот камень, Даниил. Это лишь прикрытие.

Дочь Луны склонила голову, и тяжело опустилась на кровать, обхватывая голову руками. Мужчина непонимающе смотрел на девушку. А она, словно решившись на что-то, и вновь с силой сжимая кулон, резко вскинула голову и впилась своими глазами в его.

– Камень Луны, тот, что действительно дает силу, находится во мне, Даниил.

Оберегающий почувствовал как леденеет его сердце, и сжимаются кулаки.

– Что ты хочешь сказать этим, малыш?
– Его голос был хриплым и глухим.

– Конклав помещает обломок камня в тело Дочери в конце первого этапа, Даниил, сюда.
– Правая рука Иллии прижалась к грудине.
– Они связывают камень с силой самой Хранительницы.

– Дьявол!
– Даниил испытал дикое желание убить кого-то, желательно Килима, хотя и Арман устроил бы его.
– Его можно вытянуть, малыш?

– Не думаю, Даниил.
– Иллия грустно покачала головой.
– Килим говорил, что это убьет меня. Мы с ним связаны теперь, до самой моей смерти. Камень помещается в тело Дочери, и извлекается после ее смерти, чтобы повторить процесс с новой наследницей.

– А если тело Дочери исчезнет?
– Даниил понимал, что задает глупые вопросы, но он был в растерянности и в ужасе, впервые за десять лет. Если камень и Иллия связаны настолько крепко, и гарруны узнают об этом… Мужчина даже не хотел представлять себе последствия.

– Тебе известно хоть об одном таком случае, Даниил?
– Улыбка Илли была вымученной и горькой.
– Но это еще не все.

Не все?! Словно этого мало, хотелось кричать Даниилу. Что еще натворил Конклав?

Каким дополнительным образом подверг Иллию опасности. А в том, что это было именно так, кашим не сомневался. Мать не допустила бы в их жизнях ничего хорошего. Зачем облегчать их путь? Ведь за мучениями холодной родительнице наблюдать интересней.

– Что еще, малыш?
– Мужчина присел на корточки у колен любимой, обхватывая их руками и утыкаясь лицом в черный шелк. Пальцы девушки перестали терзать подвеску и погрузились в его волосы, мягко перебирая темные пряди.

– Камень имеет свою силу, Даниил. И она независима от моей. Легенда о его бесполезности без моего присутствия - весьма преувеличена. И раса не имеет значения.
– Голос Хранительницы был так тих, что кашим едва слышал ее слова. Но от того, что она произносила шепотом, его охватывал такой ужас и злость, что разум терялся в гневе на их судьбу. О, Мать! Если об этом хоть кто-то узнает!

Если об этом узнают гарруны… Даниил в бешенстве ударил кулаком по камням пола, но это не принесло облегчения.

Как?! Что он должен теперь сделать, чтобы защитить Иллию? Знает ли об этом еще кто-то? А если предатель узнает об этом? Ведь Даниил не выяснил кто их враг…

Вопросы, опять одни вопросы, рвущие душу и тело. Даниил до боли стиснул зубы, крепко обнимая Иллию. Он обхватил ее затылок ладонью, поднимая голову, принуждая смотреть ему в глаза. Водил большим пальцем по скуле, вглядываясь в бездонные серебряные озера страха.

– Ничего, малыш. Ничего. Мы справимся.

Глава 10

Иллия медленно и осторожно шла по коридорам замка. Она не хотела, чтобы ее кто-то заметил. Девушка сплетала пространство за собой в особый узор. Когда-то, она сама придумала его, пытаясь научить Даниила, как это делается. Но парню плохо давалось плетение. Наследница усмехнулась - теперь кашим смог бы и сам многому научить Хранительницу. Иллия была поражена тем, что Даниил мог делать с пространством. Но, к ее счастью, другие присутствующие в замке, не обладали умениями ее любимого. А от того, об уединении можно не волноваться.

Услышав приближающиеся шаги, девушка, все же, затаилась, и юркнула в проход для слуг, который узким коридором опутывал все здание, словно паутина. Осторожно выглядывая через щель в двери, и слегка искажая ближайший слой материи, девушка наблюдала за основным проходом. По коридору быстро прошел Анри. На лице мужчины была написана озабоченность, изрядно приправленная раздражением. Похоже, воин искал Дочь. Девушка усмехнулась. Это продолжалось весь день и порядком утомило Иллию. Стоило им с Даниилом спуститься вниз - и наследница забыла про покой.

Каждый воин посчитал своим долгом высказать, что именно он думает о ее выборе.

По правде сказать, ей впервые стал приятен смолчавший Измиль. Даниил же лишь забавлялся, наблюдая, как Колин и Анри бесятся от того, что Дочь не прислушивается к словам, и вообще, практически не обращает внимания на их присутствие.

Честно говоря, девушка разочаровалась в Колине. С ним всегда было интересно общаться, он был приятным собеседником и хорошим воином. Но никогда за все года их общения, Иллия даже не рассматривала его в качестве возможного кандидата в избранники. И Колин прекрасно знал об этом. Однажды, через пару лет, после того, как Конклав стал разрешать мужчине посещать наследницу, у них был разговор об этом. И еще тогда Селена жестко объяснила, что у него нет шансов. И незачем портить их приятельские отношения ненужными надеждами и упреками. Казалось, что Колин все понял. Во всяком случае, подобных разговоров больше никогда не возникало. И вот тебе… Селена фыркнула в сознании, пытаясь отвоевать свое место, но Иллия не поддалась. Она еще могла удерживать ее. Интересно, как долго?