Пламя прошлого

" Я должна с этим справиться!"– одернула она себя и вновь вернулась к воспоминаниям.

123 кабинет находился в конце длинного коридора, выложенного мраморной плиткой. Обстановка в лицее резко отличалась от Катиной прежней школы. На стенах красовалась рельефная штукатурка, висели картины в позолоченных рамках, на которых были изображены красивые пейзажи, с белоснежного потолка свисали люстры с прозрачными висюльками. Девочке безумно захотелось дотронуться до полупрозрачной капельки, но она не смогла дотянуться. Катя шла по коридору, продолжая сжимать в руках букет алых роз, предназначенных для учительницы, и любовалась окружающей ее роскошью. В таком красивом здании девочка была впервые. Подойдя к массивным дверям класса, Катя в нерешительности замерла. Она опоздала в первый же свой учебный день в новой школе и очень переживала.

Вообще Катя была очень собранная и внимательная девочка и всегда собиралась сама на учебу, но сегодня ее вызвалась провожать мама, и Катя, надеясь на родительницу, не торопилась. В последний момент Вера Ивановна наотрез отказалась заходить в лицей, объяснив это тем, что видеть не может "отъевшиеся рожи местных мажоров".

Девочка робко постучала в дверь.

– Войдите!– услышала она резкий голос.

Девочка, преодолевая страх, тихонько приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Классная комната была огромной, ярко освещенной квадратными лампами. Возле большой доски стояла высокая худая учительница в строгом костюме, редкие волосы были собраны в пучок на затылке, а на огромном крючковатом носу у нее помещались маленькие овальные очки. При виде Кати лицо учительницы искривилось в презрительной гримасе.

– О, новенькая!– выдала она скрипучим голосом.– Опаздываешь в первый же день?! Заходи скорее!

Катя вошла в класс и дрожащими руками протянула букет учительнице.

– Садись на свободное место!– скомандовала женщина, небрежно бросив букет на подоконник.

Девочка развернулась в сторону будущих одноклассников и замерла. За партами сидели мальчики и девочки в модной одежде, волосы у всех были уложены в прически, а на лицах отражалось презрение. Первое, что захотела Катя это выбежать прочь и никогда не возвращаться, но девочка взяла себя в руки и пошла вперед.

– Здесь занято!– почти прокричала рыжеволосая девочка, ставя портфель на свободный стул.

– Здесь тоже!– вторил голубоглазый мальчишка.

– Даже не думай…– скривилась голубоглазая блондиночка.

– Иди сюда!– услышала Катя с задней парты бойкий голос.

Девочка поспешила на предложенное место и плюхнулась на стул, вздохнув с облегчением. Лишь немного отдышавшись, Катя обратила внимание на соседа по парте. Это был высокий смуглый мальчишка с короткими кучерявым волосами, умным взглядом серых глаз и прыщавым лицом.

– Никита!– представился мальчишка.– Я тоже новенький!

– Катя!– улыбнулась в ответ девочка.

Только Катя пришла в себя от впечатлений о новых одноклассниках, как дверь в класс отворилась и в него вошли три девочки, с которыми Катя столкнулась в коридоре.

– Проходите скорее, девочки!– ласково сказала учительница, которая еще пять минут назад строго отчитывала новенькую за опоздание.

– Кстати,– обратилась учительница к Кате,– это Анжелика- староста класса! По всем вопросам обращайся к ней.

Анжелика посмотрела на Катю и улыбнулась во все 32 зуба.

– Знакомьтесь, ребята, это чучело!– сказала она одноклассникам, указывая на новенькую.

Дети хором разразились громким смехом.

– Ну все, хватит!– успокоила учительница класс через какое-то время, хотя у самой у нее на губах была заметна улыбка.

С тех пор к Кате прилипло это прозвище, а девочка всей душой возненавидела старосту класса Анжелику и новую учительницу Инну Андреевну.

Воспоминая прервал телефонный звонок. Катя достала мобильный из сумки. С экрана на нее смотрел симпатичный голубоглазый мальчуган с забавно торчащими ежиком светлыми волосами.

– Алло! Привет, моё солнышко!– ответила женщина ласково.

– Посему ты так долго не отвесяла?– спросил мальчик.

– Потому что связь в поезде плохо ловит…

– А когда ты плиедес? Я узе соскуцился!

– Я тоже соскучилась, маленький, и скоро приеду. Вот сделаю все дела и сразу домой!

– Мамочка, а ты пливезес мне масинку на пуйте упъявъения?

– Конечно, Антошенька, я же обещала!

– Холосо! Пока!

Послышались длинные гудки.

Катя тепло улыбнулась. Антошка- ее маленькое счастье!

Год назад в Катину однокомнатную квартиру в столице заявилась младшая сестра Маша. Девушка держала в одной руке огромный чемодан, а в другую руку вцепился розовощекий голубоглазый мальчуган.

– Это мой сын- Антошка!– сказала Маша.– Позаботься о нем пока я не вернусь!

Маша оставила мальчика и уехала. Куда и зачем она не сказала. Катя ждала сестру, пытаясь найти через общих знакомых, но никто не знал ни куда уехала Маша, ни кто отец Антошки. Так мальчик и остался жить с Катей, которую почти сразу стал называть мамой. Женщина очень полюбила мальчика и со страхом думала о том дне, когда сестра вернется и заберет ребенка.

– Серебряные воды!– послышался мелодичный голос из радиоприемника поезда.

Катя тяжело вздохнула и начала складывать немногочисленные вещи, которыми успела воспользоваться во время поездки, в чемодан. Поезд начал медленно останавливаться и Катя поспешила на выход. В тамбуре стояла еще одна женщина с чемоданом, которая должна была выходить в Серебряных водах.

Поезд с шумом остановился, двери распахнулись, и Катя вслед за полной дамой в длинном цветастом плаще спустилась на перрон.

Катя глубоко вдохнула прохладный воздух. Уже наступили сумерки, но фонари не спешили включать.

Катя с чемоданом наперевес пошла в сторону вокзала. Нужно будет вызвать такси до ближайшей гостиницы, в которой женщина планировала обосноваться пока не сделает все дела.

Уже на подходе к железнодорожному вокзалу на Катино плечо легла тяжелая ладонь. Женщина еле сдержалась, чтобы не ударить наглеца, так бесцеремонно подкравшегося сзади. Катя резко обернулась и оказалась лицом к лицу с невысоким мужчиной средних лет, глаза у которого горели враждебно.

– Ты!– прохрипел он Кате в лицо, дыша перегаром.– Вернулась?! Как ты посмела вернуться?!

– Кто вы такой?– вспылила женщина, глядя на выпившего мужчину, одежда которого была изрядно поношена, лицо посерело от частых пьянок, а волосы были полностью седые.

– Не узнала?– он противно засмеялся, обнажая ряд гнилых зубов.

Катя присмотрелась повнимательней и в стоящем перед ней незнакомце с трудом узнала одноклассника Родиона.

– Эй, чучело!– Родион схватил Катю за косичку и с силой дернул.