Пламя в темноте

За столетия выучки они оба были крайне искусны в этом, однако из-за проклятия Каю давалось не более пяти минут боя в полную силу: и он, и я, и Кайл знали об этом.

Пока эффект неожиданности работал на нас, но скоро он обернётся нам боком. Необходимо было действовать быстро, пока у меня была возможность оставаться в строю, а не ослабевать на глазах.

Эта минутная заминка позволила мне спрыгнуть со спины Даррока, приземлившись на содрогнувшуюся землю, преодолеть оставшееся расстояние и вклиниться в драку.

Я знал, что это не закончится ничем хорошим для нас, ведь проклятие точно наложит на нас свои ограничения из-за попытки убить одного из тех, кто его наложил. Но мне было плевать на свою жизнь — я пытался сохранить жизнь Ребекки. Тем более, что в наших силах было ненадолго отвлечь Кайла от девушки.

В это время Кайлу удалось отбросить Алакая и заковать его магическими оковами, но Ше’ру тут же начал сковывать те льдом, чтобы освободиться раньше, чем Пожиратель прикончит его. Благодаря Ребекке, Кайл сейчас не мог вытягивать или глушить наши с Алакаем способности — он сосредоточился на силах девушки. Это одновременно было и ловушкой для него, и предметом опасения для нас: мы могли опоздать, и тогда Ребекку будет уже не спасти.

Видя, как на глазах слабел из-за Ребекки Кайл, я перешёл в атаку, вытащив свой длинный кинжал из ножен. Ярость пела песню в крови, подкрепляя удары дополнительной силой.

Обрушая их на Кайла, я теснил его, чувствуя, как постепенно каменеют мои разогретые мышцы. И приходил в ещё большее бешенство, понимая, что больше всего на свете ненавижу этого ублюдка за то, что он сделал со всеми нами. За то, что тот собирался сделать с Ребеккой.

Кайл был сильным соперником — одним из лучших при Дворе фейри. То, что в нём текла кровь Марриенсенов, делало его безумным фанатиком, жаждущим власти. При жизни моего отца его уже прозвали опаснейшим из всех живущих фейри, потому что Кайл выпивал чужие способности, словно опрокидывал чашу с вином. И тем самым подкреплял свои.

При иных обстоятельствах, не истощающих нашу магию, от алтаря бы осталась лишь каменная крошка. Однако сейчас мы оба отражали удары и атаковали не в полную силу.

Подсечкой мне удалось свалить ублюдка на пепел и мы, вцепившись, покатились по земле. Я не разжимал хватки даже, когда Кайл пропустил по моему телу электрические разряды.

Мы вновь оказались на ногах, когда я нащупал в пепле свой кинжал и сталь снова зазвенела, сталкиваясь в смертельной песне, от которой закладывало уши. Алакай сбросил с себя оковы Кайла и как раз вовремя — мои ноги уже слабели, и я почти что допустил промах, когда клинок Алакая успел защитить брешь в моей защите.

Вместе с Каем мы продолжили теснить Кайла вместе, пытаясь не задеть коконы магической силы, в которые себя окружили девушки и слаженно работая в команде. Это являлось единственной возможностью компенсировать замедляющиеся реакции и деревенеющие мышцы.

Однако кружащий над нашими головами Даррок уже обозначил новую проблему: Кайл каким-то образом успел выставить щит, который теперь больше не давал никому приблизиться к нам. Подоспевшие на помощь Ше’ру и драконы не могли его пробить, как бы ни пытались. Мы оказались в ловушке, откуда только одна сторона выйдет живой.

— Гарпия!!! — попыталась перекричать ветер Рунфрид, и на мгновение я обернулся на приближающегося к нам Ромуса.

Да, Руна была права — лишь Ромус сможет пробить этот щит. Но успеет ли?

Моё тело постепенно переставало меня слушаться. Алакая Кайл уже отбросил на землю, но тот снова рывком встал. У нас оставалось меньше пары минут прежде, чем для Ребекки и Руны мы станем обузой, а не помощью.

Застывшая в магическом коконе Ребекка смотрела вперёд пустыми глазами, будто ничего не замечала. Из её носа текла алая кровь, но она продолжала впитывать в себя магию Кайла, сопротивляясь его влиянию.

Драконы всё ещё пытались разорвать когтями щит Кайла. Мир превратился в какофонию боя, рёва, хлестающей магии и ярости, переполняющей каждого из нас. Смешалось всё, напитывая воздух кровью.

Потом Ребекка перевела на меня свой взгляд и на мгновение в нём что-то мелькнуло, но что — я понять не успел. В меня вцепился Кайл, давя своей силой, и противостоя ему я выпустил наружу свою магию огня и крови. Лишь это заставило его выпустить меня из своей стальной хватки.

Запахло палёной кожей — на руках Кайла появились ожоги. Кажется, петух подпалил свои перышки.

Кайл усмехнулся, делая выпад вправо и мощный финт, от которого я еле удержался на ногах. Скрипнув зубами, я пожертвовал скоростью, чтобы выдержать удар на своих двоих.

Пожиратель же, видя мою слабину, распалился ещё сильнее, хотя и его магия в значительном количестве уже стала не столь сильной. Но у него оставалась физическая сила, в которой я уже уступал ему, позволяя теснить себя к древним алтарям.

— Ненавижу тебя, огненный пёс, — зарычал Кайл и в его глазах я увидел пляшущее безумие. — И сегодня ты умрёшь!

— Нет, — ответил ему я. — Сегодня такой чести удостоишься.

Он бы успел сделать свой выпад и подрубить мне плечевую мышцу, если в этот момент его не сковали призрачные цепи, выпущенные Ребеккой.

Пожиратель забился в цепях Ребекки, словно рыба в воде, но я видел, какой ценой ей это далось: Кайл практически вырывал эти цепи с её органами и магией, пытаясь освободиться. Алакай вытянул из своих потайных карманов лезвия и один за другим запустил их в Кайла. Однако из десяти ранили того только два, а остальные он успел отбросить магической волной и те вошли уже под нашу кожу. Бок обожгло болью — я не успел уклониться от одного лезвия. Но всё равно поднялся на ноги и вновь набросился на Кайла.

Волна магии Кайла будто бы привела Ребекку в чувство, но так как девушка оказалась за спиной Пожирателя я не успел толком понять, что та задумала.

Небо вновь содрогнулось. В следующую секунду я почувствовал, как Ромус пробил барьер Кайла. Это отвлекло внимание Пожирателя и тот допустил оплошность, открывшись для удара. Судьба распорядилась подбросить нам шанс, которым я решил воспользоваться.

И, отбросив в сторону кинжал, я свернул шею замешкавшемуся ублюдку почти одновременно с Ребеккой, вырвавшей ему сердце.

Кровь Пожирателя залила мою грудь, хлеща из пробитой грудной клетке, где делали последний вздох его лёгкие…

И тогда время будто остановилось. Даже шторм застыл за пределами магического кокона, что окружил нас, давая древнему пророчеству сбыться.

Мы с Ребеккой мгновенно оказались отрезаны от других древней магией, которую невозможно было пробить даже гарпии в лице Ромуса.

Глаза Ребекки налились кровью, став кроваво-красного цвета вместо привычного серого. Сжимая в руке сердце Кайла, она чуть наклонила голову, внешне став истинной Марриенсен. Её губы тронула ухмылка, приоткрыв заострённые резцы.